- Всем за мной. Уходим.
Отряд потянулся за инквизитором и Анниш хлопнул меня по плечу, поторапливая и приглашая последовать за ним. Я поднялся.
- Ха! Надеюсь, обратный путь будет попроще.
И мы принялись пробираться обратно, морщась от отвращения и перелезая через многочисленные тела убитых монстров. О Боги, в каком же мы все-таки были виде! Вспоминать не хочется.
Забегая вперёд, могу сказать, что обратно мы действительно вернулись без происшествий. Дорога по полуразрушенному городу была достаточно длинной и нам пришлось огибать несколько участков, где расположилась Чернота, но единичные монстры, которых мы видели, предпочитали скрываться от отряда, а парочка Особей, бросившаяся в атаку, была уничтожена за какие-то доли мгновения. Взвинченные после битвы со стаей ящеров воины атаковали встреченного противника с особенной яростью и напором.
И уже гораздо позже, после нашего возвращения, я обнаружил у себя различные мелкие травмы и порезы и понял, что мне повезло оказаться под защитой более опытных товарищей. Один я бы от стаи таких тварей не ушёл никогда.
- Пойду, конечно. - ответил я, отпивая горячий отвар из чашки. - Если возьмут.
- Если возьмут? - Анниш, сидящий напротив меня, засмеялся. - Да ты пока что единственный, кто способен видеть эти проклятые Зёрна этого проклятого "якоря"!
Ха! Назови хотя бы одну причину, по которой тебя могут оставить в лагере!
- Я не единственный. - не согласился я. - Наверняка найдутся и другие, кто сможет их рассмотреть.
Анниш улыбнулся, покивал головой и вздохнул.
- Найдутся, конечно. Вот только кто их будет искать? Немного смысла экспериментировать, в попытках установить, кто ещё кроме тебя обладает такой полезной особенностью. Я спрашивал не об этом.
- А о чём?
- Следующий артефакт, который нам нужен, находится на Востоке. А ты, помнится, хотел найти своего Во Льгерди на том же Западе или Юге. - Анн засмеялся. - Надеюсь, кстати, что он не скоро узнает, что треть аррфов теперь называет его странным словечком Чернокот..
Я едва не подавился отваром.
- Анниш, прекрати! Стоило произнести пару раз - так теперь каждый встречный считает своим долгом мне об этом напомнить!
Анниш, всё ещё смеясь, скрыл улыбку за глотком из чашки.
Мы вернулись с зёрнами артефакта с западного фрагмента целых две недели назад и в ближайшие дни должны были отправиться за следующим "якорем". Всё последнее время наши разговоры крутились преимущественно вокруг этого. За прошедшие дни наши разведчики смогли обнаружить "якорь" фрагмента с севера и получить и его зёрна. Этот "якорь" оказался видимым для всех и амулетные ловушки, сконструированные Леоратте, смогли спровоцировать его "расщепление", после которого артефакт оставил мелкие фрагменты, принесённые в основной лагерь. Это было великолепным успехом. Воительница и исследователи работали почти круглые сутки, создавая и испытывая новые системы и амулеты. Уже целых два "якоря" находились в нашем распоряжении и с каждым днём надежда становилась всё сильнее. Оставалось найти ещё два артефакта или, если мы не сможем из расщепить, хотя бы получить параметры создаваемых ими магических полей - и вот тогда.. Что будет тогда я пока ещё толком не знал, но отлично помнил слова Лео о том, что мы, вероятно, сможем построить портал прямиком к Арке. А там..
- Анриель, не спи. О чём задумался?
- Что будет после того, как мы попадём к Арке? - я посмотрел на своего друга. - Получим ли мы ответы на свои вопросы? Сможем ли остановить это Смещение, найдём ли брата Леоратте? И как потом возвращаться домой?
Ироничная улыбка бывшего дознавателя немного увяла.
- Это очень серьёзные вопросы, Анриель. Пожалуй, некоторые из них я бы рискнул называть глобальными. Не думаю, что нам стоит строить в отношении них какие-то планы.
- И всё-таки?
- Ну откуда я могу знать! Если мы сможем закрыть этот великий портал, эту Арку, и Руины в Тэллосе исчезнут - то жизнь моя будет прожита не зря. Но думать об этом уже сейчас рановато. Столько неизвестных условий, столько неучтённых элементов..
Анниш помолчал, раздумывая и крутя в руках опустевшую чашку.
- А дом.. Если я не смогу вернуться в Тэллос, но он будет спасён - я буду довольствоваться и этим. В конце концов, именно такова и была моя цель. Сейчас же.. сейчас же я предпочитаю задумываться над более мелкими вопросами.