Мола и Фела обменялись взглядами.
- Ты умеешь сделать свою жизнь увлекательной, да? - сказала Мола.
- Я уже признал, что это было ошибкой, - сказал я, раздраженный.
- Что ты еще от меня хочешь?
- И ты сможешь вернуть ей деньги? - перебила Фела наш разговор, прежде чем отношения накалились между мной и Молой.
- Я честно не знаю, - признал я.
- С несколькими удачливыми перерывами и парой долгих ночей работы в Артефактной я может и соберу достаточно денег к концу семестра.
Я не упомянул полную правду.
Если я и смогу собрать достаточно, чтобы отдать долг Деви, у меня не будет шанса оплатить свое обучение при этом.
Я не хотел испортить всем вечер тем, что Эмброс выиграл.
Заставляя меня потратить столько денег, охотясь за граммом, он эффективно выгнал меня из Университета.
Фела наклонила голову вбок.
- Что будет, если ты не сможешь заплатить ей?
- Ничего хорошего, - сказал Вилем мрачно.
- Ее не просто так зовут Демон Деви.
- Не уверен, - сказал я.
- Она может продать мою кровь.
Она сказала, что знает желающего купить ее.
- Я уверена, она не сделает так, - сказала Фела.
- Я бы не стал ее винить, - сказал я.
- Я знал, во что ввязываюсь, когда заключал сделку.
- Но она...
- Так устроен мир, - сказал я твердо, не видя необходимости развивать эту тему дальше.
Я хотел, чтобы вечер завершился на позитивной ноте.
- Я, вообще-то, надеюсь провести хорошую ночь в своей кровати, - я посмотрел кругом на Вила и Сима, кивающих в усталом согласии.
- Увидимся завтра.
Не опаздывайте.
Позже той ночью я спал в роскоши своей узкой кровати в своей крохотной комнатке.
В какой-то момент я заворочался, проснувшийся от ощущения холодного металла на моей коже.
Я улыбнулся, перевернувшись, и скользнул обратно в благословенный сон.
Глава 33 Огонь
Я тщательно упаковал дорожный рюкзак следующим вечером, беспокоясь, что я мог забыть какие-то важные части снаряжения.
Я проверял все в третий раз, когда постучали в дверь.
Открыв ее, я увидел стоящего за ней мальчика лет десяти или около того, который тяжело дышал.
Он бросил взгляд на мои волосы и, кажется, успокоился.
- Вы Коут?
- Квоут, - сказал я.
- И, да, это я...
- У меня сообщение для вас. - Он полез в карман и вытянул испачканный кусок бумаги.
Я протянул руку, но мальчик отступил на шаг, покачав головой.
- Леди сказала, что вы дадите мне йоту за то, что я принес ее вам...
- Я сомневаюсь в этом, - сказал я, протягивая руку.
- Позволь мне взглянуть на записку.
Я дам тебе полпенни, если она действительно для меня.
Мальчик бросил сердитый взгляд и неохотно протянул ее мне.
Она даже не была запечатана, только сложена вдвое.
К тому же она была немного влажной.
Глядя на мокрого от пота мальчика, я мог догадаться, почему.
Я прочитал:
"Квоут, благосклонно прошу о твоем присутствии на сегодняшнем ужине.
Я скучала по тебе.
У меня есть волнующие новости.
Пожалуйста, давай встретимся в "Бочонке и борове" в пять часов. Твоя Денна"
P.S.
Я обещала посыльному полпенни". - Пять часов? - спросил я.
- Черные руки Господа!
Сколько же времени тебе понадобилось, чтобы добраться сюда?
Уже пошел седьмой час.
- Это моя вина, - признался посыльный с хмурым видом.
Я тут несколько часов все высматривал.
Она сказала: "У Анкора". То есть "У Якоря".
Доставь это Коату "У Анкора" на той стороне реки.
Но такого места нет у доков вообще.
И снаружи домов нет никаких вывесок с якорями.
Как может кто-нибудь найти такое место?
- А ты кого-нибудь спрашивал?! - закричал я.
- Чертов черный мальчишка, как же ты мне надоел?! - чтобы совладать с охватившим желанием задушить его, я сделал глубокий вдох.
Я выглянул из окна на блекнущий свет.
Меньше чем через полчаса мои друзья соберутся вокруг костра в лесу.
У меня не было времени на поход в Имре.
- Ладно, - сказал я как можно спокойнее.
Достав огрызок карандаша, я черкнул записку на обратной стороне бумажного листка.
"Денна, мне ужасно жаль.
Твой посыльный смог найти меня только после шести.
Он невыразимо как глуп. Я упустил тебя поэтому, но предлагаю себя в твое полное распоряжение в любой час дня и ночи завтра.
Отправь этого мальчика обратно со своим ответом, чтобы дать мне знать, когда и где встретимся. С нежностью, Квоут.
P.S.
Если мальчишка попытается получить у тебя денег, накрути ему уши!"
Он получит свои деньги, когда вернется с вашей запиской к Анкеру, при условии, что он ничего не перепутает и не потеряет ее по дороге. Я сложила ее и придавила каплю свечного воска на сгибе.