– Ах, ну конечно, – усмехнулся Валлет. – Как я мог подумать, что знатная дама из дворца решит убрать за собой. Разумеется, просто позовите слуг и проблема будет решена.
Проклятый змей! Это всё он виноват. Словно услышав её мысли, монстр в рубашке заёрзал. Ему хотелось выбраться, снова вдохнуть воздуха. Сай стиснула зубы, проклиная каждый свой шаг, отпустила ручку двери, и направилась к Валлету.
– Прошу прощения, – сказала она, не поднимая головы, – я сейчас же всё поставлю на место.
Она прошагала к стойке, выругавшись про себя несколько раз самыми нецензурными словами, которые только могла вспомнить. Всё её естество противилось ей, каждый шаг давался с трудом, словно на щиколотках снова висели кандалы. Она сама крала у себя свободу, шанс выбраться из башни. Уже склонившись над разбросанными копьями, она вдруг заметила Валлета рядом с собой.
– Вам не следует так активно тренироваться, если ваша рука ещё слаба, – его единственный глаз уставился на свёрнутую рубашку. Змей заёрзал в ткани, зашевелился, но Сай только крепче сжала его.
– Возможно вы уже слышали, господин Валлет, я не могу колдовать. – Все её мысли занимал змей, поэтому слова звучали неуверенно. – Мне нужно много работать, чтобы не становиться обузой на вылазке.
– И поэтому вы решили освоить древковое оружие?
Сай прижала змея к животу.
– Я хочу научиться сражаться, – проговорила она нетвёрдо. Она страшилась поднять на него глаза, особенно после того, как грубо он с ней обошёлся. Валлет производил впечатление: холодный, суровый воин, который идеально вписывался в жизнь Сторожевой башни. Зачем ему в напарницы бесполезная барышня из королевского дворца, да ещё и не умеющая колдовать?
– Правильно я понимаю, что Вы напрашиваетесь ко мне в ученицы? – удивился Валлет. – Это Эйша вас подговорила?
Давно никто при ней не произносил этого имени. Как она там? Как Лайка? Живы ли они, или отправились к предкам, к великому Малгусу, так же, как и командир Линус?
Похоже, Сай совершила ошибку. Горячий бок змея грел живот, напоминая о себе. Нужно сейчас же отправиться с ним к легату. Нужно довериться Камиллусу и выйти на свободу.
– Я не хочу умирать, мистер Валлет, – голос Сай дрогнул. Это была чистая правда.
Рука иссерийца застыла над копьём, так и не схватив. Чёрный глаз уставился точно на девушку, острый и холодный. Разумеется, такому человеку, как он, такому славному воину, не понять её причитаний. Всё это, словно детский лепет. Хорошо, хоть Змей наконец угомонился. Сай незаметно погладила его по упругой спине.
– Хорошо, барышня, – неожиданно согласился Валлет. – Я научу вас.
Девушка на миг снова лишилась дара речи. Она едва слышно выдохнула и убрала оставшиеся копья. Всё наконец встало на свои места. Выпрямившись, она встала по стойке смирно.
– Я не подведу вас, господин Валлет!
– Подведёте. Не сомневаюсь, что подведёте, – мужчина невесело усмехнулся и наконец продолжил свой путь к стрельбищу, – но я волен предоставить вам возможность попробовать. Или же быструю и лёгкую смерть.
Валлет не шутил.
Когда на следующей же вылазке Сай пришлось отбиваться от трёх теневых собак одним лишь факелом, он стоял в отдалении и молча наблюдал за её тщетными попытками. Меч она выронила сразу же, оставшись лишь с деревянной головнёй. Он так и валялся вдалеке на камнях, блестящий в свете sola nim, который создал Валлет.
Чудовища загнали Сай в угол и теперь игрались, бросаясь ей в ноги. Их светящиеся глаза-точечки пронзали не хуже клинков. Иссериец внимательно наблюдал, а потом вдруг достал что-то из–за спины.
Сай не смела просить о помощи. Напарник сразу дал понять, что поблажек ей не будет. Даже в виду её прошлого в королевском дворце. Тем не менее, она не ожидала увидеть его руках арбалет, направленный точно ей в голову. Болт уже летел ей промеж глаз, как она уклонилась, перевернулась через себя, столкнув одну из теневых собак. Она чуть не умерла, но выбралась из западни.
Второй арбалетный болт прилетел совсем рядом с её ногой, и Сай, подскочив от страха, понеслась по туннелю к оружию, подгоняемая теневыми собаками. Заполучив меч, она снесла голову самой мелкой и быстрой особи, явно моложе остальных, и проткнула живот второй, сделав уверенный выпад, как на тренировке. Третье чудовище заскулило, попятилось назад и трусливо скрылось в туннеле.