Блокирую очередной удар, при этом по поляне разносится скрежет металла. Ни один из нас не собирается уступать или показывать какую-либо слабость. Быстро уходя вправо, наношу диагональный удар снизу. Новый оглушительный лязг меча об меч, шаг сторону. Атаки эльфа становятся быстрее и целенаправленнее. Прекрасно понимаю, что он хочет меня вымотать, так как я успеваю лишь защищаться, блокируя каждый его удар. Отступаю назад, главное сейчас — это не упасть, рассчитывая только на удачу.
Тренировочный бой достаточно быстро приобретает более яростный и ожесточенный характер. Улыбки больше не появляются на наших лицах, а руки не дрожат, насколько бы сильными не были удары. Этот смертельный танец распаляет меня, мышцы уже начинают гореть от напряжения, но желание победить лишь усиливается. Не обращаю внимания ни на что, окружающее словно исчезает для меня. Есть только я, Элладан и наши мечи, которые раз за разом сталкиваются, оглашая все вокруг оглушительным звоном.
Преследую одну единственную цель — выиграть у эльфа, к слову, хорошего воина. И единственное, что я могу сейчас противопоставить силе Элладана — это мою ловкость и более низкий рост. Замечаю, что эльф раскрывается, какая-то доля секунды, но мне этого хватает, чтобы нанести обманный удар. Проскальзываю под рукой воина, показывая ему, что я собираюсь нанести обычный рубящий удар, но достаточно быстро меняю траекторию меча. И тем самым достигаю лучшего результата. Сын Элронда не сразу соображает, что вообще я делаю, и этого мгновения мне хватает, чтобы выбить меч из его рук одним ударом черенка по запястью парня.
После этого оказываюсь за спиной Элладана и прислоняю кончик своего клинка к спине юноши. Замечаю, как он тяжело вздыхает, после чего поворачивается ко мне. В серых глазах эльфа пляшут искорки негодования и веселья. Несколько темных прядей торчат в разные стороны после нашего импровизированного боя. Быстро убираю меч в ножны, после чего заправляю выбившуюся прядь волос себе за ухо.
— Что ж, я, кажется, готова к непредвиденным обстоятельствам, — слышу звонкий смех Элрохира, который все это время наблюдал за нами. Вскоре и второй сын Владыки присоединяется к нам. — А вот тебе стоит поднапрячься, — усмехаюсь я, смотря в потемневшие глаза старшего из братьев. После этого он быстро перекидывает меня через плечо, я даже среагировать не успеваю. Вроде, еще секунду назад стояла на земле, как в следующий миг оказываюсь вверх тормашками на плече Элладана.
Вскрикиваю из-за резкой смены положения, но еще больше меня начинает удивлять то, что этот чертов засранец начинает меня куда-то нести. Дергаю ногами, со всей дури пиная «ненаглядного» сородича. Светлая коса сбилась в сторону, а пряди, выбившиеся из нее, начинают лезть в глаза.
— Ты мне как сестра, Аилинон, и сейчас я ясно понял, что твое место рядом с Арвен за вышиванием, а не с нами на поле боя. Негоже тебе оскорблять наши навыки владения мечом, — начиная смеяться, произносит Элладан, пытаясь пресечь все мои попытки спустится на землю. Конечно, он шутит. Даже если меня будут пугать смертью и жестокой расправой, я всегда выберу храбрую смерть от руки вражьего меча, чем буду прятаться где-то, ожидая, что кто-то исправит ошибки прошлого.
— Да отпусти ты меня уже, — чуть ли не шиплю я, отплевываясь от собственной шевелюры. Больно тяну за темную прядь волос Элладана, и только после этого он опускает меня на землю. Но не сложно понять, что эльф недоволен моим поведением. Ну, подумаешь, проиграл какой-то лихолесской эльфийке, с кем не бывает? Начинаю смеяться, заметив перекошенное лицо эльфа. Еще немного и у него из ушей пойдет пар. — Успокойтесь, просто сегодня не Ваш день, Эладдан, — ехидно подмечаю я, после чего поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов.
Тренировки тренировками, но мне еще с Гэндальфом поговорить нужно. Не знаю как, но я разузнаю все причины моего присутствия здесь. Да и приезд гномов из Одинокой горы, визит лихолесского принца с его свитой выглядят подозрительно. Но стоит мне только окинуть взглядом внутренний двор, как я ловлю на себе проницательный взгляд знакомого эльфа.
