– Это уж точно. – Коля хмыкнул и пристально всмотрелся в рисунок на Аркашиной кепке. – А у меня точно такая же была. Только делась куда-то. Не помню, где потерял.
«Мне подарил». – Аркаша, печально улыбаясь, мягко коснулась кепки кончиками пальцев, а вслух сказала:
– Это подарок моего лучшего друга. И, похоже, прощальный.
– Почему?
– При следующей нашей встрече он даже не вспомнит меня.
– Лучший друг и не вспомнит? – усомнился Коля. – Брехня.
– Наверное. – Аркаша через силу засмеялась и медленно попятилась, пытаясь уговорить себя оторвать взгляд от юноши.
– Ну, пока, везучая девчонка. – Коля махнул ей рукой. – А зовут-то тебя как?
– Обманка.
– И кто тебя так странно назвал?
– Лучший друг.
– Который не вспомнит тебя при следующей встрече?
– Точно.
– Не дружи с ним, Обманка. Найди хороших друзей. И, кстати, желаю отыскать тебе ту девчонку, Аркадию Теньковскую.
Навстречу девушке по заросшим ступеням с шумом и гоготом спускались остальные члены их баскетбольной команды. Аркаша натянула кепку на глаза и устремилась вверх.
«Да, я тоже этого хочу. Найти ту самую Аркадию Теньковскую».
Оказавшись за пределами школьной территории, девушка опустилась на бордюр и закинула голову назад. Солнечные лучи осторожно согрели дрожащие губы.
«Странно, тетя Оля. Тебя нет рядом, но я все равно не могу заплакать. Твой закон все еще действует. Что ж, добро пожаловать в мир, где нет Аркадии Теньковской…»
[1] Подбор - один из важнейших элементов баскетбола, заключающийся в завладении мячом после неудачно выполненного двухочкового или трехочкового броска. При этом игроку необходимо преградить путь сопернику к кольцу, чтобы выиграть подбор и первым перехватить мяч.
[2] Двухочковый бросок – бросок в баскетболе, при успешном попадании в корзину приносящий команде два очка.
[3] Трехочковый бросок (трёха) – бросок в баскетболе, который совершается из-за трехочковой линии и при успешном попадании в корзину приносит команде три очка. Зоной трехочковых бросков для команды является вся игровая площадка, за исключением определенной области около корзины соперников, откуда осуществляются двухочковые броски.
Глава 2. Простительный порок Отца Диспатера
Чудесный мир опору рушит под ногами,
Нежданно заставляя прятаться в тени,
Казалась жизнь моя мне странноватой временами,
Пока с сомнением бок о бок шли мы совсем одни.
Обломки чьих-то уничтоженных мечтаний
Скрывают с головой на дно упавшую меня,
Отрывки чьих-то изувеченных желаний
В просветы проникают, блеск пряча дня.
Как тяжело взбираться по накатанной тропе,
Вцепляясь в хрупкость и ранимость постоянства,
Перерождения ключом в немыслимой борьбе
Вновь станет жгучее мое упрямство…
Пятнадцать часов пятнадцать минут.
«Тетя Оля что-то там говорила про необходимость успеть на поезд до шестнадцати часов сегодняшнего дня. – Аркаша, переполненная сомнениями, пялилась на турникеты, через которые то и дело проходили люди. – Пока успеваю. Хотя остается еще одна проблема (не говоря уже об актуальном вопросе «Что вообще происходит с моей жизнью?!»). Откуда взять желтый билет?»
Помня об инструкциях, Аркаша медленно двинулась в сторону крайнего правого турникета. Почему-то через него люди проходить избегали.
«Да ладно. – Девушка озадаченно всмотрелась в красный огонек на панели. – Состояние вроде рабочее. В чем же причина? Так, не следует накручивать себя понапрасну. Вполне возможно, что дело вовсе не в каких-то там сверхъестественных причинах, а в элементарной лени. Ну, лень топать до крайнего турникета и все тут. – Аркаша прислонилась спиной к холодной стене и пробежалась взглядом по толпе. – Бред, бред, бред. Такая толкучка, но ни одному человеку даже в голову не приходит выйти из очереди и пройти через этот турникет, где совершенно никого нет. Кроме меня. Такое чувство, будто никто его не видит».