Лагерь в процессе Шторма и Перемещения пострадал. Оказалось разрушено или повреждено множество построек, причём совсем целого строения не осталось ни одного. Какие-то повредил ветер, какие-то - молнии, а кое-что было уничтожено подземными толчками и колебаниями поверхности. Посередине лагеря теперь проходил разлом. Широкий провал куда-то в недра разделил ряды мастерских исследователей и теперь было необходимо строительство мостков и заградительных сооружений.
Новостей было много. Мы осматривались, не переставая сканировали пространство и сразу же обменивались информацией. Особо печалило то, что Арка, которую мы все успели рассмотреть, была не здесь. Да, где-то поблизости, но всё же не здесь. А кристаллические артефакты, позволившие нам осуществить этот рывок вперёд, просто расплавились, уничтожив портальные стелы, в которые они были вмонтированы. Портальная площадка также оказалась фатально повреждена. Похоже было, что наша цель всё-таки не была полноценно достигнута, хотя судить о таких вещах сразу же после окончания Шторма было рано.
В это время некоторые из укрытий всё-таки подверглись атакам со стороны порождений Арки. Несколько зомби, вроде встреченных однажды мною и Аннишем, пробрались через разломы пострадавшего от шторма внешнего периметра и теперь бросались на щиты, выбивая из них искры своим оружием. Вот, значит, кто испускал такие странные крики в тумане.
- Тальниир всё же был прав. - заметил Анвазор. - Здесь этой погани будет значительно больше. Хорошо бы только никто поздоровее этих задохликов не приполз..
С магическими зомби разобрались быстро. Аррфы выбирались из укрытий и принимались за равномерное изучение территори лагеря. Часть расставленных охранных амулетов вышла из строя, получили различные повреждения ограды и другие конструкции.
- Ну. - сказал я, спрыгнув на землю с внешней стороны щита. - А вот и мы.
Летели часы. Мы осмотрели лагерь и занялись восстановительными работами, одновременно рассылая разведывательные отряды по окрестностям. Тораэль хотел отправиться вместе с разведчиками, но ему пришлось отказаться от этой идеи и остаться в лагере как исследователю. Работа с амулетами и исследовательскими вязями не прерывалась ни на мгновение.
Вокруг нас было некое подобие города, охватывающего нас широким полукругом своих построек. Здания начинались на некотором расстоянии от наших стен и имели настолько разнообразные очертания и степень сохранности, что вызывали улыбку. Так, совершенно целый дом с сохранившимися оконными стёклами и черепицей, мог соседствовать с останками стен какого-то каменного особняка, чей остов зарос разнокалиберными травами и мелкими деревцами. Камень, камень и камень.. Отличительной чертой всех построек было то, что они состояли практически целиком из камня и похожих на него материалов. Деревянные элементы использовались мало и служили в основном в качестве материалов для кровельных конструкций. Небо над этим городом было затянутым туманами и совершенно беззвёздным, а по улицам бродили различные монстры. Некоторые при приближении разведчиков вели себя агрессивно и сразу же атаковали, другие - напротив, скрывались в щелях и проломах стен с завидной поспешностью. Мне объяснили, что монстры, порождённые Аркой, далеко не всегда обладают способностью впитывать магическую энергию, как было с теми памятными зомби. Многие более мелкие существа были крайне уязвимы для нашей магии и поэтому стремились спрятаться при признаках хотя бы малейшей опасности. И, кстати, об Арке.. Арка была совсем рядом. Её огромная тень нависала во мраке над горизонтом и словно подсвечивалась по краям, отчего была хорошо заметна со многих позиций. Мы просто не заметили её сразу за всеми лагерными укреплениями. Она, конечно же, была далеко не так близко, как в тот раз во время шторма, но я уже не опасался, что данные исследователей не совсем верны и мы всё же умудрились промахнуться, совершая свой переход.
Леоратте тем временем считала наш переход почти провалившимся. Как оказалось, то странное место, где все движения были медленными, а Арка подавляла своими размерами, и было местом нашего назначения. Однако что-то пошло не так. И мы, вместо того, чтобы остаться там, оказались под воздействием какого-то необычного поля Арки и были попросту отброшены прочь, попав, в итоге, вот в это самое место.