За Конфлукс не се предполагаше, че има такива сили. Но и за Случайност не допускахме, че има увеличена ловкост. Освен това дори не знаехме дали този е Конфлукс. Осъзнах, че обмислям положението, което беше добре. Поне ми пречеше да мисля за нея.
Ейбрахам насочи силна струя светлина право в лицето на пленника. Много Епични се нуждаеха от видимост, за да използват силите си срещу някого, тъй че държането на човека неориентиран си беше много практично и полезно. Проф кимна на Коуди, който сряза превръзките на очите и устата на мъжа, застана зад него и насочи страховит пистолет калибър 357 към главата му.
Пленникът премигна срещу светлината и се огледа. Сви се в стола си.
— Кой си ти? — попита Проф, застанал до светлината, където пленникът нямаше да може да различи чертите му.
— Едмънд Сенс — отговори човекът и замълча. — А ти?
— Това не е важно за теб.
— Е, като гледам как ме държите в плен, предполагам, че е изключително важно за мен.
Едмънд имаше приятен глас със слаб индийски акцент. Изглеждаше нервен — очите му не спираха да се стрелкат на всички страни.
— Ти си Епичен — заяви Проф.
— Да — отвърна Едмънд. — Наричат ме Конфлукс.
— Началник на частите на Правоприлагането на Стоманеното сърце — продължи Проф. Ние останахме тихи, както ни бе наредено, за да не покажем на мъжа колко души има в стаята.
Едмънд се закиска.
— Началник? Да. Предполагам, че можеш да ме наричаш така.
Наведе се назад и затвори очи.
— Въпреки че по-уместно би било да съм сърцето. Или пък просто батерията.
— Защо беше в багажника на онази кола? — попита Проф.
— Понеже ме превозваха.
— И ти подозираше, че лимузината ти може да бъде нападната, тъй че си се скрил в багажника?
— Млади човече — любезно произнесе Едмънд, — ако исках да се скрия, щях ли да се овържа, да си запуша устата и да си завържа очите?
Проф мълчеше.
— Искате доказателство, че съм този, за когото се представям — изрече Едмънд с въздишка. — Е, бих предпочел да не ви карам да го измъкнете със сила от мен. Да имате механично устройство, чиято енергия е изхабена? Без никакъв заряд в батерията?
Проф погледна настрани. Тиа бръкна в джоба си и подаде фенерче-химикалка. Проф го опита и не се появи светлина. После се подвоуми. Най-накрая ни даде знак да излезем от стаята. Остана Коуди с насочен в Едмънд пистолет, но останалите — Проф също — се събрахме в главната стая.
— Може да е способен да я презареди и да я накара да избухне — тихо обясни Проф.
— Все пак ще ни трябва доказателство кой е той — каза Тиа. — Ако може да я зареди с докосване, или е Конфлукс, или е друг Епичен с много сходна сила.
— Или някой, на когото Конфлукс е предал умението си — добавих аз.
— Търсачът го отбелязва като могъщ Епичен — възрази Ейбрахам. — По-рано сме го пробвали върху офицери от Правоприлагането, на които Конфлукс е давал от силите си, и той не ги е регистрирал.
— Ами ако е различен вид Епичен? — попита Тиа. — Конфлукс му е дал някои от силите си, за да покаже, че може да зарежда предмети с енергия и да ни накара да си мислим, че той е Конфлукс? Може да се преструва на безвреден и после, когато не очакваме, да обърне пълните си сили срещу нас.
Проф бавно поклати глава.
— Не мисля. Твърде е оплетено и е твърде опасно. Защо ще смятат, че сме решили да отвличаме Конфлукс? Съвсем лесно можехме да го убием и там, където го пипнахме. Мисля, че той е този, който твърди, че е.
— А тогава защо е бил в багажника? — попита Ейбрахам.
— Вероятно ще ни отговори, ако го попитаме — предположих аз. — Искам да кажа, че засега не се е държал по трудния начин.
— Това ме и притеснява — каза Тиа. — Твърде лесно е.
— Лесно ли? — попитах аз. — Меган загина, за да можем да заловим тоя хубавец. Искам да чуя какво има да каже.
Проф ме изгледа и тупна с химикалката по дланта си. Кимна и Ейбрахам взе дългата дървена пръчка, която завързахме за фенерчето. Върнахме се в стаята и Проф допря фенерчето до бузата на Едмънд.
Лампичката на фенерчето засвети веднага. Едмънд се прозина и опита да се намести във въжетата си.
Проф отдръпна фенерчето; то продължаваше да свети.
— Заредих ви батерията — каза Едмънд. — Може би това ще е достатъчно да ви убеди да ми дадете нещо за пиене…?