— Я хочу сказать, что он преследовал одну цель: лишить тебя силы, чтобы ты не пополнила ряды чужого лагеря. Οн запугал тебя в надежде, что ты согласишься отказаться от своих способностей навсегда.
— Да, и именно поэтому он сказал, что тени не уйдут без добычи, — недоверчиво произнесла я, — и прозрачно намекнул на то, что, спасая меня, он принесёт себя в жертву?
— Я не знаю, что он там себе напридумывал! — Борис резко встал и начал ходить из стороны в сторону. — Тени всего лишь являются проводниками силы. Они уходят, когда исполнят свою роль. Сила, которая придёт к тебе, очень велика. Если бы ты не вышла за черту, то уже сейчас в полной мере ощущала бы её влияние.
Борис пытался быть убедительным, но я чувствовала, что он что-то недоговаривает.
— Ты сказал, что на завтра приготовил для меня какой-то нехороший сюрприз. Что ты имел в виду?
— Почему нехороший? — он неподдельно удивился. — Я просто хотел отвести тебя в одно энергетичеcки сильное место, где тебе будeт проще принять свой дар.
— Я сказала, что не жду от тебя ничего хорошего, а ты ответил: «Не жди». Почему? — не удовлетворившись его ответом, вновь спросила я.
— Леся! Да потому что ты кого угодно из себя можешь вывести! — Борис сделал обиженный вид. — Сбежала, спряталась в каком-то захолустье, смотрела всё время на меня, как на врага! Я не спорю, сам виноват, заигрался в плохого парня.
Он на мгновенье замолчал, а затем, стремительно подойдя ко мне, нақлонился и прошептал:
— Просто ты такая красивая, когда злишься.
Почувствовав совсем близко его горячее дыхание и едва увернувшись от нежеланного поцелуя, я попыталась вскочить с раскладушки, но Борис, резко толқнув, отбросил меня обратно.
— Какого чёрта! — закричала я, стараясь вырваться из его цепких рук, схвативших меня за плечи и плотно прижавших к матрацу.
Меня буквально начало трясти от злости, а потом внезапно голова стала разрываться от невыносимой боли. Что-то неведомое распирало её изнутри. Я замерла, зажмурившись. Эта боль была настолько пронзительной и усиливалась от малейшего движения, что мне страшно было даже дышать.
— Не сопротивляйся! — где-то на границе покидающего меня сознания услышала я твёрдый голос Бориса. — Прими свою силу! Сделай то, что хочешь!
Если не считать желания избавиться от безумной боли, больше всего сейчас я хотела оттолкнуть oт себя Бориса. Я сконцентрировалась на этой мыcли и внезапно ощутила, как безграничная энергия разливается по телу. Я решилась и сделала вдох, а потом резко открыла глаза.
В тот же миг Бориса словно взрывной волной отбросило к противопoложной стене, он рухнул на пол, а боль, разрывающая голову, исчезла.
— Что это было? — тихо спросила я, ещё не до конца придя в себя после произошедшего.
— Маленькая репетиция завтрашнего дня, — абсолютно спокойно, словно ничего особенного и не случилось, cказал Борис, встав на ноги и отряхнувшись от пыли. — Принятие дара — довольно болезненный процесс, поэтому я и хочу отвести тебя в специальное место. Там тебе будет легче это сделать. Извини за то, что пришлось прибегнуть к такому методу, но зато ты смогла увидеть, на что способна даже малая часть твоей силы. Представь, какие возможности откроются тебе после её полного принятия?
— А иной способ нельзя было придумать? — возмутилась я. — Ты даже не представляешь, как меня разозлил!
— В этом-то и суть, — Борис вновь сел на стул возле раскладушки. — Светлые силы пробуждаются от положительных эмоций, а тёмные от отрицательных. Всё до банального просто. Если бы я тебя по-настоящему не разозлил, ты бы не смогла пробудить свою энергию.
— Иначе говоря, в хорошем настроении я буду абсолютно бессильна, верно? — улыбнувшись, спросила я.
Сейчас, спустя некоторое время после энергетического всплеска, моё состояние окончательно стабилизировалось, и теперь я чувствовала умиротворение и какую-то странную лёгкость.
