- Мы собрались здесь сегодня, чтобы принять Эллисон Макаллистер в братство как одной из нас. Джеймс Коналл Брекенридж, берешь ли ты на себя ответственность за Эллисон Брук Макалистер?
- Да.
- Возьми кинжал.
Я поднимаю его со стола и беру Эллисон за руку, взглядом извиняюсь за боль, которую я собираюсь причинить ей. Лучше бы она не знала, что это произойдет. Она вздрагивает, когда я провожу лезвием по ее ладони. Я протыкаю свою руку и переплетаю наши пальцы так, чтобы они были ладонь к ладони. Кровь течет по всей длине наших предплечий, собираясь у локтей.
- Готов ли ты направлять её в Братстве?
Я сжимаю ее руку, крепко прижимая наши ладони.
- С радостью.
- Повторяй за мной, Эллисон.
- Я буду верна и никогда не выдам ни одного из секретов Братства. Я никогда не посягну на семью другого члена. Я позволю сестрам направлять меня в моей роли. Моя кровь - это кровь Джейми, как и его кровь теперь моя. С этого дня мы - одна семья, известная как Братство. В этом я торжественно клянусь.
Несколько слов, немного крови, и дело сделано. Эллисон моя и одна из нас. Син сказал, что церемония заставит меня забыть о вечеринке у Дункана. Он был прав. Все, чего я хочу, это перебросить ее через плечо, отвезти домой и трахнуть. Она - моя кровь. Часть меня. Ни мужчина, ни женщина не могут разорвать нашу связь. Только сила смерти. Наши люди ждут у Дункана, чтобы поприветствовать Эллисон в нашей семье. Было бы оскорблением не появиться.
- Блю сказала мне, что церемония была горячей. Она не шутила.
- Я знаю. Ты даже не представляешь, как сильно я хочу направить эту машину в сторону дома, а не в бар.
- У нас есть вся ночь после вечеринки.
- Вся ночь, черт возьми? У нас впереди вся оставшаяся жизнь.
- Совершенно верно.
У Дункана полно доброжелателей. Я немного удивлен, увидев так много братьев, которые публично заявили о намерении претендовать на Эллисон, Логана в том числе. Я рад, что он пришел. Дал мне возможность поговорить с ним о нашем споре по поводу Эллисон.
- Речь. Речь. Речь, - скандирует толпа.
Дерьмо. Я не очень к этому готов.
- Да ладно тебе. Давай покончим с этим.
Я беру Эллисон за руку и веду ее на сцену.
Она совсем не выглядит взволнованной.
- Я хотела бы начать с благодарности за то, что вы пришли сегодня вечером, чтобы отпраздновать мое вступление в Братство. Я невероятно благодарна и потрясена, что вы меня приняли. Я с нетерпением жду возможности познакомиться с каждым из вас.
Раздаются аплодисменты и одобрительные возгласы, когда Эллисон заканчивает. Теперь моя очередь.
- Было очень интересно заявить права на Эллисон. Думаю, необходимо всё прояснить, чтобы не было путаницы. Я заявил на нее права одиннадцать дней назад. Три дня спустя я прошёл через стойкость вместо нее, поэтому я хромаю и выгляжу так, словно меня сбил поезд. Она моя. Мы уведомили окружного регистратора о нашем намерении пожениться, и через восемнадцать дней она станет моей женой. Но я упустил одну очень важную деталь. Я никогда должным образом не просил ее стать моей женой.
Не так я планировал сделать предложение, но это кажется правильным. Я падаю на колени, и она закрывает рот руками.
- Джейми.
Я достаю из внутреннего кармана пиджака черную бархатную коробочку и открываю ее.
- Эллисон Брук Макаллистер. Сначала мы были знакомыми, а потом друзьями. Я почувствовал, что происходит перемена, та самая, когда я понял, что влюбился в тебя. Это была глубокая, настоящая любовь, но я пытался бороться с ней. Отрицать её. Я думал, что не подхожу тебе. Я ошибся. Наша любовь была неизбежна. Полностью и совершенно вне нашего контроля. Я люблю тебя, Эллисон. Я хочу быть твоим мужем. Я хочу быть отцом твоих детей. Ты выйдешь за меня?
Она кивает. Я никогда еще не видел такой улыбки на её лице. Это чистая радость, она вся сияет, и я чувствую себя очень счастливым сукиным сыном.
- Да. Я выйду за тебя замуж.
Я беру кольцо из коробки и надеваю его ей на палец, прежде чем поднести к губам для поцелуя.
- Ты видишь меня насквозь.
- Ты видишь меня насквозь.
***
Голова раскалывается, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Эллисон. Блядь. Вчера вечером я выпил слишком много виски. Она улыбается, когда я встречаюсь с ней взглядом.
- Доброе утро.
Я прикладываю палец к губам.
- Шшш. Не говори так громко.
Она смеется и шепчет:
- Доброе утро.
- Гораздо лучше. Спасибо.
Я провожу руками по лицу.
- У тебя похмелье?
- М-м-м...нет. Мне не следовало вчера пить алкоголь.
Дерьмо. Тест на беременность.
- Ты уже сделала?
- Нет. Я ждала, когда ты проснешься.