========== Пролог ==========
С самого начала этого дня было странное и едва уловимое предчувствие, что надвигается нечто странное и непонятное, но в то же время очень важное. Он чувствовал это, когда ранним утром вышел из своей палатки, планируя провести совещание с помощниками и разведчиками. Предстояло пройти еще около трех лун, чтобы добраться до Морского побережья, а уже оттуда свернуть на юг, в сторону Клана Песков. Такая обширная делегация отправлялась в те края впервые, и Луна строго-настрого приказала придерживаться ее указаний и проявлять миролюбие, терпение и сдержанность.
Беллами — один из приближенных к Луне советников, своим трудом добившийся такого высокого положения. Его мать — Аврора — была целителем в Полисе, а самый любимый в этом мире человек — сестра Октавия — тренировалась, чтобы стать воином, как и он. Опасное дело и опасная жизнь, но своенравная сестренка и слышать не хотела об этом. Линкольн — ее мужчина, был помощником Беллами и близким другом, и должен был также отправится с ним.
Предстоящая миссия была очень и очень важной. Ледяная Нация в последнее время стала еще более жестокой и безжалостной. Их набеги участились, а Королева Онтари открыто выказывала свое неудовольство правлением Луны — мудрой, мягкой и сдержанной Хеды. Онтари жаждала войны и крови, и ситуация постепенно все сильнее усложнялась в последние несколько месяцев. Именно поэтому Беллами отправлялся с делегацией, чтобы встретится с главами Двенадцати Кланов и переговорить о важных вещах, попытаться прочувствовать настроение и разузнать побольше о планах участников Коалиции.
Передвижной походный лагерь, разбитый неподалеку от Тондиси, уже просыпается. Повсюду снуют дети, люди, женщины и старики, занятые своей работой и помогающие отряду собираться в путь. Этот день должен был стать самым что ни на есть обычным, если бы...
Если бы внезапно Беллами из ТриКру не услышал встревоженные, а местами даже испуганные вскрики откуда-то позади. Резко обернувшись, он видит то, что является самым странным явлением в этом мире…
С неба что-то приближается к Земле.
Крики усиливаются. Беллами делает еще несколько шагов вперед, и теперь можно рассмотреть этот странный предмет немного лучше. Квадратного вида контейнер, который держится на непонятном полукруглом куполе, быстро и неумолимо приближается к поверхности земли. Судя по темпу полета, он упадет на расстоянии от Тондиси, к счастью, не задев деревню.
— Беллами, — голос Линкольна раздается совсем близко, — что это такое?
— Понятия не имею, — спокойно отвечает тот, наблюдая, как непонятный предмет упал где-то в чаще леса, на приличном расстоянии от их местоположения, — нечто странное и непонятное. Аня должна знать об этом.
— Я пойду на разведку, — говорит Линкольн, — возьму с собой Нико.
— Осторожно и быстро, — кивает Беллами, а сам двигается прочь, чтобы как можно быстрее отправить послания Ане — главе ТриКру, и Луне — Великой Хеде.
В те несколько секунд Беллами остро чувствует, что теперь что-то изменилось в его мире навсегда.
Комментарий к Пролог Небольшой эпилог - введение, чтобы точнее знать, с какого момента начинается эта история.
========== Глава 1. Неуютный мир ==========
Кларк хотелось плакать, когда Мерфи и остальные ребята притащили из леса этого мужчину. Они и так уже поняли, что на Земле есть выжившие, благодаря ужасному ранению Джаспера. Но теперь перед ней стоит крепко связанный темнокожий мужчина, оглядывается по сторонам и Кларк совершенно не знает, что делать дальше.
Шайка из Мерфи и его окружения уже успела изрядно подпортить жизнь остальным правонарушителям из Сотни. Кларк, Финн, Джаспер и Монти, Миллер, Харпер, Фокс и еще несколько ребят, смогли образовать свою небольшую коалицию, которая действительно занималась чем-то полезным эти три дня на Земле: лечили ранения, собирали еду, хворост и пытались выжить, хоть как-то обустроив быт. Остальные, во главе с неуправляемыми Мерфи и Даксом, в основном занимались тем, что пили, ели, спали или трахались с доступными девицами. Их не заботило то, что на первой же экскурсии за припасами Джаспера кто-то ранил копьем, и парень чудом выжил. Затем группа наткнулась в лесу еще на опасные ловушки, явно сооруженные людьми. Таким образом, стало точно понятно, что в настоящий момент земля обитаема, и, к сожалению, далеко не дружественно настроенными людьми.
