— Думаю, я попытаюсь это устроить… — улыбнулся мужчина.
— Спасибо.
— Александра, можно вас на минуту. — обратился Грегор к своей княжне.
— Неужели досточтимый лорд решил наконец почтить меня своим вниманием? — улыбнулась девушка.
— У меня к вам будет просьба.
— Просьба?! От Вас?! — удивилась княжна, но тут же заинтересовано продолжила: — Ну, что ж… Я в нетерпение. -
— Позвольте госпоже Дести осмотреть его светлость.
— Зачем? — насторожилась Александра.
— Она первой начала оказывать помощь, но, к сожалению, не смогла продолжить…
— Мой отец в её участии не нуждается!
— Но она подозревает серьёзные последствия…
— Знаете, сударь, я благодарна ей за то, что она помогла отцу продержаться, пока им не занялись настоящие профессионалы. — возмущалась княжна. — И-да, не спорю какие-то навыки у неё имеются, но как целитель она полный ноль! Это ж надо увидела, что человеку плохо — и сама в обморок свалилась! Чем она-то и кому помочь может!
— Александра, вы заблуждаетесь! — грозно произнёс Грегор.
— Всё может быть, но к отцу я её не пущу! Она вакцину ищет? Пусть ищет! В экспедицию собралась?! Скатертью дорога! Возможно, там от неё больше пользы будет.
— Как желает, ваша светлость. — злобно произнёс Грегор и, не спрашивая позволения, покинул зал.
В коридоре с безучастным лицом его ждала Нека.
— Всё слышала. — констатировал мужчина.
— Она так кричала, что не услышать было невозможно. — усмехнулась девушка, пытаясь не смотреть в лицо другу. Не хотела, чтобы он видел, как в её глазах отражается боль.
Но мужчина не позволил скрыться. Он аккуратно взял девушку за подбородок и заставил смотреть Неку прямо себе в глаза.
— Нека… — сочувственно прошептал он. Девушка вывернулась и отвернулась, немного отошла и грустно сказала:
— Единственное в чём я была уверена в этом бедламе, в который превратилась моя жизнь, так это в моих навыках и умениях, которые я развивала больше восьми лет. В учёбе, в работе я отдавала всю себя. Во-первых, чтобы отвлечься. Во-вторых, чтобы получить что-то своё; что-то такое, что у меня никогда не смогут отнять. В-третьих, чтобы быть кем-то… Кем-то, кого видят, ценят и уважают… — Нека замолчала, а мужчина аккуратно погладил её по голове, чтобы утешить. — Грегор, честно? По сути, Александра, права я не смогла помочь… Больно и обидно. Сделала всё возможное и невозможное, но не получилось.
Девушка закончила. Постояла несколько секунд, а потом поспешила в свою комнату. Чтобы метаться по ней, как загнанный дикий зверёк. Что делать? Этот вопрос стучал в висках, ещё чуть-чуть и контроль над собой, над магией будет потерян навсегда…
Кто бы знал: какого постоянно сдерживаться! Какого улыбаться, терпеть… Вот и сейчас… Да, со стороны может показаться, что княжна права… Наверное, стоит принять, простить, отпустить.
Но, Боги! Как надоело прощать! Как надоело искать оправдания, тем более, когда знаешь: всё не спроста…
— Вот и умничка! Нечего прощать всех и каждого: ведь видела эта сиятельная красотка, что ты стоишь в коридоре. Видела и специально подбирала выражения, специально сорвалась на крик, чтобы сделать больно! — шептал голос.
— Наверное, я сделала бы тоже самое. — попыталась оправдать княжну Нека.
— Ты? Разве, что случайно. Травить слабого, который пытается выглядеть сильным, не в твоим репертуаре.
— Это почему же?
— Жалость не позволит.
— Может, милосердие?!
— Какая разница! Жалость — она и есть жалость, как не назови, вот только слабый, который пытается выглядеть сильным, снисхождение не переносит. И как только окрепнет, перекусает все руки, дающие подаяние.
— Неправда!
— Правда! Казаться сильным не разнозначно быть.
— А я хочу быть…
— Так будь! Кто мешает? Не прощай, иди вперед и победа тебя ждет…
Нека сама не заметила, как провалилась в омут сна, в омут кошмара… Вот только он изменился. В нем девушка больше не была жертвой, её не убивали, не предавали, не пытали, над ней ней не издевались… Наоборот. Теперь она была палачом и убийцей, изменником и предателем… И чувство вседозволенности накрывало с головой, заставляла лететь… И казалось, что чувству полета не будет конца, но вдруг девушка почувствовала дискомфорт. В затуманенное сознание пробилась мысль:
— А с чем я воюю? Победа над чем мне нужна?
Ответить голос не смог — постепенно вязкие чары сна стали спадать. И Нека очнулась. Очнулась, чтобы упасть.