Страх ADM-315
Максим Шинкарёв
Рассвет серебрился в гранях розетки.
Отец Варсонофий задумчиво отхлебывал, раскатывая чай на языке.
В плетёной вазочке бестрепетно ждали своего ломтики чёрного хлеба, никелированная ложка светила отблеском сквозь красную завесу смородинового варенья.
Время шло своим чередом, и старик шёл с ним следом.
Месяц назад он отпевал своего соседа, мясника Джона, и сейчас вспоминал его лицо - круглое, простое, светящееся в полумраке церкви словно ясная, спокойная Луна, которую можно увидеть в бестрепетной, зеркальной, тихой воде, но не в чёрном небе.
Сейчас он думал, что старик мясник, наверное, прошёл старика Петра, и немного ему завидовал.
Солнце разгоралось на стекле всё ярче, и чай становился всё приятней.
Когда старик взял ломтик хлеба и намазывал вареньем, в дверь позвонили.
Он отложил хлеб и, чуть шаркая ногами в войлочных тапках, пошёл ко входу.
В боковое окно на крыльце никого не было видно.
- Мальчишки, - сказал старик. - Вот шалопаи.
Дверной звонок издал новую трель.
Удивившись, священник снова взглянул в окно.
Пусто.
Звонок вновь залился.
Старик взялся за ручку, и, отодвигая задвижку, услышал, как что-то легко стукнуло на крыльце.
Он открыл дверь и никого не увидел.
- Здравствуйте, - раздался странный тонкий голос, - я здесь.
Он опустил взгляд и удивился ещё больше.
На пороге стоял маленький робот, похожий не то на небольшую собачку, не то на паука, не то на обезьянку.
- Меня зовут АДМ-325, - сказал маленький робот своим тонким голоском, - и я хотел бы спросить у вас кое-то, если, конечно, можно.
Старик моргнул.
- Ты потерялся? - спросил он первое, что пришло на ум. Робот чем-то был ему знаком, где-то он его видел, его или похожего на него, но где - он не помнил наотрез.
- Нет, - ответил маленький робот, - я собственность вашего соседа, господина Джейкоба Лава.
- Ах да, - кивнул старик, - конечно, ты - его садовый кибер, верно? Я видел тебя весной, когда ты подрезал яблони.
- Да, - согласно мигнул лицевым индикатором АДМ-315, - именно так.
- И что у тебя за вопрос? - спросил священник, - Джейкобу что-нибудь нужно? Почему же он послал тебя? Он здоров, надеюсь?
- Он здоров, - ответил маленький кибер, - он сейчас спит. А вопрос у меня личный.
Брови старика сами собой поднялись.
- Вот как, - сказал он, - тогда прости, заходи в дом.
- Спасибо, - ответил робот и вошёл в раскрытую стариком дверь.
Он уселся посреди гостиной, напротив стола, и его поза вновь донельзя напомнила старику позу собаки, а может, молодого щенка.
- Ты чего-нибудь хочешь? - спросил он, чувствуя себя несколько глупо, не зная, как себя вести с роботом, который пришёл к тебе в гости.
- Нет, - ответил кибер, - мне ничего не нужно, спасибо. Только ответ на вопрос.
- Вот как, - сказал священник, чувствуя себя немного увереннее, - и что это за вопрос?
- Я боюсь, - сказал кибер, - и хочу спросить - это нормально?
Старик моргнул.
- Ты меня озадачил, - сказал он, - мне никогда не задавали таких вопросов роботы. Чего ты боишься?
Маленький АДМ-315 ответил, и его произнесённые тонким голоском слова полностью смешали все мысли в голове человека.
- Смерти, - сказал маленький садовый кибер, - я боюсь смерти.
Старик немо смотрел на сидящего на его ковре робота.
- Прости, пожалуйста, - наконец спросил он, медленно и аккуратно произнося слова, - я правильно услышал - ты говоришь, что боишься смерти?
- Да, - прозвенел маленький робот. - Именно так.
- А что ты имеешь в виду под смертью? - спросил священник осторожно.
- Прекращение моей жизни, - ответил робот. - Полной остановки моей деятельности и самоощущения.
Старик почувствовал, что на его лбу выступил пот.
Нетвёрдой рукой он нащупал на столе недопитую чашку и от души хлебнул остывшего чая.
И чай и жест помогли.
Он секунду-другую смотрел на маленького кибера, который, не мигая, следил за ним расположенными равносторонним треугольником глазами.
- Хороший вопрос, - сказал священник наконец, - сложный вопрос.
- На него есть ответ? - спросил кибер.
- На всякий вопрос есть ответ, - чувствуя себя полностью оторванным от реальности, ответил старик, - правда, не у каждого, у которого спрашиваешь.
- Печально, - сказал кибер, и глаза его чуть моргнули, - простите, что потревожил. Вас не затруднить открыть мне дверь?
- Подожди, - сказал мягко плывущий по волнам нереальности старик, - я просто несколько потрясён твоим вопросом.
- То есть вы знаете ответ? - спросил кибер.
- Не уверен, но, возможно, всё же смогу тебе ответить, - сказал старик.
Он потёр ладонями виски.
- Ты не подождёшь чуть-чуть? - спросил он. - Мне надо привести мысли в порядок.
- Выпейте чаю, - посоветовал кибер, - и съешьте что-нибудь сладкое.
- Спасибо, - принял старик совет. - Так и сделаю.
Он взялся за ручку чайника и осторожно и внимательно налил в чашку новую порцию.
Собрал ложкой стёкшее с хлебного ломтика варенье и сунул ломтик целиком в рот, как делал в детстве, когда бабушка поила его чаем.
Прожевав и сделав пару глотков, он поставил чашку на стол и посмотрел на робота.
- Ты знаешь, - сказал он, - я сейчас вспомнил свою бабушку, которая любил кормить меня хлебом с вареньем и поить чаем.
- Бабушка, - сказал робот, - это предок-женщина, родитель вашего родителя?
- Именно, - кивнул священник, - именно так. Так вот…