Нужно только пойти и взять.
Рука уже лежала у неё на животе, другая держала горло, чтобы она не шевелилась. По лице пленницы катились слёзы, блеск глаз почти иссяк. Она словно уходила, проскальзывала сквозь пальцы. Оставалось лишь тело.
Вдруг Мастер застыл. Увидев то, что осталось от пленницы, он ужаснулся.
Лишь оболочка, лишь тело.
Последнее, что видела Сай, как… кровавые слезы полились из его глаз. Слёзы монстра. Хватка на горле ослабла, руки обмякли.
И всё же он…
Тут раздался плач.
Тёмная комната наполнилась им, словно его источник был совсем рядом. Такого грохота башня ещё никогда не слышала. Мастер в ужасе оглянулся, отвлёкся от своей жертвы. Стены задрожали. Пошли трещинами. Само основание тюрьмы рушилось.
Глаза Мастера вспыхнули красным, радужка сжалась до тонкой, змеиной. Он обращался. Становился тем, кем он всё время был. Чудовищем. Монстром.
– Пленник, ставший палачом, – прохрипела Сай под его натиском. Слёзы высохли на её щеках, – глупый, маленький монстр. Ты такой же раб башни, как и все мы…
Мастер заревел. Громко, сильно, жалобно. Как ревели чудовища под землёй. Плач выворачивал их наизнанку, заполнял их нутро. Мастер выпустил Сай и свернулся на кровати. Жалкий, потерянный. Он схватился за голову и широко раскрыл зубастую пасть. Сай отодвинулась от него, сползла с кровати, кинулась искать выход. Она снова ощупывала стены, может где–то трещина была достаточной, чтобы она могла пролезть. Вот здесь, образовался узкий выступ, камень словно выбило из стены. Она может зацепиться и…
Раскалённые, жёсткие пальцы схватили её за шею и оттащили к кровати. Красный дух зло глянул на Сай.
– Мне нужно уладить… одно дело, – прохрипел он, пытаясь казаться спокойным, хотя его трясло, как от лихорадки, – Я… скоро вернусь.
Существо стиснуло руку на её шее и пленница в миг потеряла сознание.
Она больна.
Она устала.
Она спит.
Возьмите её косу, отрежьте её, чтобы не цеплялась за ветки сирени, чтобы не тянула её в тёмный лес, чтобы ей стало легче, и она, наконец, очнулась.
Сай очнулась от истошного плача, который не прекратился с уходом Красного духа, а лишь усилился.
В темноте мерещились монстры, словно в любой момент у стены могла зарычать теневая собака. Когтистые руки нео–гоблинов заскрипели бы по каменной кладке, острые птицы загремели бы своим металлическими крыльями. Для защиты у Сай был лишь бронзовый поднос.
Беги, беги…
Не дай страху…
Не смиряйся…
Какой–то грохот. Они здесь. Монстры уже здесь. Или нет? Это стены башни? Она рушится? Скоро всему придёт конец?
Странные звуки борьбы доносились откуда–то сверху. Всё это время Сай даже не пыталась смотреть вверх. Потолка видно не было, и она решила, что его просто скрывает темнота. Неожиданно послышался ещё удар и что–то повалилось на пол. Словно книги выпали из шкафа. Сай подскочила, окрылённая надеждой, прильнула к стене, нащупала руками трещину, выступавшую кладку. Камни не казались надёжными, двигались в пазах, грозили выпасть, но другого шанса у неё не будет. Если она останется, будет погребена под завалами.
Сай удалось зацепиться и подтянуться. Но она тут же повалилась на пол. Ударилась головой и чуть не раскроила себе череп. Нужно было хоть что–то, что поможет ей балансировать. Рука нащупала бронзовый поднос.
Башню знатно тряхануло. Трещина шла кривая, широкая. Сай с трудом впихнула край подноса в проём между камнями. Она едва умещалась на подносе, но всё же стояла.
Снова послышалась возня. Глухой удар. Что–то падало на пол.
Поднос кренился, норовил вывалиться. Сай судорожно ощупывала стену. Нужен был лишь маленький уступ, небольшой камешек, который бы обхватила рука.
Наконец, она нашла что–то. Железный держатель для факела. Прямо у неё над головой. Она обхватила его обеими руками. Тело вытянулось. Сай закусила губу, напряглась, сосредоточила все оставшиеся силы, чтобы подтянуться. Вдруг нога её соскользнула и поднос слетел вниз, громко ударившись о каменный пол. Девушка повисла над пропастью.