Одна из таких тварей вышла к нашему периметру вчера вечером. Огромное чудовище было в два или три человеческих роста высотой и имело вытянутой формы тело, округлое, массивное и покрытое не то бронёй, не то просто шкурой, имеющей невероятную прочность и толщину. Короткий хвост был толстым и не слишком поворотливым, а шея у монстра почти отсутствовала, так что голова, казалось, плавно переходила в спину. Форма головы у него была необычной - огромное, сильно вытянутое и сужающее кверху образование больше походило на осколок скалы, чем на часть живого существа, но отлично подходило для того, чтобы таранить и пробивать стены. Четыре короткие ноги с двумя суставами были очень мощными и это кошмарное создание, покрытое наростами и шипами, могло перемещаться со значительной скоростью по прямой. Аррфы называли его Стенолом и я быстро убедился, что такое название справедливо. Солнце уже давно село и мутные сумерки быстро переходили в ночь, когда это проклятое создание пронеслось по улочкам окружающего нас городка и с грохотом протаранило насквозь одно из крайних пятиэтажных строений, завтавив его накрениться и частично рассыпаться. В воздухе закружилась пыль, посыпались мелкие обломки и частицы мусора. Оказавшись на открытом пространстве, почти чёрного цвета страшилище повернулось боком, мерцая россыпью маленьких глаз с одной стороны своей чудовищной головы, и слеповато заморгало, стоя в лучах света от установленных факелов и осветительных амулетов. Послышались крики, воины на стенах засуетились, активируя дополнительные защитные барьеры. Над амулетами, вделанными в поверхность деревянных укреплений, замерцали тонкие плёнки силовых щитов. Ударили мощные арбалеты, в воздухе зазмеились несколько десятков силовых линий. Позже мне поясняли, что внешнюю броню Стенолома не может пробить даже таранная вязь, однако боль это чудовище ощущает и его вполне можно попросту отпугнуть. И наша атака оказала требуемое воздействие. Монстр взревел и неповоротливо заметался, громко топая и заставляя землю заметно вздрагивать. А потом он поднял свою чудовищную вытянутую голову вверх и где-то у её основания открылась широкая округлая пасть. Мы услышали гул, похожий на звук от старого горна, и на стене местами началось какое-то движение. Послышались проклятия, по монстру ударило ещё несколько атакующих вязей, выбив мелкий сор из поверхности его шкуры. А потом откуда-то сверху сияющим росчерком ударила таранная вязь и даже этот гигант пошатнулся, захлопнув пасть и замотав головой в разные стороны. От его утробного ворчания мене сделалось не по себе, очень уж противно оно звучало.
- Монроэль!
- Бьём ещё раз! Вместе!
Стенолом отступил. Под градом обрушившихся на него ударов он развернулся и переваливаясь побежал обратно к домам, опять протаранив то же самое здание. На этот раз его удар пришёлся в угол строения и верхние угловые этажи всё-таки рухнули, лишившись опоры снизу. Спина монстра мгновенно скрылась за облаками из пыли и мелкого мусора, а его взрыкивания всё тише слышались откуда-то из кварталов.
Вспомнив этот момент, я повернулся к Аннишу.
- Как думаешь, этот Стенолом не вернётся?
- Не думаю. - покачал головой мой друг. - Ему неплохо досталось, так что.. Следы и проломы уводят прочь от лагеря. Маловероятно, что он проберётся сюда ещё раз. Зачем он вообще приходил, интересно?
- Как и все остальные твари - хотел жрать. Только стащить со стены никого не вышло, вот он и..
- Стащить со стены?
Анниш посмотрел на меня с удивлением. Глаза на его обветренном лице были полны скептицизма.
- Как эта бочка с ножками могла кого-то стащить? Что я пропустил?
Тут до меня дошло, что Анн не учавствовал в разговоре с Монроэлем, когда я подошёл к тому поздороваться и расспросить об увиденном монстре. Отвлекать разговорами воинов, несущих дозор, не хотелось.
- А ты разве ни у кого не спрашивал, что этот Стенолом такое?
- Нет. Да и зачем?
- У него есть одна противная магическая способность. Помимо того, что он в принципе весит как небольшая гора и может пробивать стены. Открыв пасть, он порождает узконаправленные искривления и силовые потоки и может притягивать к себе различные предметы. Или живых существ, это уж как захочет.