– Прошу вас, прошу, – взмолилась она, заливаясь слезами, – я всё сделаю. Прошу, не оставляйте меня!
Громила застыл на мгновение, развернулся, уронил на пол все свои пожитки. Он долго смотрел на рыдавшую Сай, прикидывал, размышлял. В его пустых, омертвевших глазах не было ни капли сочувствия. Он словно уже видел в ней очередного нео–гоблина, костлявого, бесполезного монстра с тонким, раздражающим голосом. Влас наклонился, снял с лица девушки мокрые от слёз космы, и всмотрелся в глаза.
– Смазливая, лебёдушка.
Его вторая нога тут же с силой опустилась ей на руку. Потом ещё раз. И ещё. Сай взвыла от боли, отползая от Власа как можно дальше, в темноту. Как только он потерял её из виду, сразу же похватал своё добро и, ведомый радостным огоньком, скрылся за поворотом туннеля.
Обессилев, Сай потеряла сознание.
По крайней мере, так показалось.
Ей снились скалящиеся морды чудовищ, горящие глаза нео–гоблинов, потоки их белой, светящейся крови, стекающие по стенам туннеля. Она доживала свои последние минуты в этом мире. Совсем скоро, всё должно было закончиться. Вспоминания заполонили её, словно воды – океан. Вязкие, тяжёлые. В них она видела детство, тёплое лето, сирень, свисающую из окна, и… ту самую записку. Последние слова, сказанные на прощание. Ей дали всего лишь один шанс, и она не справилась…
Глаза распахнулись от резкой боли. Чьи–то мелкие зубы вцепились в перчатку, залитую кровью, и тащили её в темноту. Сай отдёрнула руку и вдруг поняла, что окружена сотнями маленьких светящихся глазок. Доспехи загремели, когда она попыталась встать, и взоры резко повернулись к ней.
Роистые крысы.
Сай не успела до конца осознать ужас происходящего, как ноги сами понесли её прочь из туннеля. Ведомые грохотом железных лат, крысы запищали и тотчас бросились за ней.
Далеко бежать не пришлось. Через два поворота Сай выскочила в огромную подземную залу, от стенки до стенки полную роистыми крысами. Прорва их горящих белых глаз отдавала таким ярким светом, что зала была залита им до самого потолка. Крысы словно поджидали её. Застыли, как тренированные. Они больше напоминали рой пчёл, который всегда точно знал, что и как ему необходимо делать. Крысы не шевелились, лишь уши некоторых подрагивали, явно прислушиваясь к чему–то.
Помещение, полное белого едкого света, вдруг озарило что–то красное. Крысы разом запищали. Их жуткий визг был хуже криков нео–гоблинов. Сай заткнула уши. Красный свет засиял ярче.
В темноте вдруг показался силуэт. Девушка видела его когда–то раньше: голые плечи, изодранные красными полосами, багровые волосы, стекающие по торсу, словно реки крови, змеиные, горящие глаза. Он взмахивал длинными, блестящими мечами рубил, резал. Тушки роистых крыс разлетались в разные стороны. Визг усиливался, пока существо скашивало их, словно пшеничные колоски. Методично, безжалостно. Уже не в первый раз.
Сай и не заметила, как забилась в угол, наблюдая за работой Красного духа.
Он лишь отдалённо напоминал человека, силой и ловкостью превосходил в разы любого война, даже самого искусного. Рыцари в королевском замке и в подмётки ему не годились. Колония крыс под его клинками жалобно вопила.
Монстры вдруг издали резкий, громкий звук, похожий на скрежет стекла, и побежали в разные стороны, заполняя проходы и туннели. Они спасали свои жизни, словно знали, что с Красным духом им не справиться.
Неожиданно Сай осталась с ним один на один в опустевшей зале. Красные полосы на его бледной, влажной коже завораживали. В них почти можно было разглядеть какие-то письмена.
Девушка уткнулась носом в колени, всё ещё надеялась остаться лишь наблюдательницей.
Надеялась, что ей удастся выбраться.
Когда в зале стало тихо и скрежета лапок роистых крыс больше не было слышно, она подумала, что у неё это получилось. Однако, как только она подняла глаза, то тут же столкнулась лицом к лицу с новой опасностью.
Красный дух застыл точно перед ней. Его лицо было совсем близко.
Существо изучало её сломанную руку, принюхиваясь к ней, словно дикое животное. Потом оно легко схватило её за плечо своей длинной, когтистой лапой, будто она, закованная в доспехи, была для него словно пушинка, и поднял над своей головой. Впечатал в стену, подвесил груду металла на крюке, который, когда–то был держателем для факела. Сай задыхалась от страха, она ждала смерти. Ноги безвольно болтались над полом. Ей было не сбежать, она была полностью в его власти…