Пальцы начальника башни утонули в складках её накидки, висевшей на ручке двери. Он обхватил её и притянул к себе. Она источала тот самый запах. Развернувшись, он наконец снова увидел её, сидящей на его кресле за столом. Там, где он хотел бы её видеть каждый день. Перед ней горела маленькая свечка, освещая испуганно лицо.
– Вы…
Теперь не осталось никаких сомнений. Она знала.
Не сумев больше проронить ни слова, Сай сорвалась с места и вылетела из кабинета.
Так Мастер провалил первое в своей жизни испытание.
Маленький белый змей превратился в Красного духа.
Красный дух взял себе лицо начальника башни.
Если все они не вариации одного существа, то Сай лучше выколоть себе глаза, иначе какой от них тогда прок.
После победы над белозубым тигром, многие смотрели на неё по–другому. Она уже не была «барышней из королевского дворца», а стала «одной из Лиги», достойной хоть и скромного, но признания. В Зале Славы к ней нередко подсаживались, молча ели или чистили оружие. Теперь встречаясь взглядом с сослуживцами, она удостаивалась одобрительных кивков.
Оставалась лишь одна Сигррид, добиться расположения которой оказалось не просто. Начальница строго относилась ко всем, но к Сай у неё был свой подход – она игнорировала её, даже находясь с ней в одной комнате.
Стоя однажды в оружейной, Сиггрид долго отчитывала одного из членов «Лиги», такого же, как и она, северянина, который ленился подсчитать количество кирас. Мужчина отнекивался, говорил, что никто всё равно ими не пользуется, уж слишком они тяжёлые, но Сиггрид не отступала:
– Так ли зазорно хотеть порядка в собственном доме? – возмущалась она.
Сай одевалась на вылазку, невольно подслушивая разговор. Когда северянин ретировался, они остались вдвоём и, желая выслужиться, Сай предложила свою помощь:
– Я подсчитаю кирасы, Сиггрид.
Молчание.
– Я могу подсчитать что–то ещё. Шлемы, например.
Ничего.
– Я умею считать, госпожа.
– А из лука стрелять? Вы умеете?
– Как это поможет в подсчёте кирас?
– Никак. Но очень помогло бы в убийстве монстров, вы не находите? Я советовала бы вам заняться именно этим.
Сай прикусила язык. Уже не первый раз в разговоре с начальницей.
Дверь оружейной распахнулась и вошёл Валлет.
– Возьмите мех с водой и колчан с болтами, – бросил иссериец, не останавливаясь, – сегодня мы спускаемся по северному лазу.
Сиггрид как–то невесело усмехнулась и натянула капюшон до самого носа.
– Снова хочешь попытать удачу? Брось. Тот ход давно затоплен. Ты только зря рискуешь жизнью барышни.
Всё же она волновалась о ней. Только не умела это показывать.
– Она сама напросилась ходить со мной. Госпожа ведьма не из пугливых.
– Причём тут это, Валлет? – недовольная Сиггрид резко добавила несколько слов на незнакомом Сай языке. Она явно попыталась что–то объяснить иссерийцу, но он не был настроен слушать.
– Госпожа Сай, я надеюсь, вы всё подготовили?
– Да, господин Валлет.
– Я жду вас.
Даже не взглянув на Сиггрид, он двинулся дальше. Сай затянула ремешки, проверила экипировку и, для удачи, несколько раз тронула рукоять своего золотого меча. Сколько раз он приходил ей на выручку? Сколько голов слетело с плеч благодаря ему? Сколько крови он впитал?
– Не давайте ему спуску, госпожа, – вдруг сказала Сиггрид, однако голос её больше звучал как предупреждение, – он рано или поздно проберётся к Кровавому колодцу и тогда ему будет всё равно, враг рядом или друг.
– О чём вы?
– Проход затоплен, – начальница уже уходила, даже не пытаясь внести ясность, – оно и к лучшему, пусть так и будет.
Не всегда удавалось проследить за мыслями Сиггрид. Она нередко выражалась витиевато, перескакивала с одной темы на другую , использовала в речи несколько языков. Однако, сейчас, Сай больше пугал её тон, нежели сами слова. Услышав о северном лазе, она словно вытянулась в струну и тут же начала отчитывать Валлета.