— Умарчик, не уезжай.
— А что я здесь буду делать? Уголь на железной дороге разгружать?
— Почему уголь разгружать? Ты себе работу найдешь.
— Наташа, милая, я кадровый военный человек. Меня государство учило его защищать, другого я ничего не умею.
— Но почему? Сейчас многие офицеры запаса работают на гражданке и при этом зарабатывают приличные деньги.
— Разве дело в деньгах? — грустно усмехнулся он. — Я тоже работу найду, но она мне не доставит удовольствие. Понимаешь, мне и сорока пяти еще нет, а я уже пенсионер. Теперь стыдно будет к женщинам подходить.
— Тебя, наверно, это больше всего волнует, — подколола Наташа.
— Конечно, волнует. Все, поеду в Ташкент, буду служить узбекскому народу.
— Умар, а может, останешься?
Он отрицательно покачал головой.
— Наташа, пойдем завтра в магазин. Выберешь мне гражданский костюм. А вечером мы с тобой пойдем в ресторан и обмоем старого пенсионера союзного значения.
— Не слишком ли рано в старики себя зачислил?
— Слово «пенсионер» означает, что человек пожилой. По-другому это слово не звучит, и какой дурак придумал это словечко? Оно же оскорбляет и унижает человека. Ну посмотри на меня, какой я пенсионер? Да я любого юношу в бараний рог согну. Надо же такое отвратительное слово придумать!
— Умар, а ты думаешь жениться?
— Жениться? Ни за что! С меня хватит. Я по горло сыт. Теперь до конца жизни буду один.
— А выдержишь?
— Не понял?
— Ну… без женщины выдержишь?
— Почему без женщины? Не о ней же разговор. Мы говорим о жене. Между ними разница большая.
— Но ни одна женщина, как бы она ни была хороша, не заменит мужчине жену.
— Если жена каждый день, как пиявка, сосет кровь мужа, любая женщина ее заменит.
— А если муж такой?
— Наташа, давай не будем об этом. Сейчас мне не до женщин. Ты мне лучше скажи, мои родные тебе понравились?
— Да, особенно Аслан. Он копия ты. Я тебе писала, как он меня на танец пригласил?
— Нет.
— Мне так было неудобно. Я же в брюках приехала, не знала ваших обычаев…
— Ну и как?
— Что «как»?
— Я спрашиваю, как ты танцевала?
Она засмеялась.
— На бис старики вызывали.
— Ну еще бы, с такой фигурой и не вызвать на бис?
— А тебе моя фигура нравится?
Умар хмуро посмотрел на нее и сердито произнес:
— Никогда не смей на эту тему со мной разговаривать.
— Извини, больше не буду, — упавшим голосом сказала она.
Она постелила ему на диване, а сама пошла мыть посуду на кухню. Помыв посуду, проходя через зал, она остановилась. Раскинув руки, Умар спал. Ей хотелось подойти к нему, лечь рядом и прижаться к его груди. Тяжело вздохнув, она пошла к себе.
Утром они пошли по магазинам. С большим трудом она подобрала ему костюм. Придирчиво оглядев его, улыбнулась.
— Что, не нравится? — спросил Умар.
— В гражданском костюме ты какой-то другой. В форме ты, как пантера, а в костюме обыкновенный мужчина, похожий на дипломатического работника. А так в общем ничего.
— Ничего — это пустое место. Говори, идет или нет?
— Да идет, идет! — смеясь, ответила она. — Просто красавец-мужчина!
— Наташа, а посерьезнее можно?
— Посерьезнее? Сейчас.
Приподнявшись на носки, она чмокнула его в щеку.
— Наташа, люди же смотрят.
Она, не обращая внимания на его недовольство, пошла к кассе. Пока Умар переодевался, Наташа расплатилась за костюм. Продавщица, завернув костюм, подала ему. Он подошел к кассе, из кармана стал доставать деньги.
— Пошли, я заплатила.
— Не понял?
— О Господи! Какой ты непонятливый. Я сказала, что уже заплатила. Пошли, не мешай людям.
— Нет, так не пойдет. Бери деньги.
— Умар, я тебе подарок сделала. Можешь понять?
— Не могу.
— Если хочешь, чтобы мне было больно, то давай свои деньги.
Он, не выдержав ее взгляда, положил деньги в карман. Она с благодарностью посмотрела на него и, взяв под руку, вывела из магазина.
Вечером они пошли в ресторан. Все шло прекрасно. Наташа, влюбленно глядя на Умара, была счастлива. На душе была весна. Напротив их стола сидела компания. По их развязному виду и богато заставленному столу было ясно, что это плеяда «новых русских». Умар заметил, что они, посмеиваясь, смотрят в их сторону. Это заметила и Наташа. Она, словно предчувствуя надвигающийся скандал, предложила Умару:
— Может, пойдем?
В ответ он криво усмехнулся.
— Я с поля боя не отступал, а перед этой шпаной и не подумаю. Сиди.
Когда заиграла музыка, к Наташе направился здоровенный молодой парень. Она вскочила и быстро взяла Умара за руку, повела танцевать. Парень подошел к ним.