Четвёртый день соревнований наступил, а с ним пришла встреча с третьей школой, в которой мне не повезло поучаствовать из-за вчерашнего происшествия. Светлана Владимировна была на нервах, наша команда настолько разволновалась, что отдала первый раунд противнику. Но во втором раунде удалось сравняться, чтобы выйти на третий, решающий и самый короткий. С разницей в восемь очков третья школа победила нас и вышла на стык за первое-второе место с шестнадцатой школой — спортивной чемпионкой города. Первое поражение не сломило командный дух, хотя шумихи навело достаточно. Моё чувство вины зашкаливало: «Я просто сидел и наблюдал…»
На завершающий этап соревнований — стыки — в качестве поддержки приехала Нестерова Ангелина. Пока она по пути с нами, в автобусе, рисовала на окне солнышки и улыбалась изо всех сил, как ребёнок, я смотрел на неё и удивлялся всей искренности, чистоте и простоте этого человека, который не волновался ни по какому-либо поводу.
Если говорить о предчувствиях борьбы за третье-четвёртое место, то по погоде сегодня ничего нельзя было сказать: затянувшееся небо и поднявшийся густой туман намеренно скрывали от меня будущее. «Ох, Никита из будущего, надеюсь, мы завоевали третье место…»
Честью быть нашим соперником была удостоена восемнадцатая школа, с которой мы делили спортивные площадки. «Не люблю играть с соседями, просто ненавижу», — сказала Светлана Владимировна, вся измотанная и выгоревшая. Чтобы не быть такими, она советовала нам на ночь выпивать по одной таблетке валерьянки, чтобы игра проходила спокойно и без волнений. Наверно, стоило бы и ей хотя бы раз принять какое-нибудь успокоительное.
— Лоло, иди сюда, — подозвала тренер, пялясь в расстановку. — Кто тебе хорошо набрасывает?
— Все, — сказал Никита, уставший от одного и того же вопроса, — главное, чтобы бил.
Как оказалось, восемнадцатая школа не была сильнее десятой. Светлана Владимировна не понимала, каким образом она добралась до стыка с нами. По итогам соревнований наша школа заняла третье место, которое на награждении команды на линейке один из сотрудников школы назвал «хоть какое-то».
15 февраля — 20 февраля 2021 года
Двадцать третье февраля
За относительно малый промежуток времени не только природа стала менять свой наряд, но и погода совсем преобразилась. Светлый день неожиданно заменился серою мглою. Скорость ветра зашкаливала так, что даже внутри здания был слышен его шум. Весь белый покров исчез ещё вчера, что означало приготовление природы к наступлению весны, однако радоваться раньше времени всё-таки не стоило, ведь вместе с сумасшедшими воздушными порывами город внезапно окутал не мокрый снег. За последнее десятилетие каждый год происходило одно и то же: весна пыталась прийти уже в феврале, а зима это не позволяла и боролась всеми силами, прибегая к снежным бурям, вихрям и несокрушимой метелице. Именно с неё начался один из главных государственных праздников страны — День защитников Отечества и Вооруженных Сил Республики Беларусь.
Думаю, что все представляют, как происходило празднование этого дня в учреждениях образования. Скажу так: мы ничем не отличались от остальных и также отмечали праздник на классном часу, то есть на английском языке.
До встречи со Светланой Николаевной весь мужской коллектив класса получил первый подарок и тёплые слова от руководительницы столовой — Галины Ивановны. Для мальчиков всех классов она подготовила особое меню, которое включало те продукты, которые я ну вот терпеть не мог: кисель, зефир, гречку и печёнку.
— Дети! Поздравляю вас с таким великим праздником, как двадцать третье февраля! Вы — наши будущие защитники, причём не только нашей Родины, но и вашей собственной семьи. Будьте сильными, смелыми, мужественными и, самое главное, осторожными, ведь, как показывает статистика, мужчины долго не живут…
— Что-то эти слова меня больше пугают, чем воодушевляют, — сказал я, не притронувшись к оплаченной порции.
Тянувшееся время не щадило никого, но позволило остаться сочными, крепкими и полными сил прям до английского языка. Девчонки потребовали несколько минут на подготовку, в связи с чем выгнали нас погулять по школе. Как показала практика, подготовка заняла всю перемену и ещё чуть-чуть урока. Только по особому приглашению мы смогли войти в кабинет.