Омега, затаив дыхание, ждал следующих слов Гарри.
— Смерть Лиама стала наказанием, предназначавшимся для отца Зейна. Именно его выстрел убил твоего отца.
Луи вздрогнул. Он не имел ко всему этому никакого отношения. Омега ненавидел войну и убийства. И тем не менее мальчик запутался в грязной паутине мести. Они все угодили в эту паутину.
— Ты думаешь, Рикардо хотел отомстить ему… из-за меня?
— У меня нет ответа на этот вопрос. Все, что нам известно, — это то, что отец Зейна стоял над твоим отцом с занесенным над его головой мечом. Он уже собирался нанести ему смертельный удар, как вдруг из клубов порохового дыма появился твой жених и сбил его с ног. Через несколько недель погиб брат Зейна, а твой отец, судя по всему, одобрил твою помолвку.
— И ты думаешь, что он спас моему отцу жизнь, чтобы добиться продвижения?
— Да.
— И ты также считаешь, что мой отец имел отношение к смерти этого омеги?
— Нет. Твой отец был хорошим и честным человеком. Я это знаю точно. Я не подозреваю его в подобных вещах.
Луи тяжело вздохнул.
— Но Рика ты честным не считаешь.
Гарри покачал головой.
Луи запрокинул голову и посмотрел на серое небо — идеальный круг в рамке из верхушек деревьев.
— Я не знаю, что обо всем этом думать.
Омега не мог разобраться в своих чувствах, он был растерян. Единственного человека, который, как мальчик был уверен, явится ему на помощь, подобно рыцарю в сияющих доспехах, обвиняли в чудовищных вещах.
— Я чувствую себя очень наивным, — продолжал омега. — Я доверился отцу, позволив ему выбрать для меня мужа, но сейчас должен признать, что он мог заблуждаться на счет Рика. Кому же в таком случае можно верить? Кто меня не обманет?
Гарри подошел к мальчику.
— Полагайся только на себя, малыш. Не доверяй никому.
Луи перевел взгляд с затянутого тучами неба на обеспокоенное лицо альфы. Его слова были мудры, и омега это понимал, но в данный момент ему более важным показалось промелькнувшее в зеленых глазах сочувствие. Не мог мальчик не отметить и собственное учащенное сердцебиение. Он разглядывал Гарри, как будто видел его впервые. Взгляд голубых глаз скользил по его лицу, и казалось, мужчина понимает его чувства.
Альфа отвернулся и теперь смотрел на лес. На его щеках ходили желваки, а грудь расширилась от глубокого вдоха. Луи не мог отвести от него глаз, так поглощен был внезапным желанием понять, о чем он думает.
Мясник подошел ближе.
— Тебе предстоит многое узнать об этом мире, малыш.
Луи чувствовал себя выброшенным из своего уютного мирка и был вынужден признать, что альфа прав. То, что с мальчиком происходило, никак не укладывалось в рамки его явно ограниченного жизненного опыта.
Вдруг Гарри потянулся к нему, и Луи почему-то совершенно не испугался, когда мужчина провел большим пальцем по розовым губам и обвел взглядом милое личико. Где-то в ветвях защебетала птица… Альфа наклонился и осторожно коснулся губами губ омеги.
И это каким-то совершенно необъяснимым образом вдруг утешило и подбодрило Луи. Омега уже совсем ничего не понимал…
Тем не менее мальчик немедленно отстранился и попятился от мужчины. Но он последовал за ним. Все чувства омеги были как натянутая струна, и ему казалось, что он растворяется в окружающем мире, потеряв способность даже думать.
Мужчина смотрел на Луи полным похоти взглядом, что заставило мальчика опять вспомнить утренний инцидент. Хотя омеге показалось, что этот поцелуй изумил альфу не меньше, чем его. Затем Гарри отступил назад и переключил свое внимание на сумки, одновременно подтягивая подпругу и собирая в кулак поводья.
Луи вытер влагу с губ.
— Почему ты это сделал?
Альфа не ответил, просто повел лошадь к краю поляны.
— Я хочу, чтобы ты меня отпустил, — тихо попросила Луи, идя за ним. — Во всем этом нет моей вины. Что бы ни сделал Рик, это не имело отношения ко мне, и я ничего об этом не знаю. И я не понимаю, почему Зейн так сильно меня ненавидит, если это его отец выстрелил в моего отца во время сражения. Не я его обидел. Все как раз наоборот — он причинил горе мне.
Гарри остановился под деревьями и обернулся к Луи.
— Злость, которую чувствует Зейн, очень трудно описать словами. Эту злость чувствуют все, и тебе этого не понять.
Мальчик вспомнил свою ярость, охватившую его, когда Мясник вошел в спальню, и свое страстное желание, утром в пещере.
— Возможно, ты меня недооцениваешь.
— Нет, малыш. Ты невинный и наивный. Чтобы понять, о чем я говорю, необходимо узнать, что такое истинный ад.
========== VII ==========
После разговора о Лиаме, Луи и Гарри почти все время молчали. Альфа отстранился от омеги, казался безразличным, что показалось мальчику хорошо. Мужчина был его похитителем, и только дурак мог позволить себе испытывать к нему сочувствие или, хуже того, вообразить, что его к нему влечет. Было лучше вообще с ним не разговаривать.
В этот вечер, после ужина в очередной долине, очень похожей на предыдущую, Луи лежал на своей меховой постели у огня и убеждал себя сохранять спокойствие. Одновременно он пытался припомнить самые счастливые моменты своей жизни. Омега вспоминал пирожки с малиной, которые пекла кухарка в их лондонском доме, свою любимую пуховую подушку и звук шагов своей служанки, когда та рано утром на цыпочках подходила к его постели, держа в руках поднос с завтраком.
Мальчик также припомнил ласковый голос отца, его низкий веселый смех, когда он по вечерам раскуривал у камина свою трубку.
В горле возник тугой болезненный комок тоски, но Луи с усилием его протолкнул, понимая, что не имеет права на слабость. Если он уцелел до сих пор, то уцелеет, пока это странное приключение не закончится.
Натянув одеяло до самого подбородка, мальчик закрыл глаза и попытался уснуть.
Час спустя Луи очертя голову бежал сквозь ночной мрак. Он тяжело дышал, перепрыгивая через ямы и спотыкаясь о камни. Его юбки развевались и путались в ногах, а в сердце трепетал животный страх.
Он молил Бога о том, чтобы Гарри не сразу заметил его отсутствие или чтобы он не врезался с размаху в Зейна, который хотел доставить труп омеги к английскому лагерю. Мальчик ужасно рисковал, потому что, если похитители заметят его исчезновение раньше, чем он добежит до английских солдат, кто знает, что они могут с ним сделать.
Я не могу умереть здесь…
Рядом кто-то был…
Звук быстро приближающихся шагов, стремительных и едва слышных в ночи. Казалось, к нему бежит какое-то огромное призрачное животное. Он догонял его сзади.
Или сбоку… Или наискосок… Что, если он идет прямо на него?!
Луи оглянулся через плечо и бросился бежать со всей скоростью, на которую только был способен.
— Остановись! — скомандовал чей-то голос.
— Нет!
Прежде чем омега успел разглядеть в густом мраке, на него что-то налетело сбоку.
Мальчик с размаху упал на землю, и этот удар вышиб весь воздух из его легких. Он снова попала в ловушку тяжелого тела Гарри. Откуда он появился? Омега был убежден, что ему удалось улизнуть. Неужели у альфы глаза даже на затылке?