- Зонд, зонд! - шипел сзади кто-то из исследователей.
Наша группа достаточно тесной толпой стояла в проходе, где когда-то были створки ворот, и я не сразу разбирал, кто именно из моих находящихся позади меня товарищей со мной разговаривает. С того момента, как мы появились в зале, прошло менее одной минуты и мы обменялись лишь несколькими быстрыми фразами, но мне казалось, что эти мгновения растянулись на целую вечность.
Тут я заметил один из зондов. Он был покрыт льдом и просто застыл над одним из тёмных холмиков из короткой травы, соединённый с поверхностью пола тонкими прутиками ледяных наплывов. Посреди шара непрерывно мигал какой-то тусклый огонёк.
- Назад.
Медленно ступая, мы отошли назад, остановившись в помещении небольшого цеха, после чего принялись обсуждать сложившуюся ситуацию. Игольщики не приближались, оставаясь на своих прежних местах в обширном помещени впереди. Мои товарищи не видели их фигур, однако могли различать странную рябь в воздухе в тех местах, где находились затаившиеся монстры.
- Подойдём ближе и они могут напасть. - сказал Лор, не сводя взгляда с прохода, ведущего в цех к "якорю" и этим тварям.
- Этот артефакт нам не получить. - прошипел Танто. - Но нужно забрать хотя бы зонд! Я его видел, он немного впереди и справа, у каких-то машин.
- А получить геомагический слепок этой глыбы отсюда нельзя?
- Стойте, нет. - сказал Тораэль и поднял руку. - Поле, создаваемое этим артефактом, имеет многослойную структуру. Причём каждый из слоёв обладает собственными специфическими параметрами. Это.. это просто поразительно! Но в такой ситуации сканирование необходимо производить в условиях..
- Нужно подойти вплотную к скале в центре? - не выдержав, прервал исследователя Сор.
Тораэль запнулся и порывисто кивнул.
- Ну.. да.
- Или просто забрать зонд! - сказал Танто. - Он полностью закончил программу исследования. Неужели никто не заметил, как он подмигивает светящейся точкой?
- Я заметил. - кивнул я. - Маленький огонёк по центру корпуса.
Все посмотрели на меня.
- А почему он тогда остаётся на одном месте и не возвращается? - спросил Коринус.
Я открыл рот, чтобы ответить и тут понял, что мои друзья, вероятно, снова не видят того, что вижу я. Для меня металлический шар исследовательского зонда не просто висел в воздухе, он был словно вморожен в пол.
- Погодите. Кто-нибудь видит ледяные участки?
Воины коротко переглянулись и принялись осматривать видимое пространство большого цеха.
- Ледяные участки?
Выяснилось, что льда не полу не видит никто. Даже иней, покрывавший пол едва ли не повсеместно, оставался невидимым.
- Он же шуршит под ногами! Сразу за проходом начинает похрустывать!
- Ну.. - прищурился Тораэль. - Пол несколько странный, не спорю. Но инея мы всё равно не видим.
- Это плохо. - задумался Тораэль. - И это может быть опасно.
- Можно попробовать забрать артефакт силовой магией. - предложил Анниш. - Запустить линию захвата и просто вытащить его оттуда.
- Выпад силовой линии может выглядеть как атака. - усомнился Тальниир. - Не хотелось бы спровоцировать всех этих тварей раньше времени.
- Можно использовать граничное усилие. - пожал плечами бывший дознаватель. - Такая нить будет едва заметной и крайне тонкой.
- Тогда пробуй. - решил Лор. - Такие вещи только у тебя и выходят.
Но тусклая и почти исчезающая в воздухе силовая линия, запущенная Аннном, до зонда не добралась. Пройдя над первым же ледяным участком пола, она размазалась в воздухе и, коротко мигнув, исчезла, словно её никогда и не было.
- Что за ерунда?! - удивился Анн. Но последующие несколько попыток привели к тому же самому результату.
- Очевидно, здесь какие-то искажения. - удивлённо протянул Корниус. - И мы их не только не видим, мы их даже амулетами не можем обнаружить.
- Может быть, стоит выйти..
- Нет! Это не такое же замедляющее поле, как на юге, это что-то другое. Смотрите - зонд всё ещё в работоспособном состоянии, но его силовая структура кажется нестабильной. Если кто-нибудь попадёт в такое же место, то..
- Тихо.
Я поднял руку, призывая моих друзей к молчанию и привлекая их внимание. Решение нашего вопроса было так же очевидно, как то, что возвращаться с пустыми руками нельзя.
- Я единственный вижу эти участки. Пол в местах искажений покрыт не просто инеем, а льдом. Я могу обойти их и забрать зонд.
Тальниир кивнул, принимая моё решение.
- Чтобы обойти участки с этим льдом, придётся петлять?