Тут Сай и заметила его среди заключённых на лестнице. Рядом с ним был Кьялар. Он деловито протискивался вниз, с горящими от предвкушения глазами. Вероятно, такого огромного тигра он тоже никогда не видел.
– Прошу, вы не поможете ли мне, господин бывший инквизитор? Пока здесь не стало слишком людно, его необходимо перевернуть и погрузить на носилки. Да-да, и поднять по лестнице. Только не трогайте клыки! – командовал лекарь. Залан фыркал, качал головой, но всё же покорно выполнял приказы.
Мастер же замер на лестнице, не решаясь спуститься вниз. С ним говорил кто–то из стражников, докладывал обо всём произошедшем. Как тигр добрался до верхнего уровня практический незамеченным, как вырезал всю западную группу, как долго сдерживали его стражи–распорядители, но и им пришлось сдать свои позиции – они ведь такому не обучены. Мастер слушал и продолжал смотреть на тигра. В его глазах было отвращение, презрение к этому порождению тьмы туннелей, но где–то вместе с этим соседствовала и… жалость.
Словно Мастер присутствовал при смерти старого друга.
Что–то маленько и острое ударило Сай в плечо. Камень. Кусочек обвалившейся кладки. Неужели монстры теперь бросаются камнями?
Послышались шаги, шарканье, кто–то волочил ноги. Сай двинулась в темноту к распределительным комнатам. Ничто теперь не преграждало ей путь, ворота были вырваны с корнем. Один силуэт, второй. Люди выползали из укрытий, жадно ища глазами свет. Сай зажгла один из упавших факелов и повесила его на стену. Точно, как раньше, когда она была ещё простой заключённой, когда Линус ещё был жив и учил её стрелять. В неё снова прилетел камень. Потом ещё один. Сай побежала вперёд и уткнулась в кого–то невысокого. Она сразу узнала острые, жёлтые глазки, чумазое от монстровой крови лицо.
– Дура! – взревела Лайка не хуже монстра. – С чего так долго?
Схватив Сай за руку, она повела её за собой.
Комната восточной группы изменилась до неузнаваемости. Дверь не болталась на петлях, а просто отсутствовала, стена пошла трещинами. Внутри развернулось настоящее побоище: люди прятались от монстров за стойкой стражника, но теневые собаки добрались до них, стянули доспехи, выгрызли сердца. Кто–то пытался отбиваться, колол их мечом, но лишился руки и привалился к стене.
Сай узнала спину Валлета, его дреды. Он пытался усадить пострадавшего на пол. Это была Эйша. Она не двигалась, не дышала. Рубаха на груди была разорвана, от плеча до плеча залегла глубокая рана. Даже не оглядевшись по сторонам, иссериец положил руку и прошептал заклинание:
– Tiriana nur kara an.
Рана зашипела, накалилась, совсем как металл в кузне, засветилась мягким, красным светом и стянулась, словно зашитая невидимой иглой. Эйша захрипела, наконец глубоко вдохнула и оглядела собравшуюся вокруг неё компанию.
– Я… ещё жива, – она лишь кивнула и снова закрыла глаза. Валлет аккуратно уложил её на бок, и накрыл валявшейся рядом шерстяной накидкой.
Удивлена была лишь одна Сай – Лайка железными перчатками мяла обломки камней, превращая их в крошку.
– За мной, – бросил Валлет напарнице и направился обратно в коридор.
– А как же Эйша?
– Девочка займётся. Нам нужно очистить верхние туннели и убедиться, что все двери надёжно закрыты. Идёмте! Не стоит терять время.
– Проваливай! – огрызнулась Лайка, и двинула Сай в плечо своей перчаткой. – Не надобна тут ошиваться! Иди, работай!
Обе они были рады видеть друг друга, но никто не знал, как это показать: без слёз и крепких объятий. Сай задержалась всего на миг и кивнула на прощание Лайке. Девочка фыркнула и сплюнула на пол сгусток крови.
– Это не опасно?
– Не опасней огромного белозубого тигра.
Арбалетный болт исчез во мраке, со смачным звуком вошёл в мягкую плоть монстра. Тело глухо упало у дальней стены, еле различимое даже для привыкшего к темноте глаза. Зажжённый факел, который Сай держала над головой, казалось, только мешал.
– А если кто–то увидит?
– Что они сделают? Мы уже в тюрьме. Осудят меня снова?
– Но разве вам не больно?