— Что? — не поняла главная служанка.
— Я шестая молодая госпожа семьи Ю! Дочь почтенного главы округа Дон Сенлин! Внучка генерала Шан Джуго и внучатая племянница императорского лекаря Хуан! Я родная сестра покойной кронпринцессы! Как ты смеешь вести себя подобным образом?! Если забыла своё место, то позволь мне напомнить, — Ю Бай Хэ достала кнут, заранее выпрошенный у Ю Бай Лана. — Не стоит думать, что засечь служанку может только мой брат, — главная из вбежавших и ухом не повела. Она до последнего была уверена, что девушка блефует, за что поплатилась парой-тройкой зубов. Не осознав, что произошло, она сплюнула их на пол. — Если я ещё раз замечу подобное поведение, наказаны будут все! — Ю Бай Хэ спрятала хлыст в рукаве и вышла из комнаты с гордо поднятой головой. Однако она не знала, что случилось после её ухода.
— Схватите её! — отдала приказ главная служанка и все, кто пришёл с ней, заломили Ю Шен Ли. Поправившись, женщина чинно подошла к дочери хозяина, посмотрела ей прямо в глаза, и тут раздался шлепок. — Никто не смеет лезть в дела моей госпожи! Да кем ты себя возомнила! — послышался ещё один, второй, третий... Когда лицо Ю Шен Ли стало похоже на кусок освежёванного мяса, служанка угомонилась. Ведите её во двор Ценнейшей чаши!
В это время Цзы Йоу, как обычно, занималась делами магазина. Её внимание привлекла группа людей, одетых в чиновничьи робы. Она поприветствовала их, ожидая, что они сделают большой заказ и щедро заплатят, как это бывает обычно, но мужчины лишь сердито заявили:
— Почему этот магазин всё ещё работает?! — ошарашенная Ю Цзы Йоу с широко распахнутыми глазами слушала замечания во всей широте спектра от грязных полов и до того, что швея болеет оспой. Проверив учётную книгу, они обнаружили и неуплату налогов.
— Да вы хоть знаете, кому принадлежит этот магазин?! — озлобленно закричала девушка.
— Забытой наложнице главы округа, кому же ещё? Наложница не сильно лучше слуги, да и если магазин в таком состоянии, то, вероятно, главе округа он не так уж и нужен, — хитро улыбнулся чиновник. — Ваш магазин должен быть немедленно закрыт! Если хотите работать дальше приведите дела в порядок!
— Хорошо, — глотая обиду, процедила Ю Цзы Йоу.
— К концу месяца вы должны доплатить налоги в размере ста тысяч таэлей серебра, — эта цифра повалила девушку на колени... Она хотела их окликнуть, попробовать договориться, но тщетно: чиновники уже ушли. Сто тысяч таэлей серебра! Это два её приданных! Даже если продать магазин и материалы выйдет не больше десяти тысяч... Что же делать?!
Ю Цзы Йоу торопливо вбежала во двор Неиссякающего здоровья и хлопнула дверью, от чего её мать дрогнула и закашлялась.
— Что же делать? — девушка облокотилась на деревянную балку и съехала по стене. — Не просить же у отца? Самая богатая у нас — главная жена. Да и вещиц у неё — кради, не заметит. Нет, пробраться тяжело. Такара... Точно, Такара! Отец её раньше на руках носил, наверняка у неё остались те нефритовые украшения и дорогие ткани... — девушка подорвалась с места. Оставив в постели большую подушку, напоминающую спящего человека, Ю Цзы Йоу скрыла лицо за тканью и по деревьям, плотно растущим вдоль тропинок, добралась до двора Пылающей любви. Каково было её удивление от вида пылающего фруктового садика, о котором а-Йоу мечтала с раннего детства, павильона из красного дерева. Противный запах эфирных масел раздражал ещё сильнее, чем обычно. — Проклятие! Да как же... — девица шумно выдохнула, — Придётся идти к главной жене...
— Ну что, отыскали что-нибудь? — процедила главная жена, лёжа на коленях служанки, которая массажировала ей лицо.
— Ничего необычного. Сегодня к ней в магазин пришла проверка и выявила множество нарушений. Ей срочно нужны деньги.
— Эх, пусть сами разбираются. Семья Ши не бедна, поделятся с собственной дочерью. А что с воришкой?
— Здесь, госпожа! — служанка толкнула Ю Шен Ли в комнату и поставила на колени. Девушка смотрела на главную жену исподлобья.
— А-Ли, ты знаешь, что матушка не любит воришек, чему только учила тебя твоя тётушка? — У Хай отослала служанку и села.
— Я всё знаю! И о том, что было в золотом бутыльке, и кому оно предназначалось... И о том, с кем вы провели эту ночь!
— Ты ничего не докажешь, — расслабленно вздохнула женщина и откинулась на мягкое полотенце.
— И о том, кто настоящий отец вашей дочери, и более того, я рассказала ему, где она, как её зовут и как она выглядит! Как думаете, если вскроется её происхождение... Сколько во дворце продержится дочь разбойника без рода и звания?!
— Заткнись! — не выдержала У Хай. — Быстро! Уведите её! — две старые сильные служанки выволокли Ю Шен Ли из комнаты.