Смысла оставаться дальше в лагере не было, и он решил показать оружие мастеровым перед состязанием и заодно навестить сестру. После казни Серенлик они заметно отдалились, чему немало способствовал отец, который старательно подчеркивал первенство Шахин и готовил ее к переходу власти со временем. Но сама она как могла старалась поддерживать брата и помогала по мелочам, когда об этом не знал Седир.
— Рада видеть тебя, — поприветствовала она. — Почему не с воинами?
— Отправил их отдохнуть. Как здесь дела?
— Бывало и лучше, — честно призналась Шахин. — Среди мастеровых не все довольны новым союзом, и они даже позволяют себе высказывать это вслух.
— Ты что-то делаешь с этим?
— Пытаюсь найти к ним подход, — развела руками Шахин.
— Это может плохо закончиться, — заметил Берк. — Отец знает?
— Знает. И сказал, что это только пока не начнем воевать по-настоящему.
— Очень в его духе, хотя он сам виноват, что в такое время половина племени его не поддерживает.
— Не нужно, — покачала головой Шахин. — Мы с тобой об этом не говорили не просто так. Как женщина я скорблю вместе с тобой, но как дочь вождя не имею права на чувства и должна следовать долгу.
— Ты была там, когда ее казнили?
— Хвала духам — нет. Мой Сансар мог бы стать старшим братом твоему ребенку, я никогда не смогла бы в таком участвовать. Я узнала только несколько дней спустя.
— А кто участвовал?
— Не знаю. Кроме отца и Балыта, возможно, Кузгун. Он после той истории стал тебя сильно оберегать. Думаю, совесть давит.
— Я должен знать, где захоронили тело.
— Это знают только те, кто там был.
— Отец отказал мне, но обещал все открыть после окончания войны.
— Понятно, — покачала головой Шахин, — считай, что никогда. Но это и не удивительно — он столько усилий приложил, чтобы задобрить семью Серенлик, поэтому теперь ни за что не позволит снова вытаскивать свой промах на всеобщее обозрение.
— В каком смысле «свой промах»?
— В самом прямом. Он до сих пор зол, что ты сумел столько времени водить его за нос. И у вас бы все получилось, если бы не случайность.
— Случайность? — нахмурился Берк.
Шахин отвела взгляд, но Берк шагнул ближе и заглянул ей в лицо. Она посмотрела на брата и после паузы заговорила:
— В тот день отец возился с Сансаром, и они шутки ради осматривали лес, как это делают смотрящие. — Она снова отвела взгляд. — Вас заметил мой сын. Ты умеешь обманывать смотрящих, потому что они знают, что должны видеть в узоре леса, и ты им показываешь это. А Сансар не знал. Он впервые видел узор, поэтому заметил твою хитрость.
Берк молчал.
— Прости, — Шахин подняла глаза, — мне правда жаль, что так произошло. Я бы хотела, чтобы у вас все получилось.
Он продолжал молчать.
— Ты ведь не причинишь вреда моему сыну? — с тревогой спросила Шахин.
Берк отрицательно покачал головой.
— Нет. Он ребенок. А тогда был совсем дитя. Почему ты не говорила?
— Не знаю. Наверное, меня мучает чувство вины, — она вздохнула, — за то, что родилась на несколько мгновений раньше, за то, что тебе досталась доля младшего, за то, что мой сын родился, а твой…
Она прикрыла глаза ладонью, но через несколько мгновений подняла взгляд и недоверчиво спросила:
— Для чего ты хочешь найти ее тело?
— Ее дух не отпустили, как положено, и теперь она мучается между мирами.
— Откуда ты это знаешь?
— Даллы умеют видеть души умерших. Я был там вместе с ними.
— Ты видел Серенлик? — удивилась Шахин.
— Что-то вроде того, — уклонился Берк. — Мне нужно найти ее тело, чтобы отпустить дух.
— Попробуй расспросить Кузгуна, хотя я думаю, он ничего не скажет.
— Попробую, но я тоже так считаю.
— А знаешь… — Шахин вдруг запнулась. — Хотя не стоит. Отец тебя убьет за это.
— В таком случае точно стоит, — мрачно ухмыльнулся Берк.
— Ну ладно, — согласилась Шахин, — это будет на твоей совести. В общем, когда все случилось, семья Серенлик тоже пыталась найти ее тело. Они тогда серьезно разругались с отцом, и даже чуть не дошло до мятежа. Не знаю, чем удалось их успокоить, но дело в том, что единственные, кто будет заинтересован тебе помочь и не побоится гнева вождя, — это ее родные.
— Да, и единственные, кто до сих пор со мной не разговаривает, — покачал головой Берк.
— Если тебе станет от этого легче, у меня с ними тоже непростые отношения.
— Не стало, — улыбнулся Берк, — но спасибо. Был рад тебя видеть.
— И я, — Шахин сжала его плечо. — Рада, что удалось поговорить наедине.