Холодок поселился в груди, словно кто–то проткнул её ледяной иглой.
Что–то не так.
Ей не нравилось его лицо.
Что не так с его лицом?
– Валлет?
Его ладонь лежала на груди, прикрывая рану. Напарник обернулся к ней, одарив долгим взглядом, и отнял руку. Порез пузырился, булькал. Кровь из него текла чёрная, вязкая, как сама темнота. Изо рта вырвалась кровавая пена.
Чёртова рыба была ядовита.
Так же, как и паршивцы нео-гоблины.
Они и сейчас тащили его за штанины, пытаясь стянуть вниз с булыжника.
– Нет–нет–нет… Нет! – заревела Сай, – ты не можешь так! Нет!
«Беги,» – проговорили его губы.
Арбонская алебарда выпала из его рук.
Глаза Валлета закатились.
Он безвольно упал в тучу монстров.
– ВАЛЛЕТ!
Сай нырнула с обрыва вниз, к своему другу. Она спасёт его, вылечит, она не даст ему умереть. Однако чьи–то уверенные руки обхватили её сзади. Ей не удалось исполнить задуманное. Как она не вырывалась, кричала, царапалась, всё было тщетно. Руки уносили её от Кровавого колодца, от арки исполинов, от Валлета, от единственного шанса на спасение. Сай вцепилась в спину спасшего её, разодрала её в клочья. Она впивалась в неё ногтями, оставляя глубокие раны. И всё же он продолжал идти.
Спина в миг покрылась красной светящейся кровью.
Кровью человека.
Человека–монстра.
Глава 24
– Пусти! Пусти меня сейчас же!
Мастер нёс её по туннелям, не обращая внимания на крики. В какой–то момент он закинул девушку себе на спину и чуть не получил коленом в лицо.
– Стой! Мы должны вернуться! Немедленно!
Сай била его, тащила за волосы, сыпала оскорблениями, но он не сбавлял ход, лишь крепче прижимал её к себе, боялся выронить. Капли крови стекали по руке и тянулись за ним, словно дорожка из красного риса.
Девушка на мгновение замерла и, казалось, затихла, но потом вдруг снова попыталась выбраться. Мастер терпел каждую её выходку. Что бы она ни предпринимала, как бы ни ранила его.
Скоро она выбилась из сил и безвольно повисла. Периодически раздавались её горькие всхлипы. Она не могла сдержать слёз. Лицо Валлета, такое несчастное, смирившееся со своей судьбой, всё ещё стояло перед глазами.
На какое–то время Сай даже потеряла сознание, только чтобы очнуться в знакомых туннелях. Мастер стоял у главного выхода и звонил в колокольчик, словно настоящий заключенный. Он позволил ей сползти с него и встать ногами на твёрдую землю.
Как только их руки расцепились Сай толкнула его в грудь со всей оставшейся силой:
– Ты – монстр, – проговорила она сквозь зубы, – ты – часть туннелей. Ты мне отвратителен! Вы все мне отвратительны! Чтобы вы сдохли!
Она снова ударила его, залепила смачную пощёчину. На его лице отразилась не злость, а скорее облегчение. В какой–то момент он схватил её голову, большими пальцами открыл рот и положил туда свою кисть. Она жадно впилась в неё зубами, прокусила до крови. Слезы текли по щекам, когда она сдавленно кричала от боли, от горечи.
Всё было тщетно. Валлет погиб. Теперь она тоже мертва.
Из лаза скользнула лестница. Зов был услышан.
Мастер помог ей забраться на лестницу. Только схватившись за деревянные ступеньки, она оглянулась, решив, что ещё не все высказала начальнику башни, однако рядом с ней больше никого не было. Её спаситель исчез так же быстро, как и появился.
У люка её ждали Сиггрид и Эйша, и ещё с десяток членов лиги. Когда Сай выбралась, они тут же перевели взгляд на лестницу, ожидая Валлета. Однако, дождаться его им было не суждено.
Сай развернулась и захлопнула крышку. В неё тут же полетели полные ненависти взгляды. Сиггрид не смотрела на неё зло, только лишь потому, что была слепа. Толпа негодовала, ругалась. Снова зазвучали слова, которых Сай не слышала долгие месяцы: «изменница», «предательница». Вперёд вышла Эйша. Она не взглянула на подругу. Лишь приложила руку ко лбу и прочитала длинную молитву, больше похожую на песню, на иссерийском языке.
– Да чисты будут его помыслы перед лицом смерти, перед ликом святого Малгуса, перед тем, что ему уготовано, – добавила Сиггрид, приложила ребро ладони к сердцу и глубоко поклонилась. То же сделали и все северяне.