Если бы не эти сны… они лишь подливали масла в огонь.
История о Красном Духе, рассказанная бывшей ростовщицей из лесов Вердента, была не первой, которую Сай слышала за последние дни. Может её ухо само выхватывало из общего волнения именно это имя, а может и правда дух, считавшийся раньше выдумкой умалишённого Мендакса, стал появляться чаще.
– Вы что–то неважно выглядите, госпожа ведьма. Не наведаться ли вам в лазарет?
Залан плюхнулся на скамью, гремя, по обыкновению, своей поясной цепью. Этот грохот сопровождал его, словно колокольчики – коня. На его и так исписанном лице прибавилось шрамов, левое ухо было рассечено, оливковая кожа отливала серым, болезненным оттенком, теряя своё сияние и цвет. Хорошо хоть глаза его оставались такими же хитрыми и по–детски блестели даже без слёз.
– Я и правда давно не заглядывала к Кьялару, – улыбнулась Сай, не скрывая своей радости от визита старого друга. Сиггрид направляла его исключительно на задания в верхние туннели, туда, где сейчас была острая нехватка заключённых. Как Сай приняли в Лигу, они с Заланом и вовсе перестали видеться.
– Не напоминай мне об этом шарлатане! Несносный демон с отвратительными манерами! Заставил меня в одиночку тащить по лестнице тушу белозубого тигра и ни слова благодарности!
– Ему недостаёт образцов для работы.
– С него спесь давно не сбивали, вот что я тебе скажу. Напыщенный индюк.
Невольно Сай улыбнулась его мальчишеской горячности, однако мысли её снова убрели к историям о Красном духе.
– Ты не спрашиваешь о них, – как–то грустно заметил бывший инквизитор и Сай показалось, что она упустила начало нового разговора. Возможно Залана тоже волнует, что монстров в туннелях становится больше? Неудивительно, верхние уровни страдают из–за того, что Лига не может убивать больше особей. Опасность нарастает, люди чувствуют, что контроль ускользает из рук. Вдруг башня не выдержит такого наплыва врагов?
– Сай! – он едва ли не щёлкнул пальцами перед её глазами, – Ты слушаешь меня?
– Прости, я задумалась. Повтори пожалуйста, о ком ты говорил?
– Ты хоть помнишь ещё их имена?
– Чьи?
– Если это всё шутка, то она не смешная. Только вчера трое пустоглазых вепрей пробились к верхним туннелям, их едва удалось уничтожить. Думал, мы встретимся с тобой в лазарете, но только прождал зря.
– Что–то случилось с Эйшей и Лайкой? – предположила Сай, пытаясь собрать по кусочкам всю информацию, что удалось услышать от Залана.
Брови его сдвинулись к переносице, он нахмурился.
– Да вся башня на ушах стоит из–за того, что вчера в распределительные комнаты снова пробрались монстры! Восточной группы больше не существует, понимаешь? Дверь запечатали и заложили камнем, теперь там хозяйничают чудовища. Кто–то обмолвился о красном свечении, так они сразу…
– Красное свечение? Его видели на верхних уровнях? – Сай с трудом удержалась от того, чтобы не схватить Залана за руку и не расспросить обо всём, что он знает. Если он видел лицо Красного Духа, то он несомненно поверит ей. Тогда они оба смогут пойти к Камиллусу, у неё будут доказательства, будут свидетели.
Злость сверкнула в глазах Залана, морщинки у век, – признак весёлого нрава, – теперь глубже прорезали кожу, состарив бывшего инквизитора сразу на десяток лет. Он уже был отнюдь не тем отчаянным парнем, который без раздумий лез на рожон и кичился своими подвигами.
– Я не узнаю тебя, – он незамедлительно поднялся, забирая свои копья, – хотя, может я никогда на самом деле и не знал вас, госпожа. Всего доброго.
Не сказав больше ни слова, он двинулся дальше по Залу Славы, словно беседа с королевской фрейлиной была лишь неприятной остановкой на его долгом пути в туннели. Его фигура ещё не скрылась за поворотом, а Сай захотела оставить все мысли о побеге, догнать его и попросить отвести к подругам. Может быть он был прав и её место было рядом с ними?