У Марса действительно два спутника, просто куски скалы, один из которых около десяти (?) миль в диаметре, а второй — только пять (?) миль.[819] Один совершает обращение вокруг Марса за 7 часов 39 минут, другой — за 30 часов 18 минут. Расстояние их от центра Марса даже меньше, чем говорил Свифт.[820] Они были открыты Асафом Халлем в 1877 году. С помощью оптических приборов времен Свифта увидеть их было невозможно, и ни Ньютон, ни Галлей, ни современники Свифта, ни Уильям Гершель в восемнадцатом веке или Леверье в девятнадцатом веке не подозревали об их существовании.[821] Со стороны Свифта было смело объявить их очень короткий период обращения (месяц) с точностью до часов; это было бы действительно редким совпадением, если Свифт изобрел эти спутники, правильно угадав не только их существование, но также их количество и в особенности их очень короткий период обращения. Этот отрывок Свифта вызывал удивление литературных критиков.
Это чистый случай, что Свифт придумал два спутника Марса и таким образом в результате редкого совпадения близко подошел к истине. Но могло быть и так, что Свифт прочитал об этих спутниках в каком-то тексте, неизвестном нам или его современникам. Ведь Гомер знал о «двух конях Марса», запряженных в его колесницу; и Вергилий также писал о них.[822]
Когда Марс бывал очень близок к Земле, его два спутника были видимы. Они мчались впереди или вокруг Марса; во время происшедших катаклизмов они, вероятно, захватили часть атмосферы Марса, рассеяли ее и появились со светящимися гривами.[823] Кони были запряжены, когда Марс (Арес) готовился спуститься на Землю с карательной миссией.
Когда Асаф Халль открыл эти спутники, он дал им названия Фобос (Ужас) и Деймос (Разгром) — два коня Марса;[824] не до конца сознавая, что он сделал, он дал спутникам те же самые названия, под которыми они были известны древним.
Независимо от того, почерпнул ли Свифт свои знания о существовании двух спутников Марса из какой-то древней астрологической книги, античные поэты знали о существовании спутников Марса.
У Венеры был хвост, значительно укоротившийся с тех пор, как она была кометой, но еще достаточно длинный, чтобы создавать впечатление повисшего пламени, или дыма, или прикрепленных волос. Когда Марс столкнулся с Венерой, астероиды,[825] метеориты и газы оторвались от ее хвостовой части и начали полунезависимое существование, следуя по орбите Марса и другим орбитам.
Эта толпа метеоритов с газообразными шлейфами стала новорожденными кометами; летя группами и принимая различные очертания, они производили забавное впечатление. Те, которые следовали за Марсом, вблизи казались — войском, следующим за своим вождем. Они также устремлялись на другие орбиты, быстро вырастали до гигантских размеров и терроризировали жителей земли. И когда после столкновения Венеры и Марса Марс стал угрожать Земле, новые кометы, подходя к Земле очень близко, усиливали страх, постоянно напоминая о часе гибели.
Арес у Гомера идет в битву в сопровождении неутомимых ужасных созданий — Ужаса, Разгрома и Распри. Ужас и Разгром запрягают сверкающих коней Ареса, столь же ужасных животных, известных под этими же именами; Распря, «мужегубца Арея сестра и подруга, несытая бешенством; малая в самом начале, она пресмыкается; после в небо уходит главой, а стопами по долу ступает».
Подобным же образом вавилоняне видели планету Марс-Нергал в компании демонов и сочиняли свои гимны Нергалу:[826] «Огромные великаны, разъяренные демоны с ужасающими телами бежали справа и слева от него». Эти «разъяренные демоны» изображены также в поэме «Нергал-Эрискигал»,[827] они несут с собой чуму и вызывают землетрясения.
По-видимому, мифологические фигуры латинских фурий или греческих эриний, со змеями, вьющимися вокруг головы и рук, пылающим взглядом, размахивающие факелами, возникли из тех же самых таинственных явлений, которые двигались стремительно, поминутно меняли свои очертания и обладали яростной энергией. Эринии передвигались группой, как охотницы или как «стая диких псов»,[828] но иногда они появлялись, разделившись на две группы.[829]
Этим кометам, странствующим группами вместе с Марсом, или Индрой, посвящены многие ведические гимны, во всяком случае большая их часть. Они называли Марут «блистающими, как змеи», «сверкающими в своей мощи», «яркими, как огонь».[830]