– Сай, подожди, я иду с тобой! – крикнул Залан ей вслед, выходя из лаборатории. Однако он всё же вернулся и аккуратно поставил на место слетевшую с петель дверь, низко опустив голову, в знак уважения.
– Какой вежливый мальчик, – сказал Кьялар, однако в ответ бывший инквизитор лишь грозно на него зыркнул. Шаги Сай по коридору стремительно удалялись.
В лаборатории стало тихо. Лекарь размял затёкшую шею, деловито окинув взглядом свою коллекцию мазей, настоек и зелий. Лист бумаги вылетел из тонкой стопки и лёг перед ним на стол, перо само макнуло себя в чернильницу и сделало ровную запись:
«Отсутствие магического дара у человеческой особи».
– Вы принесли мне хорошие новости, барышня?
Сиггрид усадила Сай за стол в Зале Славы, один из тех с истёртыми, изрезанными ножками. Члены «Лиги» казалось, не слушали их разговора: точили оружие, чистили доспехи, бинтовали разорванные, прокушенные части измотанных тел. Хоть Залан и сидел рядом с подругой, толку от него было мало. Его не было там, в туннелях, когда она отправилась в поход с Власом.
– Я не ведьма.
– Да, неужели? – казалось, Сиггрид была нисколько не удивлена. А вот Залана её заявление явно ошарашило. – Что–то ещё?
– Вы знали.
– Догадывалась. Однако, Мастер пригласил вас, значит, что вы достойны. Хотя вряд ли вы что–то увидите в той темноте.
– Я видела его.
– Кого? – не выдержал Залан. – Кого ты видела?
Тишина повисла в Зале Славы. Холодная, звенящая. Мечи не точились, ложки не стучали о дно мисок, шепот и переговоры стихли. Люди хотели знать, что так напугало новенькую в туннелях и как ей удалось выбраться оттуда целёхонькой.
– Я видела Красного духа.
Все замерли, и Сай начала рассказ, вспоминая испытание, которое ей пришлось пережить.
***
Влас удалялся по коридору, оставляя её лежать на сырой земле туннелей, огонёк sola nim следовал за ним, словно на привязи.
Когда Сай в очередной раз не смогла воспользоваться магией, он впечатал её лицом в стену. Если бы не забрало, она точно размозжила бы себе нос об острые камни. Туннель, в который они попали, оказался одним из ходов нео–гоблинов, затхлым, влажным местом. Рухнув на пол, Сай едва смогла подтянуться на руках, как тут же снова упала. Тяжелая нога Власа придавила её к земле.
– Или ты используешь магию, девка, или сдохнешь! На кой чёрт ты мне сдалась, грязная шлюха? – Он обхватил её стальной наспинник и потянул на себя. – Хотела бесцельно слоняться, пока я рискую тут своей шкурой? Давай, купавна! Говори заклинание!
Сай задыхалась. Нагрудник врезался ей в глотку, перекрывая доступ воздуха, она лишь бесцельно хлопала ртом. Ей удалось стащить с головы шлем, дать доступ к вязкому зловонию туннелей. Это было лучше, чем ничего.
– Значит, ты не только предала короля, но и наврала всем, что ведьма, да? Жалкая, мерзкая лгунья!
Его грозный голос утонул в вопле пустоглазого вепря. Как бы Влас не храбрился, но такой громкий рык явно напугал его. Он тут же отбросил Сай в сторону и схватился за свои капканы.
– Из–за тебя мне придётся сократить прогулку, купавна! Из–за твоего вранья! Хряки уже близко! Темно, зараза, sola nim!
Огонёк снова осветил туннель, озорной, крошечный шарик, поднялся под самый потолок. Сквозь слёзы Сай наблюдала за ним, за последним лучиком света, который она увидит в своей жизни. Она не сомневалась, что уже мертва.
– Смазливая, бестолковая девка, – Влас наклонился над ней и плюнул прямо в лицо, – отпущу тебе все твои прегрешения, тварь. Молись великому Малгусу, чтоб твоя смерть была быстрой. Ты отсюда не выйдешь, поняла, лгунья? Псины быстро до тебя доберутся, эти твари вечно голодны. А тут для них такая сладкая добыча распласталась. Ха!
Влас похлопал своей лапищей по её щеке, словно приглядывался к куску мяса на рынке, ущипнул за нос. Под серыми, мутными глазами появились два пореза, на каждый sola nim, который он сотворил своими силами. Рот растянулся в жуткой беззубой улыбке, а потом вдруг исчез в темноте. Загремело снаряжение, капканы, цепи. Влас собирался отправиться дальше по туннелю, как вдруг Сай, в последнем порыве, обхватила его ступню, крепко впившись пальцами в сапог.