– Могу я задать вам вопрос, тессерарий? – Хотя с кандалами на руках выпрямиться было сложнее, она всё же умудрилась расправить плечи.
– Я не посмотрю на то, что вы благородных кровей и отвешу вам знатную пощёчину, если вы выкинете что–нибудь в моём присутствии. – Проверив в очередной раз сохранность железных наручей, Белес наконец встретился с ней взглядом. – Ведите себя пристойно, не устраивайте истерик по поводу и без и ваше время здесь пройдёт спокойно. – Его глаза холодно сверкнули. – Боюсь только закончится слишком быстро.
– Вы не могли бы сказать мне где находится ванная комната?
Проигнорировав вопрос, тессерарий вытянул руку и постучал в дверь.
– Хотите совет, госпожа? Позаботьтесь о выживании, а не о чистоте ваших нижних юбок.
Распахнув дверь, он молча втолкнул узницу внутрь.
Глава 2
Переступив порог Сай попала в небольшой, объятый полумраком кабинет. Мягкий свет свечей выхватывал из темноты шкаф с книгами; чёрный стол, заваленный бумагами, за ним пустое кресло с высокой спинкой, обитой лоснящейся кожей. Взгляд упирался в грубо сколоченный стул, стоящий прямо напротив стола, точно место для допроса.
Сай нервно сглотнула и направилась к нему. За спиной слышались тяжёлые шаги тессерария Белеса. Пламя свечей медленно покачивалось, в комнате гулял еле ощутимый сквозняк. Казалось, стражник вот–вот войдёт вслед за ней и займёт свободное кресло за столом, но он не торопился. Наконец, дверь закрылась, и девушка осталась в кабинете в полном одиночестве.
Из угла донёсся странный шорох, словно мышь скреблась в поисках чего–нибудь съестного. Такие звуки были привычны для тюрьмы, грызуны являлись чуть ли не одними из самых многочисленных её обитателей. Сай поджала ноги и зажмурилась, в ожидании мохнатого тельца, которое вот–вот пробежит по её ступням.
Кресло вдруг скрипнуло. Распахнув глаза, девушка не сразу заметила сидящего мужчину. В тёмном кабинете внимание привлекли его белые, словно снег, волосы, рассыпанные по широкой груди. На нём не было ни доспехов, ни боевого камзола, а лишь шёлковая тёмная туника с длинными рукавами.
– Добрый день, госпожа… – взгляд его не поднимался от бумаг, отчаянно пытаясь отыскать нужный документ.
– Просто Сай.
– Госпожа Сай, – повторил он слегка неуверенно, сверяясь с бумагами. – Не это имя я ожидал услышать. Но возможно, вы правы. Здесь вам титулы больше не пригодятся. – Его тонкие губы слабо улыбнулись. – Я – начальник Сторожевой башни. Вы можете называть меня Мастер. Кто–нибудь уже проводил для вас инструктаж? Возможно, легат Камиллус?
– Ещё в городской тюрьме. Я знаю основные правила.
– Прекрасно. И всё же я предлагаю вам забыть о них, госпожа Сай. Сторожевая башня – вовсе не обычная тюрьма, как вы, я надеюсь, успели догадаться. Мы выполняем здесь распоряжения его королевского величества и на протяжении сотен лет являемся главным оплотом на пути монстров, обитающих в туннелях под землей. Вам уже доводилось бывать в дозоре?
Воспоминания о пасти теневой собаки нахлынули неожиданно, однако Сай сумела сохранить спокойствие. Мастер ничего не заметил.
– Я полагаю, что да.
Взгляд девушки блуждал по погружённому в полумрак кабинету, поэтому она не сразу заметила, что начальник смотрит на неё. Взгляд его был полон удивления, которое ему сложно было скрывать. Он словно впервые видел перед собой человека, даму. Или его поразило до какого состояния Сай довела себя?
Поймав его взгляд, Сай вежливо улыбнулась, стараясь скрыть подступавшее волнение.
– Прошу простить мой внешний вид, господин.
– Мастер.
– Извините. Мастер.
– Я догадываюсь о вашем следующем вопросе. – Глаза начальника не отрывались теперь от её лица. – Возможно, после вашего содержания в городской тюрьме вы остались под впечатлением, что вам будет оказано какое–то специальное обращение. Боюсь, все ваши заслуги и полезные связи остались за стенами этой башни. Здесь все находятся в одинаковых условиях, вне зависимости от рода и происхождения. Надеюсь, это понятно?
Узница кивнула, потирая борозды на запястьях. Подол платья был насквозь пропитан грязью, колени зудели от засохшего пота и мочи. Хотелось бы знать, где она может привести себя в порядок.
– Вам понятно, госпожа Сай?
– Понятно, Мастер.
– Первое правило Сторожевой башни – никто никуда не уходит. Стены немы и глухи к любым мольбам. Не уверен, что вы хотите знать, чем заканчиваются любые попытки побега.