— А че нет-то? — прохрипел парень в кожанке, стоящий у самой сцены. — Воевать легче.
— И с кем же ты собираешься воевать? — Скальный смотрел на него очень ласково, как мать на купающегося в луже карапуза.
— С магами, естественно. — Парень гордо выпятил подбородок.
Толпа пришла в движение. Послышались возмущенные вскрики, грязная брань.
— Не забывай, дружочек, что в Блэк-джеке с тобой бок о бок будут учиться и маги. — Скальный властно взмахнул рукой и крики прекратились. — Их присутствие здесь уже говорит о том, что они не разделяют мнение большинства представителей магического сообщества. Их уважение к тебе и тебе подобным заслуживает и твоего ответного уважения.
Парень нахохлился, как гигантский недовольный попугай, но возражать больше не осмелился.
«Чума. И о каком уважении может идти речь? — Аркаша придвинулась поближе к Маккину, с опаской оценивая обстановку вокруг. — Здесь собралось столько не похожих друг на друга существ, что конфликтов уж точно не избежать. Сколько уже существует этот беспредел? Лет пятнадцать? И как еще здесь полнейшая анархия не воцарилась?»
— Вполне понимаю ваше недоверие.
Аркаша с испугу едва на пятую точку тут же на месте и не приземлилась. Ей показалось, что Евгеник Скальный прочитал ее мысли и теперь обращается лично к ней.
— Однако никто не заставлял вас поступать в этот университет. Возможно, вы не признаетесь сами себе, но в глубине души все-таки на что-то надеетесь. А я лишь желаю оправдать ваши ожидания и утолить свою неуемную жажду справедливости. Позвольте мне с вашей помощью улучшить мир... Маги Блэк-джека! Я вижу, что некоторые из вас прямо сейчас предпринимают попытки сотворить волшебство. Похоже, на вас подействовали слова студента Веги, и вы готовы к конфронтации. Но! Во-первых, я не потерплю драк на территории Блэк-джека, во-вторых, этот зал, как и пара других мест в университете, является абсолютным блокиратором: здесь не действуют никакие силы, поэтому бесполезно творить заклинания или пытаться применять врожденные чары. Абсолютный блокиратор отключается лишь на время чарбольных матчей, поэтому прямо сейчас будьте лапушками и внемлите дядюшке Евгенику. — Скальный набычился, от гнева становясь еще внушительнее. От напора мускулов затрещала майка. — В этих стенах собрались создания, чье дружественное взаимодействие граничит с фарсом. Но, дьявол бы побрал все магические каноны, мы же все разумные существа! Ради благого дела сумеем и потерпеть друг друга.
— Но вы поделили нас на факультеты по расам, — испуганно пропищала какая-то студентка. — Значит, вы не ждете от нас взаимодействия.
— Разделение на факультеты лишь специфический способ оказания студентам помощи в адаптации. Согласитесь, любому живому существу комфортнее рядом с себе подобным. А уж потом попривыкните и потихоньку с другими ребятами будете общаться. — Давая пояснения, Евгеник уже не казался столь рассерженным. — Тем более что столовая у всех факультетов общая.
— А что насчет Смешанных? — донеслось из толпы.
Директор начал крутить головой в поисках задавшего вопрос.
— Прошу уточнить суть вопроса. — Скальный присел на корточки на краешке сцены и мягко улыбнулся. Выглядело это жутковато.
— Факультет Смешанных или Сириус не состоит из представителей одной расы. — Голос говорившего почему-то стал тоньше, но юноша сделал над собой героическое усилие и продолжил: — Именно по этой причине факультет и носит название «Смешанные». Как прикажете уживаться нам, студентам Сириуса?
— Не, ну не наглость, а? — прошептал Маккин, неодобрительно качая головой. — Блэк-джек — единственный университет, куда принимают представителей любой расы. Тебе подарили такую возможность, а ты еще нос воротишь и требуешь идеальных условий для себя.
— А как бы поступили в других университетах? — тоже шепотом полюбопытствовала Аркаша.
— Первым делом закидали бы немагов боевыми заклинаниями со словами «убирайся отсюда, чудовище».
— Как я уже говорил, разделение — простая формальность. — Евгеник выпрямился и направился вглубь сцены. — В Сириусе собрались немногочисленные представители своих рас, что не делает их менее важными. Да, вам, Смешанным, будет сложнее, нежели вервольфам, демонам, магам или фейри с их собственными факультетами. Но неужто из-за этой ничтожной трудности кто-то из вас готов отступить? — Евгеник с ухмылкой глянул на напряженно молчащих первокурсников.