— Ноги от сидения затекли,— усмехнулся Плотников.— А рассуждаете вы, Анатолий Ильич, правильно.
— Пока от моих рассуждений проку мало — преступник разгуливает на свободе. И давненько,— с иронией произнес капитан.— Ладно, раз у вас особых замечаний нет, поедем дальше. От вашего паренька в гараже есть какие новости?
Гостев посмотрел на Павла Антоновича, а тот покачал головой.
— Поездку и стоянку грузовика неподалеку от шоссе давно надо было прояснить. Мне эти совпадения совсем не нравятся,— сказал Брайцев.— И пора знакомиться с работниками гаража лично. Предлог, я думаю, найдем, чтобы не распугать рыбу раньше времени.
— Это проще простого,— заметил Гостев.— Мы можем инсценировать дознание по поводу наезда на человека.
— Согласен,— кивнул капитан. Составьте к утру план, тонкости завтра обсудим. Теперь о Заремском. Надо бы показать его Зое Сабининой. Тот это человек, которого она видела в порту, или нет? Придется взять его фотографию в отделе кадров завода. Сам же запрошу из колонии снимок Сазонова по фототелеграфу. С показаниями Моховой сопоставим... И раздатчицы из столовой Зинаиды Зотовны. Конечно, внешность такие матерые преступники ухитряются изменить, но это лучше, чем ничего.
...Лифт стоял на очередной профилактике. Уверенный в том, что дело теперь в надежных руках и он наконец не сегодня-завтра вернется на свой пост, Плотников бодро одолел лестничные марши.
Он еще стаскивал плащ, когда слабым звонком подал о себе знать телефон.
— Ты где это пропал, великий сыщик? Я который раз звоню,— узнал инспектор басок дежурного по отделу.— Мы уже тут гадаем, не за кордон ли тебя послали...
— Да будет, Володя, говори суть. Я спать собрался.
— Днем заезжал Панков и оставил тебе записку. Сказал, что очень важно. Слушай текст.
Выслушав дежурного, сам удивляясь возникшему в нем азарту, Плотников прошел на кухню и заварил чай.
«Молодец, Вася,— думал он, побрякивая ложкой в стакане.— Если Зина ничего не напутала, может, это как раз то, что нам надо...»
Уточнив с Зинаидой дату, Плотников сразу поехал в управление.
— Сейчас явится товарищ лейтенант, и мы наши прения продолжим,— поздоровавшись, шутливо сказал Брайцев.— План составили?
Плотников кивнул, рассказал о разговоре с раздатчицей. Тут подошел и Гостев.
Брайцев молчал, задумчиво посмотрел на офицеров, потом встал и, попросив подождать, вышел.
Вернулся он с пачкой фотографий, бросил их на стол, сказал:
— Можете полюбоваться. Преступник матерый, осужден за хищение государственного имущества в крупных размерах.
Со снимка на Плотникова глянуло бритое хмурое лицо со взглядом исподлобья. Овал лица был заметно вытянут по вертикали. Что-то знакомое показалось Павлу Антоновичу в этой физиономии. У него даже зачастил пульс от напряжения.
Снимок был сделан несколько лет назад. Об этом предупреждала дата в углу фотографии, а годы могут заметно изменить внешность человека. Но все же Плотников вспомнил.
— Что, Павел Антонович? — не укрылось от капитана состояние инспектора.— Он вам кого-нибудь напоминает?
— По-моему, это... Ахлюстин! — выдохнул Плотников.— Я вчера его видел. Точно —он!
Плотникову стало душно, и он расстегнул ворот рубашки. Следователь глянул на часы и дал команду по телефону:
— Срочно установить местожительство Ахлюстина Бориса Федоровича, механика гаража строящегося химкомбината, и направить по адресу засаду. При задержании соблюдать осторожность, преступник может быть вооружен.
Глава 10
Ахлюстин нервничал, не находил себе места в каптерке. Еще в обед, выходя со склада, он заметил, как за угол котельной юркнул человек. Мгновения хватило Ахлюстину, чтобы узнать в нем шлындаковского дружка Соловейчика.
«А ведь он, похоже, следит за мной,— со злостью подумал механик, все последние дни чувствовавший смутное беспокойство оттого, что этот парень, а то и Шлындаков вроде бы ненароком частенько попадаются ему.— Неужели я наследил? Где и когда?»
Конечно, история с Сабининым вывела его из равновесия, но какой дьявол толкнул этого сварщика заниматься разоблачением? Жил бы себе, помалкивая в тряпочку, и не мешал жить другим. Особенно теперь, спустя столько лет после побега, когда, казалось, он сам обо всем забыл. Однако сварщика они убрали чисто, с этой стороны к нему подхода нет. Авария, она и есть авария. Мало ли людей гибнет на дорогах. Была, правда, маленькая осечка. Когда они на обратном пути были почти у гаража, лопнул баллон и привязалась со своей дурацкой кроватью эта баба из столовой. Но то мелочь. Что же, в конце концов, он, как механик, машину не мог взять? Мало ли какие могут возникнуть у человека обстоятельства. Ну, прознают — объявят выговор за самовольное использование транспорта, премии лишат. На это ему глубоко наплевать. Деньги у него еще есть. Не было бы опасно, так до конца дней можно не работать. Надежно он их тогда, перед арестом, спрятал.