– Мне нужно то, что будет убивать монстров в туннелях.
Залан покачал головой.
– Всему своё время. – Он снял со стойки тяжёлый железный меч, один из таких, что обычно выдавали заключённым в туннелях. – Начнём с самого начала. Внимательно смотри на меня.
Сай ещё никогда не видела бывшего инквизитора таким сосредоточенным. Его изрезанное шрамами лицо даже приобрело какой–то оттенок благородства, когда он со всей силы замахнулся над головой и рубанул мечом по Сковоктеру. Щепка отлетела от его левого предплечья и врезалась в каменную стену.
– Следи за работой ног, – объяснял по ходу Залан, занося меч для нового удара, – не прыгай вперёд с оружием в руках, делай шаг, уверенно, спокойно. Видишь? Попробуй!
Он пригласил Сай сделать удар. Заняв его место, она покрепче обхватила тяжёлый меч и занесла его над головой, точно так, как это сделал Залан. Практически сразу же случилось то, что ей уже удалось переживать в туннелях: руки задрожали, вышли из–под контроля и потянулись назад, за спину, унося за собой лезвие. Сай чуть не полетела вслед за ним, вовремя выронив его.
Меч рухнул на каменный пол. Звук удара разнёсся по всему тренировочному залу. Обернулись удивлённые лица, гадающих, от чего поднялся такой шум. Девушка с секирой даже прыснула, глядя на залившуюся краской Сай и Залана, почёсывающего от недоумения затылок.
– Хорошо, я понял, – сказал он, чуть помедлив, – начнём… с самого начала.
Он вернул оружие на стойку. Сай проводила его грустным взглядом. Не прошло и минуты, как Залан вложил в её раскрытые ладони небольшой деревянный меч, каким мальчики играли в детстве в рыцарей.
– Ты… издеваешься? – Сай озадаченно посмотрела на парня. – Что это?
– Пока это всё, что ты можешь удержать. – Пожал плечами новоявленный учитель. – Теперь попробуй ударить его.
Сай занесла над головой игрушечный меч и рубанула истукана по плечу. Руки куклы тут же пришли в движение, тело повернулось в бок и тупой конец меча саданул девушку в спину, завалив её на бок. Сай еле устояла. Над ней склонился Залан. Лицо его было всё сморщенное, он едва мог сдержать улыбку.
– Больно? – спрашивал он тихо, чтобы больше не привлекать внимание тренирующихся.
Ответа не последовало. Сай решительно встала перед истуканом и снова занесла над головой меч. Удар. Деревянная кукла провернулась и влетела в девушку с левой стороны, больно ударив тупым лезвием предплечье. Сай схватилась за руку, тут же выронив игрушечное оружие. Не успела она даже пикнуть, как у неё перед глазами вдруг замаячил наконечник меча. Он был к ней так близко, что её дыхание отпечатывалось на блестящем клинке небольшим облачком. Меч держал тот самый человек боец Лиги.
– В следующий раз это будут зубы теневой собаки, – сказал он низким, тяжёлым голосом. Его единственный чёрный глаз холодно сверкал в полумраке кузни. Валлет смотрел на Сай так, словно она была грязью на его сапогах.
– Валлет, она учится, – попытался объяснить Залан, но мужчина окатил его точно таким же презрительным взглядом, и парень замолчал. Он убрал в ножны собственное оружие, – изогнутый тонкий ятаган, – и рывком выхватил деревянный меч из рук Сай, отбросив его в сторону.
– Это место для тренировок, а не для свиданий, Залан, – холодно сказал он королевской фрейлине, – не приводи её больше.
– Но я хочу научиться, – возразила Сай и тут же встретила испуганный взгляд юноши. Он явно просил её попридержать язык, однако было уже поздно. Валлет был расстроен и лишь качал головой.
– Da if, – буркнул он, и снова обратился к Залану, – пусть знает своё место.
Сай следила за его медленной, уверенной походкой. Точно так же он шёл по камням, в ту темноту туннеля нео–гоблинов, после того, как своим ятаганом обезглавил пустоглазого вепря. Сай должна была быть ему благодарна, за то, что он спас остатки её отряда, и всё же она была зла. Отчего он невзлюбил её? Что она такого сделала?
Оглянувшись на Залана, она вдруг поняла, что парень заметно побледнел. Весь его задор куда–то испарился. Здесь, в кузне было гораздо теплее и просторнее, чем в страшных туннелях, однако, даже там она не видела его таким напуганным.