Я сидела на полу, прислоненная к стене. Когда в комнату кто-то вошёл, я заметила, как Филип сразу встрепенулся, а Рей испуганно забился в угол. Что бы он не кричал, ему залепили рот, в результате он выглядел ещё более испуганно, не меньше чем я. Я старалась держать лицо, чтобы ещё больше не напугать племянника и не волновать брата. Я устремила свой взгляд на вновь вошедших.
Первым зашёл, улыбаясь наш похититель, а следом высокий человек, который показался мне странным и пугающим. У него были длинные темные волосы, какие бывают у аристократов северных стран, скромная, но качественная одежда, что было удивительно, для людей подобного титула, но меня привлекло нечто другое: некоторые пряди были красными и смотрелись пугающе естественно, как и темные, словно демонические глаза.
Мне стало дурно. Подсознание забило тревогу. Я вдохнула побольше воздуха, чтобы успокоиться.
– Здравствуйте, мистер Нэш, простите, что так задержался.
Его голос раздавался четко и строго.
– Ах, что вы, Нортон, вам все прощается, как моему постоянному клиенту. Кстати об этом.
Они перевели взгляд на меня. От взгляда Нортона мне стало жутко, но при этом в груди проснулось нечто бунтарское. Я не терпела, когда кто-то так высокомерно смотрел на меня. В исключение шел отец и Филип. Нортон повернулся к мистеру Нэшу.
– Ты уверен, что это точно она?
– Да. Иссидора, ее брат и племянник.
– Это правда?
На этот раз он обратился ко мне. Я почувствовала себя ничтожной, но ведь это не так.
– Не говори ему ничего! Он набьет цену!
Крикнул мне Филип. Нортон ударил его в лицо.
– Молчи.
Мистер Нэш поспешно заткнул Филипу рот, опасаясь гнева Нортона.
– Не слушай его, детка. Лучше быть проданной дороже, чем быть отданной за бесценок.
Заговорил он, пытаясь меня разговорить. Но я молчала.
– Рассказать, что с тобой будет тогда? Зачем красивых девушек покупают. Ты ведь даже не представляешь, что делают с их телами.
Я вздрогнула, только представив, что меня ждёт. Мистер Нэш засиял, поняв, что его речь произвела нужный эффект.
– Да, это правда.
Прошептала я, опустив голову, чтобы не видеть глаза Филипа. Все ведь будет именно так. Нортон кинул ещё один непонятный взгляд и обратился к Мистеру Нэшу.
– Хорошо. Я куплю всех.
Воспоминание 4-е.
Только услышав шаги я обернулась. У двери виднелся его силуэт.
– Прекрати рыдать.
Проговорил он, медленно приближаясь.
– Не подходите ко мне. Не прикасайтесь.
– Успокойся.
– Я не позволю!
В чувствах я вскакиваю, переворачивая стеклянный стол. Осколки рассыпаются по полу, падают к его ногам. Он злится, сжимает руки в кулаки. Я понимаю, что сильно его разозлила.
– Что ты творишь?!
Его лицо становится рассерженным, мышцы шеи заметно напрягаются.
– Я не буду ничего для вас делать! Где Филип? Где Рей? Что вы с ними сделали?
Меня трясет, и я не могу вспомнить ничего из того чему учил меня Филип на протяжении нескольких лет. Нортон хватает меня за руку. Я бьюсь и вырываюсь в истерике, на ходу ударяя его, но я слишком слаба. Я не ела уже два дня с тех пор как он купил нас. Он удоряет меня по лицу и, крича, слегка встряхивает.
– Успокойся. Или тебе не дорога жизнь твоего брата?
Упоминание Филипа действует как успокоительное. Я, глубоко заглатывая воздух, пытаюсь успокоиться. Нортон молчит несколько минут. Затем садит меня на кровать. Я хочу ударить его, но страх за брата связывает мне руки.
– Посмотри на меня.
Я боюсь поднять глаза, но делаю это через усилия. Его зрачки пугают меня.
– Я не причиню вред ни тебе ни твоему брату.
Я уже смелее смотрю на него, и Нортон под мои взглядом, добавляет:
– Ни племяннику.
– Тогда что вам нужно?
– Мне нужна ты.
Я чувствую, что он врёт. Или не договаривает.
– Мне нужна подходящая партия. И престол.
– Я не выйду за вас. Ведь из-за этого вы убьете моего старшего брата.
– У тебя есть шанс сохранить жизнь хотя бы младшему брату.
Я снова начинаю плакать. Я хочу убить его, вцепиться руками в шею и выцарапать глаза.
– Думай.
Воспоминание 5-е.
Мы сидим в главном зале. Я стараюсь не замечать, как он прекрасен. Прекраснее даже нашего зала и ведь не так давно я узнала, что Нортон самый богатый лорд во всех десяти королевств. Повезло так повезло.
Но тем не менее я улыбаюсь и заставляю себя есть. Как бы очаровательны на вкус не были блюда, меня тошнит от одной мысли, что Нортон сидит рядом. Как же сильно я его ненавижу. Но Нортон, особо не обращает внимания на меня. Я чувствую, что он отвёл мне роль украшения его владений и себя.