Такими вот сильными и несокрушимыми воинами, как этот. Мерфи пытал и избил его, больше для развлечения и устрашения своих шавок, чем для добычи реальной и полезной информации. И вот теперь Кларк и Финн, тайком пробравшись к пленнику, пытаются привести того в чувство и узнать хоть что-то.
— Я уже жалею, что Мерфи не погиб при посадке, — пытается пошутить Финн, когда парень остается на страже, пропуская Кларк внутрь, — я постою здесь. Уверена, что все будет нормально?
Кларк думает, как ей с ним повезло. Как-то так получилось, что Финн сидел рядом при приземлении, и они начали разговаривать еще тогда, когда готовились умирать. А затем, после относительно удачной посадки, парень начал явно за ней ухаживать. В другое время Кларк бы не обратила на это внимание, но после того, что сделала ее мать с ее отцом, близких людей осталось очень мало.
Если все Земляне выглядят как этот, то им точно придется плохо — именно так думает Кларк, рассматривая этого воина. У него твердый и ясный взгляд, довольно уверенная поза, учитывая, что он пленник, которого только что пытали.
Кларк наливает воды и подносит чашку к его губам. Тот бросает подозрительный взгляд и отворачивается.
— Эй, я не хочу тебе навредить, — нервно озираясь, тихо начинает Кларк, — пей. Это не опасно.
Никаких изменений. Он стоит как скала и даже не шелохнется. Только умные глаза теперь внимательно и пристально наблюдают за девушкой.
Вздохнув, Кларк пытается перевязать раны от пыток, но мужчина начинает резко дергаться и отстраняться.
— Я не хочу тебе навредить, — Кларк устало вытирает лоб, и только в этот момент думает, что он может не понимать ее?
В голову невольно приходит их первая вылазка в лес, чтобы попытаться найти Маунт-Уэзер — бункер, строившийся когда-то для того, чтобы пережить ядерный апокалипсис, с возможно сохранившимися в нем запасами провизии. Поначалу всем было весело, и Кларк просто наслаждалась удивительно чистым воздухом, слишком ярким солнцем, голубым небом и зеленью, затопившей все вокруг. Они нашли реку, но как только Джаспер первым пересек ту, в его грудь влетело массивное копье. Шок и ужас охватил маленькую группу, но благодаря их слаженным и быстрым действиям, парень выжил.
А теперь вот этот сильный и явно опасный человек у них в плену. Что теперь с ним делать? Отпустить нельзя — он может привести остальных. Но убить, кажется, даже у Мерфи не хватит сил, потому что тот больше нагонял на себя напускной храбрости и смелости, чем имел на самом деле.
После еще нескольких неудачных попыток Кларк с Финном тихо и незаметно уходят. Забравшись в палатку (с каких это пор у них общая палатка?), шепотом пытаются решить, что делать дальше.
— Я не хочу насилия, — высказывает свое мнение Финн, — лучше отпустить его. Пусть земляне увидят, что мы не такие, что мы не собираемся убивать или развязывать войну. Возможно, они последуют нашему примеру.
— Жаль, что нет связи с Ковчегом, — грустно говорит Кларк, — нам нужны знания об окружающем мире. Нам нужно единство, но пока у власти Мерфи с его шайкой, ничего не получится.
Она засыпает этой ночью очень поздно, с очень неприятными мыслями.
Сквозь сон Кларк слышит какие-то крики, затем стоны и громкие хлопки. Голова почему-то тяжелая и вообще, все плывет перед глазами. И только один чрезвычайно громкий и абсолютно точно сильно испуганный возглас заставляет резко сесть на импровизированной постели и съежится, тревожно прислушиваясь. По звукам казалось, что в лагере творится хаос… Неужели Мерфи опять что-то подожгли или разрушили, пьяные?..
Додумать она точно не успевает, потому что внезапно ткань палатки куда-то отлетает, и в следующую секунду Кларк чувствует, что кто-то явно очень сильный грубо и довольно больно схватил ее за руку и рывком вытаскивает из временного убежища…