Вместо Ксатры ответил Мангар:
— Вам — ничего. И даже трогать не советую. А вот ей, — он кивнул на Ягори, — нужно подойти и встать в середине.
Ягори, до этого безучастно опиравшаяся на Эстер, подняла голову и посмотрела на далла, и тот в ответ приглашающим жестом указал на поляну. Медленно, словно не доверяя собственным ногам, она двинулась к переливающемуся кругу. Мгновение поколебалась, пересекла границу и двинула дальше.
Поначалу казалось, что ничего не происходит. Ягори просто шла по странной поляне. Но, приглядевшись, Вигмар заметил, что при касании она словно поглощает острые серебристые кристаллы. И чем дальше она ступала, тем уверенней становилась походка, все меньше напоминая привычные движения его сестры. Он даже обежал вокруг, чтобы видеть ее лицо. Это была Ягори. Знакомая и одновременно чужая. Полная пугающего нетерпения.
Она дошла до середины и замерла. Поводила головой с жутковатой хищной грацией. Провела рукой над ближайшим «сугробом», взвихрив блестящее облачко. И вдруг вскинула перед собой растопыренные ладони и, дрожа от напряжения, медленно поняла над головой.
Вторя ей, острые мелкие кристаллы потянулись наверх, расходясь волнообразными кругами от центра и закручиваясь воронкой. Вихрь кружился все быстрее. Кристаллы крошились в мелкую пыль и яростно клубились. Вдруг Ягори закричала чужим голосом, распахнула руки и откинула голову.
Вигмар отшатнулся: в белоснежных сияющих глазницах не было ничего от его сестры. Яростное пламя плескалось в унисон с пульсацией серебряного вихря. И казалось, что стоит посмотреть в них чуть дольше, и это пламя пожрет и тебя. Он не выдержал, отвернулся. Взгляд сам собой упал на даллов.
Те стояли на противоположных концах прогалины, растопырив руки, словно держали неистовство стихии в невидимом кольце. Вигмар снова краем глаза посмотрел на сестру: она стояла, не шевелясь, а безумный сияющий вихрь уходил внутрь нее. Впитывался, как вода в сухой песок. Вокруг разрасталось бесснежное пятно, а тело светилось нестерпимым ярким светом.
Когда черный круг достиг краев поляны и сияющих кристаллов больше не осталось, Мангар что-то выкрикнул, и между ним и Ксатрой пробежало кольцо серого тумана, который отрезал Ягори от остального леса. А когда сияющее облако поредело и иссякло, туман мягко рассеялся, и Вигмар снова увидел свою сестру.
Это несомненно была она — без сознания, но в чертах больше не было той пугающей жажды. Он дождался разрешающего жеста от Мангара и подбежал к Ягори.
Глава 4
Леса Орман-Калик — в дорогу?
После ритуала Ягори еще около часа не приходила в себя. Эстер было непривычно наблюдать за Вигмаром, который все это время просидел на земле, положив голову сестры на колени. Он не звал ее, не сокрушался и не пытался привести в чувства. Он просто поглаживал ее по белоснежным волосам с какой-то отстраненной нежностью и терпеливостью. И это настолько отличалось от его привычного образа, — нахального и язвительного хама, которому чужая жизнь дешевле медяка, — что ей было неловко наблюдать эту другую сторону.
А когда Ягори наконец пришла в себя, то выглядела много лучше: кожа больше не светилась и приобрела теплый оттенок, хоть и очень бледный. Волосы по-прежнему оставались белоснежными, но на щеках проступил легкий румянец, а тело не казалось сделанным из хрусталя. Вигмар помог ей подняться и предложил всем выдвигаться обратно.
Откладывать не стали — от долгого ожидания все порядком замерзли. И тем же путем, что пришли, отправились обратно. Только на этот раз двигались все вместе. Как объяснил Мангар, пока у Ягори достаточно силы для поддержания души богини, она не опасна для остальных. Но насколько хватит полученного на поляне, он не знал. Может, на неделю, а может, на год. Единственное, что он мог посоветовать, — это поберечься и не расходовать силы зря.
Когда они вернулись, из хижины вышел Тамаш и удивленно оглядел Ягори.
— Что я пропустил? — неуверенно спросил он.
— Я позже расскажу, — улыбнулась Эстер.
— Мы должны уходить, — вставила Ксатра.
— Как насчет завтрака? — предложила Эстер.
— Нет время, — покачала головой далла.
— Жаль, — вздохнула Эстер, — мы давно не виделись.
— И мне жалко, — развела руками Ксатра, — но сейчас много дела.
Подошел Вигмар и серьезно произнес:
— Я благодарен тебе за помощь. Обращайся, если что-то понадобится. Я держу слово.
— У тебя ничего нет для меня, — отказалась Ксатра.
— Не загадывай, — пожал плечами Вигмар, — у судьбы на всех свои планы.
— Хорошо. Я запомнить.