В тот же миг входная дверь задрожала и с силой распахнулась. В комнату ворвался Залан, гремя цепями, залитый монстровой кровью, и быстро ринулся к больной, захватив её в крепкие объятья, словно в человеческие тиски. Сай едва успела вдохнуть. Спина как–то неестественно хрустнула, словно сухая веточка.
– Залан, прошу… – кряхтела девушка, осознав, что не может выбраться из его хватки.
– Когда я узнал, когда я только узнал… что этот… оставил тебя там… Я вырву ему ноги! – не мог отдышаться парень. Похоже, что он бежал весь путь вверх по лестнице.
– Значит мне ждать ещё одного пациента? – пробубнил Кьялар, опускаясь за стол.
Входная дверь скрипнула и покосилась, вырвав с корнем одну из расшатавшихся петель.
– Ты цела? Он ничего с тобой не сделал? Скажи, что он ничего не сделал!
– Он ничего не сделал.
– У неё сломана рука, юноша, вы сейчас к этому добавите ещё пару рёбер.
Залан отстранился, косо глянув в сторону Кьялара, увлечённого своими записями. Перо, как обычно, громко чиркало по бумаге, создавая вид бурной деятельности.
– Это приватный разговор, – огрызнулся бывший инквизитор.
– Предлагаете мне уйти из собственной лаборатории и оставить вас наедине?
– Будьте добры.
– Ещё никогда в своей жизни не слыхал такой дерзости!
– Всё когда–то бывает в первый раз.
– Я не сомневаюсь, что и вы никогда ядом древесной лягушки из лесов Укка не травились, хотите исправить это досадное упущение? – бутылочка возникла в руке Кьялара, как по волшебству, готовая тут же исполнить его угрозу.
Сай оттолкнула от себя Залана, который отвлёкся на склянку с ядом, и направилась к выходу.
– Стой! Куда ты? – окликнул он её.
– Рано или поздно мне всё равно придётся с ними встретиться. Лучше сейчас, пока мне ещё есть что им сказать.
– Всего доброго, госпожа Сай, – хохотнул лекарь, махая на прощание. Его зубастый рот растянулся в сладкой улыбке.
– Сай, подожди, я иду с тобой! – крикнул Залан ей вслед, выходя из лаборатории. Однако он всё же вернулся и аккуратно поставил на место слетевшую с петель дверь, низко опустив голову, в знак уважения.
– Какой вежливый мальчик, – сказал Кьялар, однако в ответ бывший инквизитор лишь грозно на него зыркнул. Шаги Сай по коридору стремительно удалялись.
В лаборатории стало тихо. Лекарь размял затёкшую шею, деловито окинув взглядом свою коллекцию мазей, настоек и зелий. Лист бумаги вылетел из тонкой стопки и лёг перед ним на стол, перо само макнуло себя в чернильницу и сделало ровную запись:
«Отсутствие магического дара у человеческой особи».
– Вы принесли мне хорошие новости, барышня?
Сиггрид усадила Сай за стол в Зале Славы, один из тех с истёртыми, изрезанными ножками. Члены «Лиги» казалось, не слушали их разговора: точили оружие, чистили доспехи, бинтовали разорванные, прокушенные части измотанных тел. Хоть Залан и сидел рядом с подругой, толку от него было мало. Его не было там, в туннелях, когда она отправилась в поход с Власом.
– Я не ведьма.
– Да, неужели? – казалось, Сиггрид была нисколько не удивлена. А вот Залана её заявление явно ошарашило. – Что–то ещё?
– Вы знали.
– Догадывалась. Однако, Мастер пригласил вас, значит, что вы достойны. Хотя вряд ли вы что–то увидите в той темноте.
– Я видела его.
– Кого? – не выдержал Залан. – Кого ты видела?
Тишина повисла в Зале Славы. Холодная, звенящая. Мечи не точились, ложки не стучали о дно мисок, шепот и переговоры стихли. Люди хотели знать, что так напугало новенькую в туннелях и как ей удалось выбраться оттуда целёхонькой.
– Я видела Красного духа.
Все замерли, и Сай начала рассказ, вспоминая испытание, которое ей пришлось пережить.
***
Влас удалялся по коридору, оставляя её лежать на сырой земле туннелей, огонёк sola nim следовал за ним, словно на привязи.
Когда Сай в очередной раз не смогла воспользоваться магией, он впечатал её лицом в стену. Если бы не забрало, она точно размозжила бы себе нос об острые камни. Туннель, в который они попали, оказался одним из ходов нео–гоблинов, затхлым, влажным местом. Рухнув на пол, Сай едва смогла подтянуться на руках, как тут же снова упала. Тяжелая нога Власа придавила её к земле.