На эту поездку Кларк возлагала очень большие надежды: долго готовилась и раздумывала над тем, что и как лучше и правильнее сказать Командующей Землян, какую наибольшую выгоду предложить и что попробовать выторговать взамен.
Остальные правонарушители из Сотни безоговорочно приняли Кларк в качестве лидера, беспрекословно подчиняясь. Никто даже не заикался о том, чтобы оспорить ее решения и иногда Кларк становилась любопытно, что было бы, если бы кто-то другой сказала тогда, что является лидером Сотни.
Дальше был Финн. Их отношения занимали особое место в ее жизни. Финн стал отдушиной, радостью после тяжелых дней и беспокойных ночей. Они стали близки во вторую ночь и оба не делали секрета из этих отношений. Как видела Кларк, у Землян не приняты были такие публичные проявления любви и привязанности, поэтому пришлось попросить не целоваться на публике. Финну это не особо понравилось. А затем парень начал говорить о том, что лучше было бы им уйти и организовать собственное поселение.
— Они не понимают нас, Кларк, — говорил он, когда они сидели на берегу реки вчера вечером и наслаждались неведомой доселе картиной солнечного заката, — а мы не понимаем их. Они жестоки и безжалостны. Мы могли бы сами решать, как нам жить и что делать.
Кларк не нравилась эта мысль. Она вспоминала, какими беззащитными были ребята, когда приземлились: никто не знал, как выжить, чем питаться, как построить укрытие, чего вообще ждать от этого жестокого и враждебного мира. Земляне приняли их, дали кров, пищу, помогали адаптироваться. А если где-то там мир еще опаснее и жестче? Тогда они не смогут выжить. К тому же вообще неизвестно, можно ли будет в дальнейшем связаться с Ковчегом, и прибудут ли на Землю еще люди с него.
— Финн, я не согласна с тобой, — Кларк поймала себя на мысли, что ее голос звучит довольно жестко, совсем не так, как в те дни, когда они жили у Челнока, — они по-своему добры, приютили нас. Мы совершенно не готовы к этому миру и к тому, что нас ждет. Было бы очень глупо пытаться показать напускную самостоятельность и делать вид, что не нуждаемся в помощи.
Парень не стал спорить. И вот они только что попрощались, и он при людно поцеловал ее в губы, хотя она совершенно ясно просила этого не делать.
Кларк ехала рядом с Аней. Никто не учил ее держаться в седле, но девушка молчала и изо всех сил старалась не жаловаться на боль во всем теле, появившуюся через несколько часов езды. С ними был небольшой отряд, в том числе человек, от которого просто физически веяло неприязнью — Беллами.
Кларк узнала о том, почему он их ненавидит на третий день пребывания в Тондиси. Рано утром в деревню быстро влетела лошадь, на которой сидела потрясающе красивая Землянка. Резко остановившись, та спрыгнула и бросилась в объятия Линкольна — друга Беллами и того самого пленника, которого пытал Мерфи.
— Кто это? — пробормотала Кларк, чувствуя недоброе. Она сидела рядом с Майей, одной из дружелюбно настроенных девушек в деревне.
— Октавия, это сестра Беллами. И женщина Линкольна. Приехала из самого Полиса.
— Отлично, — с явным ужасом сказала Кларк, с широко открытыми глазами наблюдая за тем, как девушка теперь обнимает неприятного Беллами, — мы схватили любимого человека его сестры. Наши отношения не могли бы быть еще более "дружелюбными" после этого.
И вот сейчас эта неразлучная троица убралась вперед, оставив основную часть группы позади.
— Кларк, — окликнула ее Аня, явно настроенная на разговор. Вокруг них никого не было в данный момент, и никто не мог услышать этот разговор, — я хотела бы кое-что сказать тебе.
— Конечно.
Если на Земле и был более умный человек, чем Аня, то Кларк отказывалась в это верить. Без ее помощи и наставлений Кларк никогда бы не смогла освоиться здесь и получить то, что хочет.
— Твой мальчик. Финн.
Внутри у Кларк что-то предательски екнуло от этих слов. Неужели Аня каким-то образом узнала, что Финн уговаривал ее уйти?
— Финн? — медленно переспрашивает она, — а что с ним?
— Он тебе не подходит.
Пауза.
— Аня, я просто… — пытается начать Кларк, но та просто перебивает.
— Я не запрещаю тебе иметь отношения, Кларк. Но этот мальчик… Он слишком слаб для тебя. Он не твой. И ты не его.
— Финн много значит для меня, и …
— Ты не понимаешь, — перебивает ее Аня, и тут же продолжает, — ты сильная, Кларк, ты — лидер своего народа, умная и мудрая, я увидела это в тебе с самого первого мгновения. Ты выдержишь все испытания. Но этот мальчик… Он твоя слабость, которая будет тормозить тебя в дальнейшем. Он будет нарушать твою целостность, и позже ты пострадаешь. Как лидер. Теперь ты не должна думать о себе, теперь ты должна в первую очередь думать о своем народе.
Кларк молчит. Эти слова совсем не нравятся, но за несколько дней она привыкла полностью доверять Ане, поэтому прислушивается к этому мнению.
— Тебе не запрещено иметь отношения или кого-то близкого. Но теперь каждый из них будет в огромной опасности. Не все Кланы такие дружелюбные, как мы. Есть те, кто идет на крайние меры, чтобы раззадорить противника. Тогда такая личная слабость оказывается как нельзя кстати.
Кларк молчит, просто глядя перед собой. Аня бросает на нее взгляд, но продолжает:
— Я расскажу тебе одну историю. Ледяная Нация — наш жестокий и беспощадный враг. Много раз мы пытались организовать перемирие, но их Королева — Онтари — постоянно хочет войны. Два года назад ей удалось схватить женщину одного из наших Лидеров. Это была настоящая связь между двумя людьми, они принадлежали друг другу. Девушку пытали, а затем убили. Но она не выдала ни единого секрета, до смерти защищая свой народ. И теперь ты и твои люди, Кларк, живут именно в таком мире. А теперь скажи мне, ты уверена, что в такой ситуации твой мальчик сможет выстоять? Ты знаешь его настолько хорошо, чтобы подвергнуть все такому риску?
В глубине души Кларк очень смутно думает, что это не так. Финн он… Он совершенно не понимает того мира, в котором они сейчас оказались. Его мотивы слишком доброжелательны и бесхитростны.
Внезапно перед ними появляется Беллами и обращается к Ане:
— До Столицы всего около часа езды. Мы поедем вперед, чтобы предупредить Луну.
Он раздражает Кларк. Потому что явно ненавидит и ее, и всех Небесных людей. Вот и сейчас ведет себя, будто бы она пустое место и Аня здесь совершенно одна.
Должно быть, мрачное неудовольствие отразилось на лице Кларк, потому что сразу после того, как Беллами отъехал, Аня продолжила:
— Да, он тяжело принял Вас всех. Но тебе лучше не иметь с ним разногласий, потому что Беллами близко общается нашей Хедой, пользуясь ее полным доверием.
— Ты говоришь, что нужно отделять личное и не личное. Но этот Беллами поступает в точности наоборот. Он воспринимает досадную ошибку и недоразумение с Линкольном, как личную вендетту против него. Кажется, и свою сестру настроил против нас.
— Выживай. Делай так, чтобы большинство нашего народа вас приняло. Иначе такие, как Беллами, победят, и дела могу пойти не очень хорошо.
Отличный совет, от которого веет невероятной жутью. И весь остаток пути Кларк только и думала об этом разговоре.