– Вы были там? Отвечайте!
В порыве гнева Валлет схватил Сай за грудки. Она тут же попыталась высвободиться, но оказалась слишком слаба, чтобы противостоять иссерийцу, хоть даже и раненому. Он тряс её, словно маленького, капризного ребёнка. Что она могла против него? Что она вообще знала? Увязалась за ним невесть куда. Ведь пошла как миленькая, даже рот не открыла. Только когда стало тяжело, тогда и запела соловьём!
Жуткая улыбка растянула лицо Валлета, так что щёки закололо. Вероятно, в полумраке он мало походил на человека, однако просто не смог удержаться от накатившего злорадства. Кровавый колодец был близко, он чувствовал его. Sola nim не просто так рвался вперёд, суетился и разгорался ярче. Скорей всего, они были совсем рядом, всего пара поворотов, а дальше…
– Прошу, – Сай стиснула его пальцы, пытаясь отнять их от себя. – Вернёмся в башню.
Наивная дурёха. Она явно ещё надеялась выбраться живой из тюрьмы. Или у неё есть план? Безмолвные пообещали ей что–то? Чушь. Никто и никогда отсюда не выйдет. Мастер никого не выпустит. Валлет тоже был таким глупцом сначала. Его почти поймали. Лежал бы в луже собственной мочи, как те двое. Однако, это дело прошлое. Теперь появилась другая цель, теперь всё стало иначе. Нужно спуститься ниже, они уже близко. Кажется, что…
– Я слышу его, – выпалил Валлет и даже не заметил, как ноги сами понесли его по туннелю, вопреки уговорам Сай. Она медлила, оглядывалась, словно ожидала увидеть кого–то в темноте, но всё же последовала за напарником.
Иссериец сотворил ещё одного sola nim, и огонёк, пролетев всего пару шагов вперёд, вдруг исчез. За ним последовали ещё два, но их также заглотила темнота.
Заклинания не работали? Не может быть!
Валлет готовился выпустить в мир ещё десяток светил, как вдруг увидел Сай, ныряющую вперёд. Далеко девушка явно не продвинулась. Шаги сразу же стихли. У Валлета не оставалось выбора, и собрав волю в кулак, он присоединился к напарнице.
Каменную арку он увидел не сразу, сначала его внимание поглотил огромный подземный зал, который, казалось, мог вместить половину королевского дворца Санкториса, со всеми его пристройками. К залу стекали десятки проходов, туннелей, коридоров. В центре высилась она – каменная тёмная арка.
«…возносится над головами смертных рабов Малгуса, ибо возводили её для пользования исполинов, великанов и уже давно забытых богов древности…» Это были слова Мендакса. То, что Валлет запомнил из рассказов в башне. Теперь он воочию видел и пористые чёрные булыжники, обрамляющие проход, и темноту в нём, кажущуюся ещё гуще и тяжелее, чем в остальных туннелях. Темнота пульсировала, двигалась, словно живая.
Валлет не успел сделать и шага, как раздался дикий вопль. Сай застыла, закинув голову к потолку. Sola nim поднялись до самого верха и осветили сотни гнездившихся на камнях острых птиц, потревожив их сон. Потолок словно вспыхнул, озарился маленькими белыми точками, похожими на звёзды. Валлет не испытал страха, а лишь крепче схватился за рукоять ятагана, готовый отбиваться от монстров. Он уже видел арку исполинов. Он был совсем близко. Сквозь вопли разъярённых монстров он снова слышал детский плач, надрывный, жалобный и поэтому двинулся вперёд, как завороженный.
– Стой! – Сай вцепилась в него, не отрывая глаз от потолка, – немедленно уходим, иначе они разорвут нас на части!
– Мы дойдём до конца, – твёрдо сказал Валлет.
Темнота в арке звала его, тянула, как песня из зачарованного сна. И он был не в состоянии противиться ей. Даже больше. Он жаждал слиться с ней. Только там было спасение, только в этой темноте, у Кровавого колодца. Мольбы напарницы ничего бы не изменили.
Валлет и не заметил, как существа с железными крыльями сорвались со своих насестов и полетели вниз, словно туча стрел. Сай вцепилась в его плечо и потянула назад в туннель. Иссериец стоял, как вкопанный, не желая расставаться с темнотой, к которой он стремился, казалось, всю жизнь.
Острая птица возникла словно из ниоткуда, повисла в воздухе, вперила в него свои глаза. Она бы снесла ему голову крылом, если бы не Сай. Оружия у неё не было, однако в руке она зажимала большой острый камень, полетевший точно в голову монстру. Птица покачнулась и свалилась, распластавшись на камнях.