После быстрого обмена хлесткими ударами фехтование на мечах закончилось и обе женщины набрали одинаковое количество ударов за одно и то же время.
- Никто, - сказала она, нахмурившись.
- Почему они не сражаются снова, если это была ничья? - спросил я.
Вашет нахмурилась на меня.
- Это не было ничьей, строго говоря.
Дренн умерла бы в считанные минуты, пораженная в легкие.
Ласрель умерла бы через несколько дней, когда рана в ее кишечнике воспалилась.
- Поэтому Ласрель победила?
Вашет посмотрела на меня с испепеляющим презрением и обратила свое внимание обратно к следующему бою.
Высокий мужчина Адем который предлагал Вашет поединок, сражался тонким прутом с женщиной.
Как ни странно, он использовал деревянный меч, тогда как она сражалась голыми руками.
Он выиграл с трудом, поймав два сплошных удара ногами по ребрам.
- Кто победил здесь? - спросила меня Вашет.
Я могу сказать, что она не ждала очевидный ответ.
- Это по большей части не победа, - сказал я.
- У нее даже не было меча.
- Она имеет третий камень и далеко опережает его как бойца.
Это был единственный способ, чтобы между ними было все сбалансировано, не считая того, если бы он привел товарища сражаться с ним рядом, - отметила это Вашет.
- Тогда я спрашиваю снова.
Кто победил?
- Он победил в поединке, - сказал я.
- Но завтра у него будет несколько впечатляющих синяков.
Кроме того, его раскачивания казались несколько опрометчивыми.
Вашет повернулась, чтобы посмотреть на меня.
- Так кто выиграл?
На мгновение я задумался об этом.
- Никто, - решил я.
Она кивнула.
[Официальное одобрение.]
Жест подогрел меня, поскольку все стоящие перед нами могли его видеть.
В конце концов, Шейн шагнула в круг.
Она сняла однобокую желтую шапку и ее седеющие волосы закрутились по ветру.
Увидев ее среди других Адем, я понял, насколько маленькой она была.
Она держалась с такой уверенностью, что, когда я пришел, то думал о ней, что она несколько выше, но она едва доходила до плеч некоторых из высоких Адем.
Она несла с собой прямой деревянный меч.
Нисколько не богатый, но он был вырезан, имел форму рукояти и лезвия.
Многие другие тренировочные мечи, которые я видел, были чуть более сглаженной палочки, которая давала впечатление меча.
Ее белая рубашка и брюки были жестко привязаны к ее телу тонкими белыми связками.
Наряду с Шейн вышла более молодая женщина.
Она была короче Шейн на дюйм или около того.
Ее сложение было также более нежным, ее маленькое лицо и плечи заставляли ее выглядеть почти как ребенок.
Но выраженный изгиб ее высокой груди и округлые бедра под плотным наемничьим красным одеянием делал очевидным, что она была не ребенок.
Ее деревянный меч был также вырезан.
Он был слегка изогнут, в отличие от большинства других, которые я видел.
Ее песчаные волосы были заплетены в длинную, узкую косу, которая свисала по ее маленькой спине.
Обе подняли свои мечи и начали кружить по кругу друг напротив друга.
Молодая женщина была удивительной.
Она ударила так быстро, что я едва мог видеть движение рукой, не говоря уже о лезвии ее меча.
Но Шейн мимоходом отмахнула его, используя Метель, отступив на полшага.
Затем, прежде чем Шейн смогла ответить, атаковав сама, молодая женщина отступила в сторону, раскачивая своей длинной косой.
- Кто она? - спросил я.
- Пенти, - сказала Вашет с восхищением.
- Она в ярости или нет?
Как один из наших старых предков.
Пенти сблизилась с Шейн снова, нанося ложные удары и уколы.
Она метнулась вперед, низко припав к земле.
Невозможно низко.
Ее нога вытянулась назад для равновесия, даже не касаясь земли.
Ее рука с мечом прорвалась впереди нее, колено было согнуто так глубоко, что все ее тело было ниже уровня моей головы, хотя я и сидел, скрестив ноги, на земле.
Пенти развернула все эти извилистые движения так быстро, как вы можете щелкнуть пальцами.
Кончик меча прошел ниже защиты Шейн и под углом вверх к ее колену.
- Что это такое? - Я спросил тихо, даже не ожидая ответа.
- Вы никогда не показывали мне этого. - Но это был просто пораженный шепот.
Никогда за сто лет, мое тело не сможет этого сделать.
Но Шейн как-то избежала нападения.
Не прыгая уничтожала любое внезапное движение.
Не бросаясь вне досягаемости.
Она была быстрой, но в том, как она двигалась, не было души.
Вместо этого она была преднамеренной и совершенной.
Она уже прошла полпути, прежде чем меч Пенти начал движение в сторону ее ноги.