Я со стуком поставила свой стакан на стойку и встала, слегка покачиваясь на каблуках. Когда я сделала шаг вперед, полностью намереваясь поднять свою задницу на подиум и стереть это самодовольное выражение с лица Моники, сильная рука обхватила мою руку, останавливая меня, чтобы я никуда не двинулась.
- Даже не думай об этом, - проворчал Дэнни, моя гребаная тень. Я оторвала взгляд от шеста и ухмыляющейся сучки и посмотрела на него. У него был свой угрожающий вид, он изо всех сил пытался запугать меня.
Ну и к черту это.
- Один танец, - сказала я ему самым авторитетным тоном, какой только смогла найти, однако с четырьмя коктейлями во мне это прозвучало не очень авторитетно даже для моих ушей.
- Нет.
- Да ладно тебе, эта маленькая сучка была дерьмом на шесте, просто позволь мне показать ей, как это правильно делать, - заскулила я и попыталась вырвать руку, но Дэнни и слушать не хотел.
- Ни единого гребаного шанса, Райли, если бы Кай узнал, что ты крутишься вокруг шеста, он убил бы нас обоих, и я не знаю, как тебе, но мне вполне нравится моя жизнь.
Дэнни оттащил меня от бара, но не раньше, чем я заметила, как самодовольная ухмылка Моники превратилась в сияющую улыбку, от которой мне захотелось подойти и стереть ее с ее лица.
Иногда пьяная Райли могла быть дерзкой маленькой коровой.
- Я не скажу ему, если ты не скажешь.
Я подмигнула Дэнни, или, по крайней мере, попыталась, возможно, у меня просто был такой вид, будто у меня припадок или что-то в этом роде. Эти чаи со льдом действительно были довольно крепкими.
- Господи Иисусе, ты доведешь меня до смерти, - ответил он, в отчаянии проводя рукой по лицу. - Я заключу с тобой сделку, никаких танцев у шеста, но в обмен я проведу тебе экскурсию по клубу.
Теперь это казалось интригующей идеей.
Sapphire был тем местом, которое привлекало богатых и знаменитых со всего мира, так что да, осмотр окрестностей определенно пробудил мой интерес.
- Отлично, - невозмутимо ответила я, позволяя Дэнни думать, что он победил, хотя в глубине души я была очень рада осмотреться. Но Дэнни видел меня насквозь. Он покачал головой и рассмеялся.
- Давай, маленький нарушитель спокойствия. Но не отходи от меня, поняла?
- Есть, сэр! - Я отдала ему честь, заработав закатывание глаз.
Он отпустил мое запястье и вместо этого взял меня за руку, ведя к двери в другом конце клуба, откуда мы пришли ранее. До сих пор я не замечала, что все четверо охранников, которые сопровождали нас сюда, стояли у двери, и когда Дэнни приблизился, все они вытянулись по стойке смирно.
- Вы двое со мной, - сказал он, указывая на двоих из них, которые немедленно кивнули. - Вы двое, - он указал на двух других, - я хочу, чтобы за нами все время следили.
Они пробормотали свое "Да, сэр", прежде чем Дэнни толкнул дверь и провел меня внутрь, а двое громил последовали за нами.
- Немного перебор, не правда ли? - хихикнула. Теперь, когда я была на ногах, алкоголь приятно растекался по моему телу, вызывая у меня легкое головокружение.
Не то чтобы я сказала это вслух, но, возможно, это была хорошая идея, что я не стала крутиться вокруг шеста после того, как выпила столько, сколько выпила.
- Это никогда не будет излишеством, когда речь идет о твоей безопасности, - серьезно ответил Дэнни, набирая что-то в своем телефоне и затем убирая его.
Черт возьми, теперь он начинал говорить как Кай.
Дэнни повел меня вниз по лестнице, и по мере того, как мы приближались к подножию, музыка становилась громче, и грохот басов снова отдавался у меня в груди. Он открыл дверь и прошел прямо в сердце клуба. Нас сразу же окружили сотни тусовщиков, все танцевали, пили и кричали, чтобы их было слышно сквозь грохочущую музыку. Атмосфера была накаленной, и диджей вживую раззадоривал толпу, готовя ее к выступлению известной R 'n'B группы, которая вскоре должна была выйти на сцену. Двое громил, которых Дэнни привел с собой, остались позади нас, и хватка Дэнни на моей руке усилилась.
