Стражники стояли в нерешительности, не зная, что делать. Велас разблокировал несколько ближайших батискафов и, быстро заскочив в один из них, в считанные секунды оказался рядом с тонущим лётом, уже полностью ушедшим под воду. Его примеру последовали и остальные.
Велас попробовал разблокировать лёт, чтобы лётчики могли открыть крышку и выбраться. К счастью браслет не сработал. Лёт уже успел погрузиться достаточно глубоко и Велас поздно понял, что при разгерметизации давление внешней среды мгновенно убьёт людей. Они даже не успеют захлебнуться.
Людям в батискафах ничего не оставалось, как просто наблюдать, как лёт слегка накренившись, медленно продолжает опускаться на дно в свете прожекторов их аппаратов. Они ничем не могли помочь своим товарищам и лётчики это тоже понимали. В аппарат начала поступать вода. Он был не приспособлен для водной среды.
Заметив это, Велас на своём батискафе поднырнул под крыло медленно опускавшегося лёта. Даже в наглухо закрытом батискафе стал слышен скрежет от соприкосновения металла о металл. Лёт выровнялся, но тут же стал крениться на другой бок медленно сползая.
Стражники разгадали его манёвр и повторили. Спустя секунды лёт полностью оказался лежащим на трёх батискафах, которые толкали его к поверхности. Действовать необходимо было синхронно и осторожно, иначе лёт мог просто соскользнуть с батискафов, и перехватить его вновь было бы невозможно.
Вскоре лёт показался на поверхности, и для стражников миновала опасность утонуть. Велас уже понял, почему его браслет не сработал. Сигналы с его браслета, работающего от амулета в котором находился огненный кристалл Смага, не мог преодолеть водную среду, в то время как у обычных браслетов такой проблемы не возникало. Кристалл Смага ощутимо усиливал работу браслета на поверхности или на подводном острове, но если на пути вставала водная преграда, функции влияния на другие объекты сводились к нулю. В то же время, ни один браслет не обладал достаточной мощью, чтобы позволить разблокировать аппарат, у которого вышел из строя кристалл. Поэтому чтобы открыть крышку лёта и освободить людей, Веласу необходимо было всплыть. Но если он двинется с места, аппарат непременно соскользнёт и вновь погрузится в пучину. На решение этой проблемы у него было не более трёх часов. Далее воздух в батискафах, которые оставались под водой, закончится, и аппараты будут вести себя непредсказуемо, стремясь подняться на поверхность.
По мелькавшим теням он понял, что на подмогу прибыли ещё батискафы, но близко они не приближались, опасаясь разрушить конструкцию. Велас принял решение всплыть ещё немного, чтобы батискафы оказались на поверхности, и у него появилась возможность воспользоваться браслетом. Он рассчитывал, что даже если лёт начнёт сползать, лётчики успеют покинуть его, а люди в батискафах подберут их.
Знаками он дал понять о своём намерении стражнику в соседнем батискафе, но тот не согласился. При подъёме лёт неминуемо сползёт в воду и лётчикам может просто не хватить времени покинуть его. К тому же им было неизвестно их состояние. Возможно, они успели наглотаться воды и сейчас находились без сознания.
В свою очередь стражник предложил осторожно и медленно продвигаться к берегу или хотя бы добраться до мелководья.
– Им не вытянуть… не вытянуть… – чуть слышно шептал Линк, стоя на берегу.
Не выдержав, он подбежал к Ивинсу, спокойно стоявшему поодаль и наблюдавшему как батискафы безуспешно пытаются поднять лёт.
– Ивинс, ты видишь, что происходит, позволь помочь! – отчаянно крикнул он издали, помня о запрете приближаться к вождю.
– Это мятежники. Они без разрешения воспользовались лётом, который, заметь, мог разблокировать только Велас. Так что теперь только он в ответе за происходящее, – спокойно ответил Ивинс даже не взглянув в сторону просящего.
Всё внимание Ивинса было устремлено только на свободные батискафы, которые кружили вокруг. Сейчас они легко могли покинуть территорию, и Ивинс держал руку на браслете, чтобы не допустить этого. Он мог отключить все батискафы разом при помощи защитных полей камня. Но люди даже и не попытались воспользоваться таким шансом. Все были поглощены спасением своих товарищей, и ни один стражник без разрешения вождя Линка не осмеливался покинуть территорию.
– А ведь я предупреждал Веласа о последствиях использования его браслета, – вновь заговорил Ивинс. – Я пригласил его и принял как гостя с условием, что он не будет пытаться идти против меня. Ни у него, ни у Балия я браслеты не забрал, и они были свободны в своих действиях. Но ведь он хранитель. Ему никто не указ. Что ему до жизней этих двух воинов, когда он знает, что сам в безопасности…