— До первой провинности! У Хай, до первой провинности!
— Жена благодарит мужа за милость! — женщина рухнула ему в ноги, облегчённо вздыхая.
— Раз уж так получилось, что а-Йоу потеряла мать, то отныне ответственность за неё лежит на плечах главной жены! У Хай, это не обсуждается. Я уезжаю во дворец на утреннее собрание и прошу вас не волновать основательницу лишний раз, — Ю Дон Чжень вышел из-за стола и покинул помещение. Без него все разошлись по дворам.
— Дочка, нужно поговорить, — позвала Исида. Ю Бай Хэ пошла за ней. — Ши Чон перед смертью хотела сказать тебе кое-что, — богиня полоснула собственную руку и кровью начертила символы, призывая дух из мира мёртвых. Над символами появилась бледная женщина, смотрящая на Ю Бай Хэ. Ничего не объясняя, она сразу перешла к делу:
— Моя семья Ши испытывает трудности. Я хочу, чтобы ты разобралась с ними.
— Почему я должна это делать? — без лишней мягкости спросила Ю Бай Хэ. Ши Чон грустно посмотрела в пол.
— Брата оболгали… Обвинили в казнокрадстве. А отец с матушкой совсем разболелись. Я боюсь, что Цзы Йоу принесёт им ещё больше неприятностей, этот ненасытный ребёнок… Отравила родную мать за пятьдесят тысяч серебряников! Что она сделает с моей роднёй, когда узнает, что брат бесплоден и больше наследников нет? А-Хэ, ты не чёрствый ребёнок, помоги им! Я скажу, где ты можешь найти помощь и надёжного союзника. Запомни, её зовут Ду Цао Ху. Она очень мудрая женщина и имеет теневое влияние даже в императорском дворце. Если и существует панацея или яд птицы Чжень, то только у неё! — Подробно объяснив, как найти помощницу, и получив обещание, Ши Чон покоится с миром.
Глава 8: Неспокойное сердце.
— Исида, почему ты это сделала? Как Ши Чон связана с нашей целью?
— Она? Никак. А вот эта Ду Цао Ху…
— А ты не могла сама мне об этом сказать?
— У этой женщины сильный уровень защиты информации. Просто прийти не получится, нужно обязательно воспользоваться именем постоянного клиента. Сейчас мы можем использовать имя Ши Чон и, как мне кажется, отплатить ей будет весьма великодушно.
— Хорошо, раз она так важна… Но как мне решить её проблему?
— Ю Цзы Йоу уже выехала в поместье Ши, чтобы сообщить о смерти матери. На обычном транспорте мы её не догоним. Кроме того, ты помнишь, что сказал твой отец?
— Экзамены… — поникла Ю Бай Хэ, — Мне нужно готовиться…
— У тебя есть телепортация, но раньше Цзы Йоу ты там не окажешься, да и семья Ши тебя вряд ли послушает. Но можно попытаться. Ни о чём не волнуйся и готовься к экзаменам, а я всё подготовлю и вечером мы отправимся к Ду Цао Ху.
***
Сильный ветер открыл окно и чуть не потушил свечу — единственный источник света в тайной комнате двора Деревянного дракона. Ю Дон Чжень мгновенно захлопнул его.
— Киян, — обратился он к юноше, которого едва было видно в углу комнаты, — Лан'эр выказал желание наведаться завтра в казармы. Посмотреть, что к чему. Сопроводишь его. И чтоб без казусов.
— Есть, — строго отозвалось в темноте.
— Не верится мне, что такая мудрая девушка, как а-Ли, покончила бы с собой. Расследуй немедля! — в мгновение комната стала ещё тише, чем была. Эта гудящая тишина пугала Ю Дон Чженя. — Может стоит… Ай, нет! — глава округа задул свечу.
***
— Ли Лин, — позвала главная жена личную служанку, — Ли Лин, скорее!
— Да, госпожа, — поспешила девушка.
— Ты видела его? Этого мерзавца!
— Если вы о том разбойнике, то нет. В гостинице, где он ночевал, мне сказали, что его забрал на службу некий «большой чиновник с нефритовой печатью».
— Это ещё кто? С падением канцлера правой руки нефритовая печать вернулась к императору!
— Его описали как молодого мужа с волосами цвета мёда и бирюзовой табличкой на поясе. Фамилию на ней не разглядели.
— Тогда это не император. Если у меня всё хорошо с памятью, то у одиннадцатого принца чёрные волосы. Да, точно! На свадьбе кронпринца его матушка подходила поприветствовать нас. Ему тогда годик был. У них с ней одно лицо! — с умилением вспомнила У Хай.
— Госпожа, как же нам тогда разыскать этого господина?
— Хм… — призадумалась главная жена. — Подделка императорской печати — серьёзное преступление… Однако если этот человек действительно влиятелен, то император может покрывать его. Пока ничего не предпринимай. Если этот идиот явится — схвати его. У нас есть проблемы посерьёзнее. Что нам делать с этой Ю Цзы Йоу? Нет, что более важно, что нам делать с этой Хуан Йон Джиу и её дочерью?
— Вы думаете, что молодой господин не представляет угрозы?
— Он скоро уедет, да и эта кухарка работает на нас и всё подтвердит, если жить хочет. Даже приукрасит, если надо! — рассмеялась У Хай.