– Спасибо, – срывающимся голосом ответила Сай и удержала себя от того, чтобы снова не оглянуться на дверь.
Спускаясь по лестнице она всё время уверяла себя, что ей просто показалось. Красные глаза в туннелях, красные глаза в столовой, красные глаза в кабинете начальника башни. Всё это было лишь совпадением, причудой разума, иллюзией, навеянной больным сознанием.
Чем ещё это могло быть?
Глава 9
На следующий же день в башне услышали гонг, а отряд командира Линуса уменьшился наполовину. Недостающих заменили новобранцы из других групп, в основном сангионцы, крепкие мужчины и женщины, однако до прежних чисел всё равно было далеко. Многие оставались в лазарете, в том числе и братья–иссерийцы.
У Эйши теперь была новая напарница, темноглазая, бледнолицая северянка, уже преклонных лет, молчаливая и отстраненная. В авангарде с командиром Линусом теперь шли трое коренастых новичка, которых Сай раньше не видела и… Залан.
Неясно было как именно он затесался в ряды группы «В». В распределительной комнате его встретили уже в полном обмундировании, в дорогих, качественных латах, ничем не хуже доспеха самого командира Линуса. Три копья торчали у него из-за спины, металлическая цепь висела на бедрах, словно пояс. С его изрезанного шрамами лица не сходила снисходительная ухмылка. Линус представил его всего парой слов, упомянув только, что молодой человек на время покинет свое место в «Лиге».
– Что такое «Лига»? – шепнула Сай Эйше, стараясь не привлекать к себе внимания.
– Это организация заключенных внутри тюрьмы.
– И что она делает?
– То же, что и мы – борется с чудовищами.
Хотелось бы узнать больше, однако казалось, что лучница не владела нужной информацией или просто не хотела делиться. Сай встретилась взглядом с Заланом и тут же пожалела об этом.
Несомненно, он запомнил её ещё с прошлого раза.
Прозвучал последний удар гонга, возвещающий о начале дозора. Каменная дверь дрогнула и отъехала в сторону, впуская в башню привычный затхлый запах. Отряд незамедлительно начал свой спуск в темноту.
То ли заключённым несказанно повезло, то ли обстановка и правда улучшилась, но монстров в тот день было очень мало. Не слышалось ни яростного рыка, ни оглушающего свиста нео-гоблинов, ни пробивающего до дрожи детского плача. Редкие особи, попадавшиеся на пути, встречали такой ошеломляющий отпор, что тут же пускались прочь, трусливо поджав хвосты.
Люди жаждали крови. В дозоры не ходили слишком давно, злость и ярость копились всё это время, и заключённые были рады наконец выпустить её на объект их ненависти.
Впервые с того первого дозора, Сай не дрожала на каждом повороте. Лук по–прежнему болтался у неё за спиной, однако ей удалось зарубить одного вялого нео-гоблина крошечным кинжалом и даже получить похвалу от Залана.
– Всё–таки вы на что–то годитесь, госпожа ведьма, – говорил он, протыкая голову теневой собаке. Уже не первый раз он рисовался так перед членами группы, показывая свои искусные умения. – Я–то думал, что вы покажите нам какие-нибудь фокусы.
- Фокусы? Вас интересуют цирковые представления?
- Меня интересует на что способна фрейлина, уличённая в колдовстве, которая по всем законам должна лежать на плахе.
- Меня помиловали и направили сюда. Все говорят, что я долго не продержусь. Не сродни ли это смертной казни?
- Не припомню, чтобы король миловал колдунов или ведуний.
- Вы ведёте счёт всем убиенным за использование магии?
- Приходилось. Я всё же раньше был инквизитором.
Его интересу наконец нашлось объяснение. Разумеется, ему захотелось посмотреть на настоящую, живую ведьму, когда его братия только и занимается тем, что истребляет любого, кто произнесёт лишь одно заклинание. Вероятно, дорожка завела его куда-то не туда, раз он лишился профессии и сделался преступником.
Перед Сай валялась тушка убитого нео-гоблина. Кровь тонкой струйкой вытекала из живота чудовища, свет в его прозрачных глазах потух. Если бы он не был таким угольно–чёрным, безобразным созданием, его могло быть даже немного жалко. Сай присела рядом на корточки и попыталась дотронуться до светящегося ручейка, как неожиданно Залан обхватил её сзади и оттащил к стене.