Аглар стоит возле одной из колон увитых уже желтеющим плющом, и вопреки всем моим ожиданиям я вижу лишь удивление на его лице. Словно он увидел призрака. У меня нет ни времени, ни желания общаться с этим эльфом, поэтому уверенно отворачиваюсь, направляясь в совершенно другом направлении.
— Что-то мне подсказывает, что ты знакома с этим лихолессцем, — весело подмечает Элрохир, оказываясь около меня. Любопытный эльф заглядывает мне в лицо, при этом злорадно улыбаясь. Кажется, мой взгляд говорит больше, чем я могла бы передать словами, так как выражение лица темноволосого эльфа меняется. — Мы можем сказать, чтобы он больше не приближался к тебе, да, брат? — получив утвердительный кивок от Элладана, оба брата неожиданно серьезно ждут моего ответа.
— Я и сама смогу справиться с ним, спасибо за заботу, — мило улыбаюсь сыновьям Элронда, стараясь как можно быстрее отделаться от них. Да, конечно, их забота трогает меня, но я не хочу перекидывать свои проблемы на других. Сама заварила кашу, и сама же ее и буду расхлебывать.
Поняв, что я не настроена на разговоры, эльфы оставляют меня в покое. Как же быстро может измениться настроение, стоило мне только увидеть этого чертового зачинщика всех моих бед. На ходу пытаюсь привести свои волосы в порядок и уже почти дохожу до дворца Владыки, когда меня догоняет мое прошлое. Настырный эльф поворачивает меня к себе лицом, неприятно вцепившись в мое плечо пальцами.
— Ты жива, — только и может произнести Аглар, осматривая меня с ног до головы. После тренировки с Элладаном моя черная походная одежда немного пострадала, а я еще не успела ее поправить. Но, кажется, не это больше привлекает внимание лихолесского эльфа. Он догнал меня на одном из мостов, под которым бурным потоком течет вода. Этот шум не отвлекает, а, скорее, наоборот, помогает собраться с мыслями.
— Извини, что разочаровала, — с ядом в голосе отвечаю я. — Мне стоило быть более мертвой, чем ты сейчас видишь, — после этих слов вырываюсь из хватки Аглара. Бросаю на него свой самый разгневанный взгляд, на который только способна, после этого быстрым шагом удаляюсь от него.
— Прости, — это слово заставляет меня резко остановиться. Ноги словно примерзают к мостовой. Я не ослышалась? Рука так и тянется к мечу. Он еще и осмеливается просить у меня прощения? Быстро поворачиваюсь к Аглару, он в упор смотрит на меня своими изумрудными глазами, в которых, к моему удивлению, я вижу искреннее раскаяние. — Я не ведал, что творил. Мне казалось, что я поступаю правильно.
— Твой эгоизм и зависть затмили твой разум. Из-за тебя я действительно чуть не умерла, и даже не один раз. Знаешь сколько раз я думала о том, как мне стоит отомстить? Ох, поверь, я придумала столько разных способов унизить тебя, — шиплю я, при этом сжимая кулаки. Чувствую, как ладони начинают нагреваться, а внутри меня словно разгорается пожар. Все вокруг для меня становится ярче и светлее, что может говорить только об одном — свет, который, по словам Гэндальфа, есть во мне, находит выход в моих глазах.
— Аилинон? — женский мелодичный голос возвращает меня на землю, развевает злость, которая затмила мой взор. Вернув себе обладание и спокойствие, поворачиваюсь к красивой и хрупкой на вид эльфийке. — Ты снова преподала урок моим братьям? — Арвен скептически осматривает меня с ног до головы. Это вызывает улыбку на мое лице, после чего я, больше не обращая внимания на лихолесского эльфа, подхожу к названой сестре. Подойдя к Арвен, замечаю ее напряженный взгляд. — Глорфиндель вернулся с хоббитами, — сдавленно произносит эльфийка. — С ними должен быть и Арагорн, но я не могу его найти, — теперь-то мне понятно, что тревожит душу и разум моей драгоценной подруги.
— Если он должен быть с ними, значит так и есть. Скорее всего, он отчитывается перед Гэндальфом и твоим отцом, — кладу руки на плечи эльфийки, вглядываясь в ее невероятно глубокие серые глаза. В них сейчас зарождается тревога и беспокойство за того, кто так дорог ее сердцу. — Я обязательно скажу, что ты его ищешь, если встречу, а ты не тревожься. Чтобы убить твоего Дунадана нужно быть настоящим безумцем и отменным воином, — замечаю появившуюся умиротворенную улыбку и взгляд, полный любви. — Ты выглядишь такой одухотворенной, прекрасная Ундомиэль, — не могу сдержаться от комментария в сторону влюбленной эльфийки.