Уши закладывало, в голове шумело, по виску стекало что–то горячее, заливало глаза, смешивалось со слезами. Сай чудом не потеряла сознание. Рядом с ней от ужаса дрожала девчушка. Лицо её было подозрительно знакомо, такое бледное, словно от него отлила вся кровь. Ярко–зелёные глаза застыли от испуга, руки крепко сжимали небольшой, короткий клинок.
– Лай–ка?.. – проговорила Сай. Её одолели сомнения, в темноте она едва ли могла рассмотреть лицо. Девчушка молчала, лишь смотрела перед собой.
Сквозь шум в ушах Сай едва могла услышать тяжёлые шаги громадного нео–гоблина. Они приближались, они были уже совсем рядом. Как только его рука опустилась Лайке на голову, девушка дёрнулась, но было поздно. Она уже подлетела вверх, молча, охваченная ужасом. Когти нео–гоблина стискивали её череп, словно орех. Девочка не защищалась, ни пыталась вырваться, словно смирилась со своей участью. Голова Сай кружилась, всё плыло перед глазами. Весь зал провонял кровью чудовищ и едким запахом их разлагающихся тел.
Из последних сил, некогда придворная дама поднялась на ноги, качаясь от боли и страшной усталости. Ей хватило сил лишь на один рывок. Стиснув зубы, она бросилась громиле нео–гоблину в ноги. Веса доспехов оказалось достаточно чтобы повалить чудовище на бок. Девчушка выпала из его разжавшейся лапы и рухнула на пол. У Сай не было ни оружия, ни сильных рук, ничего, что смогло бы добить страшного монстра, только тяжелые латы, которые весили, казалось, больше её самой. Монстр рычал, пытался скинуть с себя груду металла, но Сай только сильнее придавила его к земле. Рядом с ней от ужаса дрожала девчушка. Клинок всё ещё был зажат в её маленькой, бледной ручке.
– Коли его! – кричала Сай Лайке, но та только смотрела на неё во все глаза и не двигалась. Она застряла в цепких лапах душившего её страха. Её взгляд бегал между воющим нео–гоблином и красным от крови лицом бывшей фрейлины. – Чего ты ждёшь! Коли! Ну же!
Нео–гоблин не затихал, отчаянно пытаясь выбраться. У него почти поучилось спихнуть с себя Сай. Следующая попытка могла увенчаться успехом. Девушка держалась из последних сил, пытаясь убедить Лайку зарезать монстра, но та была уже не здесь, не в туннеле, а в цепких лапах душившего её страха.
Чудовище снова попыталось свалить с себя узницу. Вот и всё, сейчас она скатиться с него на пол! Сай удерживала его, как могла, но силы её были на исходе.
Вжух! Огромный меч рассёк воздух и обрушился на шею нео–гоблина. Жуткий вопль оборвался, угаснув в зачатке. Голова, словно гнилой кочан капусты, укатилась в темноту. Командир Линус поднял окровавленный клинок, закинув его себе на плечо. Светящаяся кровь чудовища хлынула на пол. Доспехи Сай в очередной раз взяли над ней верх и сами потянули её вниз. Она приземлилась головой прямо в белую лужу. Ядовитая кровь попала на губы, проникла внутрь, смешалась со слюной. Узница попыталась выплюнуть её, но яд уже подействовал. Руки и ноги отказали и больше не могли двигаться. То ли от усталости, то ли от отравления.
Последнее, что она увидела, это испуганное лицо Лайки, по щекам которой текли слёзы.
Глава 4
Темнота окутывала её, убаюкивала, словно только в ней она могла найти спасение от жуткой боли. Обрывки снов, воспоминаний, заполонили разум. Свечи в тронном зале, мягкость ковра под ногами, ветка сирени, заглядывающая в окно каждой весной, её запах, яркий и нежный, с лёгкой горчинкой, заполняющей собой всю комнату.
…Она ещё не очнулась? Нет, конечно, нет. Ещё совсем ранний час, солнечные лучи не достают даже до алой черепицы крыш.
…Она дышит? Разумеется, она дышит. Лёгкие полнятся запахом сирени, который кружит голову, путает мысли. Она скоро сама станет кустом сирени и станет так же рваться в окна к другим.
…Она выживет? Никто не знает. Если она сделает всё правильно, если не ошибётся, если удача соблаговолит ей. Главное, не испугаться. Не дать страху возобладать над собой. Главное, не отступать…
Раздался хлопок, словно закрылась дверь. Резкий свет бил прямо в глаза, они наливались слезами и захлопывались сами собой. Боль была невыносима, словно кто–то втыкал ей в висок спицу.
– Чудесно, вы пришли в себя, – констатировал монотонный голос, без капли радости. – Паралича нет, дыхание стабильное. Кожа ровная, без покраснений.
Чем он светит в глаза? Ничего же не видно! Сай попыталась закрыться от света руками.