Обстановка вокруг нас стремительно изменялась. Во вчерашней темноте это было не так хорошо заметно, а сейчас контракт бросался в глаза. Поверхность каменных улочек была не такой разбитой и потрескавшейся, как раньше, а практически все рамы и стёкла в окнах смотрелись целыми. Прерывистые линии домов тянулись и перелетались странными узорами лабиринта и становились всё более новыми. По крайней мере, облупившихся, разбитых и частично обвалившихся стен мы видели значительно меньше, чем ранее.
- Ну, вот теперь мы на территории городка. - сказал Тальниир. - Корниус, что там?
- Живых существ поблизости пока что не наблюдаю. Есть несколько странных образований.. кажется, порталы. Они где-то впереди и правее, разбросаны хаотично.
- Раз портальные искажения всё ещё встречаются, то фоллей здесь быть не должно. - задумчиво проговорил Лор. - Думаю, что их территория дальше, на более безопасной земле.
- Заглянем в пару домов? - спросил я. - Интересно.
- А что ты желаешь там увидеть? - удивился Анвазор. - Обычные комнатки с рассохшимися останками мебели. Ещё несколько лет и здесь всё будет выглядеть так же, как и на западе. Каменные остовы и немногим более.
- Но ведь до этого ещё далеко! А сейчас это настоящий город из другого мира.
Я сделал жест рукой, обведя строения вокруг. Домики имели от трёх до пяти этажей и были выкрашены в светло-коричневые и светло-бежевые цвета, уже изрядно потускневшие, с карнизами и покрытыми какого-то бурого окраса черепицей крышами.
Из стен некоторых домов торчали крепления, на которых ранее явно что-то висело. За время пути я то и дело натыкался взглядом на подобные штуки и гадал, зачем же они предназначались.
- Неужели ты на них ещё не насмотрелся? - улыбнулся Лектон. - Анвазор, а ты хочешь экскурсию по домам?
Анвазор сделал отрицательное движение головой и кивнул в мою сторону.
- Мне-то оно не нужно, а вот Анру и правда может быть интересно.
- Мы ещё зайдём внутрь, не отставайте. - оглянулся на нас Монроэль. - Здесь треть домов проходные, мы можем выйти с той стороны, если двери не замурованы. Будем поворачивать и зайдём.
- Отлично. - поддержал меня Анн. - Мне, кстати, тоже хотелось бы посмотреть. Жаль, что у нас нет свободного времени.
Через некоторое время мы разбились, как и было запланировано, по трое и продолжили движение уже таким образом, держась на некотором расстоянии друг от друга. Мы с Анном шли несколько правее остальных и Танто, шедший с нами, постоянно сканировал местность и здания в выделенном нам направлении. Он неотрывно возился с парой сложных амулетов и необычным устройством в металлическом футляре, весьма заинтересовавшим Анниша.
С остальными группами мы общались жестами, чтобы не демаскировать собственные позиции и старались не производить лишнего шума. Просто на всякий случай.
Во второй половине дня Корниусу удалось установить расположение артефакта.
- Придётся поворачивать. - сказал он, изучая изменения в линиях иллюзии над амулетным устройством. - И стараться держаться левее.
- В этой области уже должно быть полно фоллей. - заметил Лор. - Их отряды постоянно партрулируют эту местность. Просто чудо, что мы ещё ни разу с ними не встретились. Думаю, что обратно будем возвращаться таким же маршрутом. Если повезёт, весь путь окажется таким же тихим.
Совсем тихим наше продвижение по городу, конечно, не оказалось. В целых, хорошо сохранившихся районах городка мы видели множество различных мелких животных и небольших монстров, охотившихся в затенённых переулках, но не встречали никого действительно крупного. Мелкие твари разбегались от нас, едва завидев. Мы как раз прошли через пару домов, оставив позади изгибающиеся улочки и я обсуждал с Анном встреченные в комнатах необычные механизмы, похожие на примитивные тренажёры, и остовы резной деревянной мебели, когда Анвазор подал знак всем остановиться.
Мы притихли.
- Что случилось? Танто, тут что-нибудь есть? Кажется, Анвазор..
- Дкаддова погань! - шёпотом выругался Танто. - Амулет показывает какую-то тень. Думаю, живое существо. Это какой-то монстр! Но откуда он взялся?! Его не было буквально только что!
Мы с Анном выбросили вперёд сканирующие вязи и ощутили то же самое, что и Анвазор, остановивший группу. В доме с той стороны широкого внутреннего двора, в котором мы сейчас находились, кто-то был. Какое-то крупное живое существо. Откуда же оно взялось? И что это за тварь?
Тихо ступая, к нам подошли Корниус, Тораэль и Тальниир.
- Танто! - позвал Корниус, не сводя взгляда с Анвазора, занимавшегося амулетом. - Ты не заметил, откуда эта падаль там взялась? Мне кажется, что я ви..