— Не все ли равно, как это называть. Ромы нет в живых — это для меня самое главное. И за это должны ответить.
Инспектору вдруг пришло в голову, что Роман наверняка чего-то недоговаривал. Любимых щадят. А может быть, Сабинин делился своими заботами с кем-то еще...
— Лидия Владимировна,— спросил Плотников,— у Романа были друзья в городе?
— По-моему, нет,— подумав, ответила Грекова.— Знакомые, приятели, конечно, были. Но друзья едва ли. Во всяком случае, мне о них ничего не известно. А вот в Ленинграде у Ромы есть друг, Вадим. Мы собирались летом погостить у него. Совершить, как говорится, свадебное путешествие...
При последних словах глаза учительницы повлажнели, и Плотников снова подумал, что работка ему досталась сложная.
— Адрес вы знаете?
— Нет,— сказала Лида.
В этот день с утра неожиданно выпал снег, но скоро подтаял под лучами апрельского солнца. Грязь, натасканная на дорогу сотнями автомобильных колес, делала шоссе скользким, и Гостев вел машину осторожно.
Поездка на комбинат, беседа с людьми, знавшими Романа Сабинина, еще раз подтвердила, что он был отличным парнем. И дело не в том, что об умерших плохо не говорят. Гостев чувствовал: сварщики, работавшие рядом с ним, не стали бы деликатничать, окажись Роман им не по нутру.
Однако эти грубовато-откровенные ребята ни слова не добавили к тому, что помогло бы раскрыть причину катастрофы.
Остановив «Жигули» на желтый сигнал светофора, лейтенант увидел Зою Сабинину. Она шла быстро, придерживая рукой меховой воротник утепленного плаща.
— Зоя Алексеевна,— приоткрыл дверцу лейтенант,— садитесь, подвезу.
Она быстро обернулась, узнала инспектора и, секунду помедлив, подошла к машине.
— Спасибо, а то я уже вся вымерзла. Надо же быть такой пижонкой: пошла без шарфа.
— Бывает,— улыбнулся Гостев.— Какой маршрут?
— Домой, если вас это не затруднит.
Приехали быстро. Инспектор обошел вокруг машины, открыл дверцу, помогая Зое выйти, и попрощался.
— Сейчас поеду к Лиде Грековой. Там меня Павел Антоныч ждет.
Зоя кивнула и вдруг попросила:
— Подождите минутку. Я пошлю с вами письмо.
Она побежала к подъезду и вскоре вернулась с пухлым конвертом.
— А на словах что передать? — поинтересовался инспектор.
— Ничего,— ответила она.— Там все написано.
Когда в прихожей раздался звук колокольчика, Плотников понял, что наконец прибыла подмога. Гостев скорее разберется, что к чему, а ему бы побыть сейчас пару часов подле своего поста на развилке и глотнуть воздуху. Хоть в слякоть, хоть в мороз.
— Это мой товарищ,— с чувством облегчения произнес инспектор.— Лейтенант Гостев работает по нашему делу.
Учительница поднялась из-за стола, но Плотников опередил ее и сам направился к двери.
У порога действительно стоял лейтенант.
— Снимай свой скафандр,— радушно предложил Плотников.— Здесь не дует. Есть любопытные новости.
Лейтенант прошел в комнату.
— Здравствуйте, Лидия Владимировна. Прошу извинить за вторжение, но у меня есть маленькое оправдание: привез вам письмо от Зои Алексеевны Сабининой. Вот оно.
Лида, недоуменно помедлив, взяла конверт. Повертела в руках и положила на телевизор.
— Спасибо,— сказала она.— Вы, пожалуйста, располагайтесь, я сейчас чай подогрею.
Гостев, конечно, не надеялся, что учительница жадно выхватит письмо из рук, но такого безразличия совсем не ожидал.
— Подключайся к нашему столу, Юра,— устало произнес Плотников, протягивая лейтенанту листок с заметками, сделанными им во время беседы с Грековой.— Сейчас дам пояснения.— На свою память Павел Антонович не слишком полагался, а просить учительницу повторить рассказ было неловко.
Пока Лида хлопотала над чаем для Гостева, Плотников коротко передал ему все, что узнал. Лейтенант озадаченно кивал головой. Лида, войдя в комнату, не вмешивалась в разговор. Она взяла с телевизора конверт, присланный Сабининой. Вскрыла письмо, прочла раз, другой. С минуту сидела, опустив плечи, затем извлекла из конверта несколько пятидесятирублевок.
— Прямо не знаю, что и думать,— с некоторым раздражением произнесла она.— Неожиданно стала обладательницей трехсот рублей. Зачем они мне?
— Откуда они появились? — полюбопытствовал лейтенант.
— Вы же мне их сами привезли. В письме.
Гостев машинально кивнул. Лицо его выражало растерянность.
— А почему она послала их вам? Отдает долг? — поинтересовался он.
— Если хотите, можете прочесть письмо,— вдруг произнесла Грекова.— Правда, там есть некоторые интимные моменты, но вы хоть разберетесь в наших отношениях.