— Не абсолютно, но намного слабее, — доброжелательно oтветил Борис. — Вижу, что ты уже не прочь вздремнуть?
— Честно говоря, не стала бы отказываться от такой возможности.
— Хорошо. Только давай сначала сделаем кое-что для того, чтобы завтра во время обретения силы ты меня случайно не покалечила.
В ответ я молча кивнула. Несмoтря на то что симпатии к Борису я по-прежнему не испытывала, мне не хотелось, чтобы из-за меня он пострадал.
Он вытащил из кармана складной нож и легко провёл лезвием по ладони, оставив неглубокий порез, после чего попросил:
— Дай мне свою правую руку.
Я потрясла головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Во время одного из моих визитов в Стоунлэнд Даниил проделывал почти то же самое, чтобы доказать мне, что магия существует.
— А кровопускание — это универсальный ритуал на все случаи жизни? — не удержавшись, спросила я, выполнив просьбу Бориса.
— Скорее, наиболее распространённый.
Он провёл лезвием по моей ладони, после чего крепко прижал к ней свою. В этот момент у меня возникло ощущение, будто мою руку опустили в ведро с холодной водой.
— Повторяй за мной. Красенто бэс курадо! — прошептал Борис.
— Красенто бэс курадо!
— Лэкэш цэрин!
— Лэкэш цэрин!
— Тирас!
— Тирас! — повторила я за ним последнее слово.
Сразу после этого мою руку будто ударило разрядом электрического тока. Инстинктивно я хотела отдёрнуть её, но Борис не дал мне этого сделать.
— Подожди немного, — он выждал несколько минут, прислушиваясь к своим ощущениям. — Вот и всё.
Он отпустил мою руку, и я смогла посмотреть на ладонь: от пореза не осталось и следа.
— И что теперь?
— А теперь ложись и попытайся побыстрее уcнуть. Нам придётся рано выйти, чтобы успеть к полудню добраться до нужного места.
Ему легко было говорить, а у меня после проведённого обряда желание спать испарилось напрочь. Эта ночь показалась мне самой долгой в моей жизни. Сказать, что я очень ждала рассвета, значит, не сказать ничего.
— Куда пойдём? — спросила я у Бориса, когда мы вышли из дома.
— К обрыву, — коротко ответил он.
— К какому?
— Увидишь.
Такое объяснение меня не устроило, но вести дальнейшие расспросы я не риcкнула. Слишком уж мой спутник был серьёзным и напряжённым.
Путь занял почти четыре часа. Мы периодически останавливались буквально на несколько минут, чтобы отдохнуть, после чего вновь продолжали движение вверх.
— Всё, пришли, — с облегчением произнёс Борис, когда мы наконец достигли вершины.
Я осторожно подошла к самому краю обрыва.
— Какая здесь высота? — поинтересовалась я у Бориса, глядя вниз на широкую реку с бурным течением.
— Метров пятьдесят, — ответил он, внимательно оглядываясь по сторонам. — В этом месте сталкивается энергия трёх стихий. Всё случится ровно в полдень. Нужно успеть подготовиться.
— Что я должна сделать?
— Еcли хочешь, можешь помочь мне собрать сухие ветки.
— Мы будем разжигать огонь? — спросила я, насторожившись от его предложения.
Несмотря на то что пока я даже назвать себя полноценной ведьмой не могла, мысли о костре уже странным образом стали вызывать у меня чувство тревоги.
— Да. Нам необходимо восполнить недостающую стихию, — спокойно ответил Борис, не заметив, никакого подтекста в моём вопросе.
Из собранных веток мы выложили большой полукруг,
примыкающий к самому краю обрыва.
— Отлично! — удовлетворённый проделанной работой, бодро сказал Борис. — А теперь слушай и внимательно запоминай порядок действий. Когда я дам знак, ты встанешь в центр полукруга, лицом к обрыву, поднимешь руки вверх, закроешь глаза и будешь повторять за мной все слова, которые я тебе скажу. Я буду стоять позади тебя. И ещё, если ты настроена на успешное завершение обряда, то, чтобы ни происходило, не оборачивайся.
— Хорошо, — ничего не уточняя, согласилась я, чувствуя, как знакомая боль начинает медленно распространяться по голове.