- Ну, как ты можешь видеть, это главный клуб, - крикнул он мне, я почти расслышала его из-за шума.
Мои глаза метались повсюду, осматривая клуб. Кроме клуба «Грех», я никогда раньше не заходила в ночной клуб, у меня никогда не было лишних денег, а после танцев шесть вечеров в неделю последнее, чего мне хотелось, - это идти в ночной клуб.
Но это, это было невероятно. Вся атмосфера отличалась от клуба «Грех», здесь не было потрепанных маленьких мужчин, сидящих в темных углах и сходящих с ума по голым девушкам. Группы друзей танцевали вместе, пары кружились друг против друга, а бутылки шампанского передавались из рук в руки так, словно они стоили всего лишь бутылку воды. С потолка свисали огромные клетки, внутри которых танцевали мужчины и женщины в полураздетых нарядах. Комната осветилась, когда один из танцоров внутри клетки взмахнул палочкой, по обе стороны которой горели языки пламени. Мне понравилось это место, и в глубине души я уже подумывала спросить Кая, можем ли мы вернуться сюда снова. Было легко понять, почему это место пользовалось такой популярностью, каким оно было.
- Пойдем, я покажу тебе бар с шампанским, - крикнул Дэнни и потащил меня к туннелю, который вел из этой части клуба.
- Бар с шампанским, - тупо повторила я, но с ухмылкой на лице. Попробовав лучшее шампанское, какое только можно купить за деньги, я вошла к нему во вкус, и теперь, когда Дэнни упомянул бар, посвященный шампанскому, да, я была готова посетить этот бар.
Туннель, по которому меня вел Дэнни, был темным, но стробоскопическое освещение из главного клуба отбрасывало на него немного света, а поскольку зеркала по обе стороны отражали его, было достаточно светло, чтобы разглядеть лица людей, проходящих по туннелю.
Когда мы проходили мимо, мужчина, шедший мне навстречу, ударил меня по руке, обходя пару, которая терлась друг о друга. Я обернулась, чтобы извиниться, не потому, что врезалась в него, но, знаете, это было вежливо, и когда я повернулась, он сделал то же самое.
- Извините, - сказал мужчина, и меня мгновенно осенило.
- Тоби? - ахнула, не веря своим глазам.
Мужчина секунду смотрел на меня, не узнавая, кто я такая, прежде чем упала монета.
- Райли, это ты, детка? - с любопытством спросил он, и не успела я опомниться, как вырвала свою руку из руки Дэнни и бросилась в объятия Тоби с широкой улыбкой на лице при виде своего старого друга. Его руки обвились вокруг моей поясницы, и он крепко прижал меня к своей груди.
Мальчик, который взял нас с Энджел под свое крыло, когда мы впервые жили в Холлоуз-Бэй, выглядел совсем не так, как в последний раз, когда я его видела. Тогда он был тощим ребенком, нуждавшимся в хорошей еде. Но сейчас, ну, он явно проводил какое-то серьезное время в спортзале, учитывая, насколько он набрал вес и каким твердым казался под моими руками.
Его когда-то длинные волосы в стиле афро теперь были сбриты, а смуглая кожа покрыта множеством татуировок, слишком многих, чтобы я могла разглядеть. Он хорошо выглядел, и все, чем он занимался с тех пор, как покинул Холлоуз-Бэй, творило с ним чудеса.
Он уехал из города примерно через месяц после того, как мы с Энджел переехали жить к Джо, и мне было грустно прощаться с единственным другом, который у меня был. Время от времени он всплывал у меня в голове, и мне всегда было интересно, где он и что делает.
Очевидно, прыгать в его объятия было неправильным поступком, потому что в ту секунду, когда его руки обвились вокруг меня, я услышала щелчок трех взводимых курков. Я развернулась в объятиях Тоби и увидела Дэнни и двух головорезов с пистолетами, направленными на Тоби.
К счастью, они не могли стрелять. Главным образом потому, что мы были окружены потрясенными завсегдатаями вечеринок, которые остановились, наблюдая за разворачивающейся драмой, а во-вторых, я стояла прямо перед Тоби, не давая никому из них метко выстрелить в моего старого друга.