Злата вытащила клинок из бока твари и покрутила в руках.
– Печально, ведьма, – протянула она, – очень печально. Я–то думала ты покрепче будешь, а тут… лучше не отходи далеко, а то потеряешься ещё, под землёй, ненароком, киселяйка. Свалилась же на мою голову! И лук поди бросила! Ай–яй!
Злата махнула рукой и что–то ещё сказала на своём родном наречии, но Сай уже не услышала.
Слёзы жгли ей глаза, хотелось кричать. Чтобы она ни делала, от неё не было никакой пользы. Усталость приходила слишком быстро, она жалела, что снова надела броню. Если она не начнёт убивать монстров, группа просто избавится от неё, как от ненужного довеска. И командир Линус ей не поможет. Кому нужна такая нерасторопная рохля?
Сай лежала на полу, уставившись в тёмный потолок туннеля. Её окружали пыхтящие и стонущие заключённые, звериный рык и лязг метала. Монстры наступали. Сай хотелось просто закрыть глаза и забыться. Руки болели, пальцы кололо и даже перчатки Эйши не спасли её от новых ран.
Отряд сражался с ещё двумя теневыми собаками, в два раза больше той, что добила Злата. Нео–гоблины, сидевшие на стенах, злобно свиристели, готовые броситься на головы людей.
Неожиданно раздался странный звук и всё стихло. Сай даже не успела понять, что произошло, как по спине пробежала волна мурашек, ноги и руки сковала невидимая сила, сердце забилось сильнее, отдавая в ушах и висках.
Ничего отчаяннее и страшнее она раньше никогда не слышала.
Тихий, пробирающий до костей, детский плач.
Каждая щёлочка в стене, каждый проем между камнями был заполнен отчаянным, жалобным рёвом ребёнка. Он доносился из глубины, из самой проклятой земли, на которой стояла Сторожевая башня.
Сай хотелось заткнуть уши и свернуться, сжаться, перестать наконец дрожать. Вместо крика изо рта лилось лишь глухое сипение. Слёзы смешивались с потом, прорезали щеки горячими струйками. Рядом застыли люди, их лица были перекошены от ужаса. Монстры сходили с ума. Их глаза светились ярче, они рычали громче, свирепее, словно подгоняемые раскалённой плёткой.
Сквозь какофонию ужаса Сай вдруг услышала звучный голос командира Линуса:
– Отходим! Назад!
Ниже по туннелю, на самой его глубине загорелись два белых огонька. Они стремительно приближались, становясь всё больше и ярче, под аккомпанемент жуткого визга, криков и вопля монстров.
– Ложись! – закричал Линус, – Все на пол!
Показались очертания огромного животного, похожего на гору. Пустоглазый вепрь высотой почти что с туннель, разрезал своими клыками темноту. Глаза искрились белым, перекошенная морда отвисла, с огромных клыков стекала пузырящаяся слюна. По бокам его жирного, покрытого потом тела торчали точно такие же острые зубья.
Ворвавшись в зал, вепрь врезался в толпу мечников, отбрасывая их к стенам, как кукол. Все, кто не успел прижаться к полу были сбиты. Острые блестящие клики, словно пилы, вонзались в тела людей, которые не защищала даже броня. Заключённые падали, истекая кровью, с кишками наружу. Их жуткие вопли заполняли зал до самых краёв, сливаясь с рыком чудовища.
Сай боялась пошевелиться. Клыки монстра несколько раз пронеслись прямо над её закинутой головой. Лишь краем глаза она могла смотреть на то, что творилось сейчас в зале. Сражение превратилось в настоящую кровавую баню: ошмётки человеческих тел теперь покрывали пол, словно ковёр, оторванные руки, разорванные животы, расквашенные в лепёшку тела.
Тошнота подступила к горлу быстрее, чем Сай успела это осознать. Ей пришлось повернуться на бок, чтобы не захлебнуться. Прямо перед ней застыл мёртвый взгляд Златы. Её ноги куда–то подевались, живот был разрезан пополам, голова была как-то неестественно вывернута. Она лежала с раскинутыми руками, словно готовилась к объятьям. Сай не могла оторвать взгляда от её разинутого рта, застывшего в немом крике.
Что–то потянуло её назад, уводя дальше от мёртвой лучницы. Сай сопротивлялась, но хватка была крепкой.
– Живая? – спросил командир Линус, отбросив её к стене, подальше от смертоносных копыт пустоглазого вепря. – Сай! Смотри на меня!
Взгляд не мог оторваться от Златы, которая так и осталась лежать посреди зала. А если она ещё дышит? Может быть мы можем её спасти? Найти её ноги и… Сай снова вывернуло. Изо рта лилась только лишь чёрная слюна с вкраплениями крови. Линус держал её за шиворот, за стальной наспинник, который теперь был уже совершенно бесполезен. Клыки пустоглазого вепря разрезали металл, словно ножницы – бумагу.