Однако на деле все оказалось сложнее.
— Чмырин тут уже сто лет не проживает,— объявила Гостеву комендант домоуправления.— И слава богу. Боремся за звание «Дом образцового быта», а от таких, как Чмырин, одни минусовые показатели. Мать его здесь живет, это верно, а Мишка только прописан.
— Где же он может жить? — спросил лейтенант.
— А кто его знает... Поговаривали, что вроде женился он, видимо, там и живет.
— А мать его дома?
— Уехала в деревню к родне. Пенсионерка, куда захочет, туда и едет. Без забот.— Комендант была бдительным работником и знала все.
— Понятно,— протянул Гостев.— А вы случайно не помните, у Чмырина был какой-нибудь транспорт? Ну, мотоцикл, мопед...
— Какой-то драндулет вроде есть,— сказала она.— Я в этой технике не очень разбираюсь. Но Мишка прикатывал к матери несколько раз, весь двор загазовал.
Чмырину было сорок лет, но строгая комендантша упорно называла его Мишкой. Видимо, так его именовали все.
— Спасибо,— встав со стула, произнес Гостев.— Вы очень нам помогли.
Комендантша взглянула на настенные часы, давая понять, что при должности и у нее по горло более важных занятий.
«Вот дамочка,— подумал Гостев, шагая от домоуправления к дому, где не проживал, но был прописан некто Чмырин Михаил Петрович.— Все у ней по полочкам разложено. Тут плюсы, тут минусы».
В глубине двора за мусорными контейнерами стояло несколько железных коробок-гаражей. Ворота одного были растворены.
Гостев поначалу намеревался расспросить соседей матери Чмырина: может, им что известно, но передумал. Соседи в многоквартирных домах мало знают друг о друге, чего не скажешь о братстве автомотолюбителей. Лейтенант подошел к гаражу, поздоровался. Рослый детина, разложив на тряпочке инструмент, возился с мотоциклом.
— Здорово, коли не шутишь,— басом отозвался детина.— Свечи, случайно, не продаешь?
— Нет,— улыбнулся Гостев.— Я приятеля ищу. Мишку Чмырина. Знаешь такого?
— Кто же этого балаболку не знает? Только здесь ты его навряд ли найдешь. Редко бывает.
— Жаль,— огорченно вздохнул Гостев.— Я тут проездом, а Мишка мне денег должен...
— Не смеши, отдаст он тебе долг, как же,— хохотнул детина.— Он мне второй год насос отдает, а взял на полчасика, колеса качнуть.
Гостев за компанию тоже рассмеялся.
— Бог с ними, с деньгами, хоть повидаться.
— Я сам его давненько не видел, да и охоты особой нету, но найти его можно, раз тебе надо. Дорогу к «Космосу» знаешь?
— Знаю.
— Вот за «Космосом» и ищи. Там на задах еще деревянные домишки стоят и десяток гаражей. Один из них Мишкин. Из автолавки сделан, узнаешь. Он в нем свою таратайку держит. Да передай: пусть насос волокет...
Гараж Гостев нашел сразу. Когда-то давно это был фургон автолавки, а теперь покосившаяся будка стала хранилищем частного мототранспорта, с висячим замком на засове. В дужку замка была воткнута бумажная трубочка. Гостев извлек ее и развернул. По бумажке кривыми строчками шел текст:
«Мишка, вечером сиди тут. Я нашел покупателя. Пойдем в пельменную. Леха». Под подписью стояло сегодняшнее число.
Гостев свернул бумажку и всунул ее обратно. До вечера оставалось достаточно времени, и лейтенант вернулся в отдел. Следовало еще раз продумать предстоящий разговор с Чмыриным: в записке может говориться о продаже запасного колеса из машины Потапова...
Когда Панков закончил свой рассказ о визите в гараж стройки и разговоре с Семеном Шлындаковым, Плотников только недоверчиво покачал головой.
— Ты, часом, не фантазируешь вместе со своим Семеном? А, Василий? Приведений-то не бывает...
— Видать, бывают,— ответил старшина.— Только за ногу ухватить надо.
Плотников молчал. Он, конечно, верил Панкову и сомневался больше для вида, потому что немного растерялся в этой истории, а показывать растерянность не хотел.
— Шлындаков, по-твоему, надежный парень?
— Кто его знает,— отозвался Панков.— Поживем — посмотрим.
— А как ты связь с ним держать собираешься? — спросил Плотников.— В гараже тебя уже знают. Если там что нечисто, сразу же подозрение: чего это вдруг инспектор с шофером-пьяницей дружбу завел, встречаются, шушукаются.
— Внебрачным сыном он мне может быть? — нашелся Панков.
— Не остри, Вася. Если все, что ты рассказал, правда, то, похоже, в этом гараже не все чисто. Надо разобраться.
— Украсть там нечего! — уверенно сказал Панков, но тут же спохватился.— А может, они на государственный счет «левые» перевозки делают?
— Все может быть, только данных у нас пока нету. Знаем мы мало. Сначала попробуем выяснить, что грузовик тогда в лесу делал, чего выжидал? И есть ли тут какая-нибудь связь с «Москвичом».