Кьялар ещё оглядывался по сторонам, раздумывал, как вдруг заметил, что Сай оставила бедняжку и направилась к клетке с драконом. Чёрная густота, опутывавшая её, вдруг расступилась и из неё показалась морда теневой собаки. Девушка подняла с пола первый попавшийся клинок и пригвоздила её к полу, не давая до конца появиться на свет.
– Эта тьма… причина всего.
Жижа пульсировала, вздымалась и опадала. Кьялар глянул из–за спины Сай и увидел небольшой просвет, сквозь который показались лапы дракона, а рядом с ними…
Посреди клетки сидело что–то большое и чёрное. Именно от него тянулись вязкие щупальца. Заливая пол, жижа поглощала всё свободное пространство, клубилась у основания клетки и вываливалась через прутья наружу. Дракон не трогал это странное образование, стараясь не задевать даже своим огромным хвостом, а вился вокруг, отчаянно пытаясь уместиться в узком пространстве.
– Что за?.. – вырвалось вдруг у Залана, который подошёл в самый ответственный момент, – Что это вообще такое? Кто–нибудь знает? Лекарь? Госпожа ведьма? Что нам с этим делать?!
– Мы убьём это, – холодно проговорила Сай, вытирая меч о рубашку, – а потом расправимся с той тварью.
– Но как… вы туда проберётесь? – забеспокоился Кьялар. – И как собираетесь убить?
– Магией! – выпалил Залан, которого сумасбродный план Сай полностью устраивал. Наконец они заговорили с ней на одном языке. – Ты, чёртов маг, избавься от этой грязи!
– Но я никогда не видел ничего подобного!
– Этот голос просил его уйти. Так он сказал. – Бесцветно добавила Сай. Она всё смотрела на чёрное, залитое жижей существо.
– Разумеется оно просило! Оно знало, что мы попытаемся избавиться от него!
– Госпожа, вы сказали «просило»? – уточнил лекарь.
– Когда я была внутри стены, я слышала слова на незнакомом языке. Я не понимала их, но, кажется, они призывали меня выбираться отсюда как можно быстрее.
– И убивать по дороге всё живое?
– Нет, просто уходить. Бежать прочь.
– Хочешь сказать, что все монстры просто пытаются сбежать от этой плачущей горы слизи? – возмутился Залан. – Ты хоть понимаешь, как глупо это звучит? Башня стоит сотни лет и сотни лет эти монстры ползут из–под земли, убивая всё на своём пути. А ты говоришь, что всё это время они…
– Просто хотели выбраться из туннелей. – Заключил Кьялар, и голова у него закружилась. Её пронзила острая боль.
– Но этого быть не может! Они убивали сотни, тысячи воинов, разрывали их на части! Столько лет!
– Что бы сделал ты, если бы на твоём пути к свободе встали люди с оружием, желающие тебе смерти? – заметил Кьялар, поглаживая разболевшийся висок, и покосился на Залана, который с трудом удерживал ясный рассудок.
– Я…
Опустившись на землю, бывший инквизитор обхватил правую коленку. Его жизнь, последние годы, проведённые в башне, казались теперь не имели никакого смысла. Командир Линус, Валлет, а теперь и Лайка. Никто не должен был умирать.
Все хотели жить.
Даже монстры.
Зала наполнилась новыми всхлипами, за которыми тут же следовал сокрушительный рёв дракона. Стены дрожали, ходили ходуном. Гуща уплотнилась и из неё поползли новые монстры. Всё было связано. Сначала плачь, а потом монстры. Это он порождал их, он был причиной.
Как же избавиться от него?
Сай оглядела клетку пустым взглядом. Из него пропал весь блеск, вся жажда найти ответы. Казалось, она просто хотела, чтобы всё поскорей закончилось.
– Прошу, госпожа, – заволновался Кьялар. – Ваша рана…
– Не имеет значения, – отрезала Сай, не отнимая левой руки от окровавленного бока, – я должна покончить с этим.
– Вы погибнете. Нужно привести сюда людей, стражу, королевский легион!
Но его слова никого бы не убедили. Время было на исходе, полки короля уже шли к башне, но не для того, чтобы убивать монстров, а для того, чтобы замуровать здесь всё живое.