Хранители не заставили себя ждать, и вскоре батискаф появился в зоне видимости северного острова. Но видимо хозяин аппарата, заметив на берегу новый неизвестный объект, что-то заподозрил и поспешил скрыться, возможно, чтобы причалить в другом месте. Ивинсу вовсе не хотелось организовывать поисковые отряды, поэтому в тот же миг он активировал браслет и выстрелил.
Молния угодила в корпус батискафа. Все системы аппарата вышли из строя, и он стал стремительно заполняться водой. Велас открыл крышку и не поверил своим глазам. На том месте, куда угодил заряд, зияла огромная дыра с подпаленными краями. В том, что кристалл полностью уничтожен сомневаться не приходилось. Аппарат стремительно шёл ко дну и не оставлял хранителям выбора. Пришлось покинуть батискаф и вплавь добираться до берега.
Едва Балий и Велас выбрались на песок, как их окружили неизвестные воины в странных доспехах. Балий попытался активировать браслет, но у него ничего не вышло. Велас и вовсе не стал провоцировать окруживших их воинов. Всё равно выстрелить ему не дадут, даже если браслет сработает. К ним подошёл видимо их главный и хранители его сразу узнали.
– Что здесь происходит, Ивинс? – задал Велас глупый вопрос, прекрасно понимая смысл происходящего. – Где Линк и Орис?! Что с ними?!
– Им обоим немного нездоровится, но ничего страшного. У нас хороший врач, а учитывая, что и Балий почтил нас своим посещением, уверен, что вскоре они пойдут на поправку. На северном острове теперь я вождь. Линк официально передал мне власть и признал меня своим вождём. Люди могут подтвердить, – указал он на стоявших неподалёку стражников, которых специально по его приказу привели на берег. Стражники лишь повинно опустили головы. – По моей же просьбе он любезно согласился пригласить вас сюда. Как только он и Орис поправятся, они вольны покинуть эти земли или стать моими помощниками. Вас же я пригласил, чтобы заручиться добрыми отношениями с островитянами. Вы мои гости…
– Это ты так встречаешь гостей? – кивнул Велас в сторону моря, где только что затонул его батискаф.
– Прошу прощения, это была вынужденная мера. Вы не захотели причалить к берегу, а причалив в другом месте, вы могли подвергнуться нападению хищников. Я не мог рисковать вашими жизнями. Вам будет предоставлен другой батискаф в котором вы сможете вернуться домой… Но чуть позже, сейчас прошу воспользоваться моим гостеприимством, – быстро добавил Ивинс, видя, что Велас готов немедленно покинуть остров в предоставленном батискафе. – Эти люди проводят вас куда скажете, и обеспечат всем необходимым. Можете располагать ими как угодно. Вам следует немедленно покинуть берег. Ветер крепчает, а на вас мокрая одежда… Но вначале позвольте мне представить вам своего заместителя. Если что вы сможете обратиться и к нему.
Ивинс слегка поднял руку и к нему подошёл Кадар.
– Что, Велас, не ожидал увидеть меня вновь? – с издёвкой спросил он довольный недоумением хранителей.
Затем Ивинс кивнул своим людям и хранителей увели.
***
У врача ушло несколько дней, чтобы полностью поставить Линка на ноги. Со здоровьем Ориса было сложнее. Со слов стражников лихорадку удалось победить, но теперь заместителя днём и ночью преследовал этот ужасный шёпот. Врач рассказал, что с тех пор рядом с ним неотлучно находится один из воинов Ивинса. Больше никого к нему не допускали. Затем рассказал то, что знал о прибытии хранителей на остров и что Веласу и Балию разрешили относительно свободно передвигаться по городу.
От врача Линк также узнал, что стражников практически не осталось на острове. Бойцы неоднократно пытались восстать против тирана, но каждый раз их нападения были отбиты превосходящими силами. Ивинс стал устраивать показательные казни, и это окончательно сломило дух уцелевших бойцов и народа.
Эта новость потрясла Линка. Ведь он должен был быть там. Должен был возглавить ещё первую попытку нападения и пасть рядом со своими бойцами. Только Линк не мог не понимать, что Ивинс этого бы никогда не допустил. Он сохранит ему жизнь в любом случае. В этом и заключается его месть. Заставить Линка смотреть, как медленно умирает его народ. Да и сам Линк никогда бы не повёл своих бойцов на верную гибель. Он видел, что люди Ивинса не только превосходят числом, пожалуй, всё население города, но ещё к тому же, они неуязвимы. Кинжалы островитян не способны пробить их броню. А все умения и навыки стражников оборачиваются против них же.