Да.
Британец смотрел мимо меня — на входную дверь.
Которая с характерными щелчками заблокировала себя и зарастила все щели.
— Ты привык к собственной неуязвимости, — продолжил миллиардер, — но, поверь, это роковое заблуждение. Сегодня я докажу, что в мире нет неуязвимых людей. И легендарный Кромсатель не станет исключением. Для начала, Сергей, не будешь ли ты столь любезен покинуть эту арену привычным для себя способом? Через стену.
В словах британца прозвучал скрытый подвох.
Уголки губ презрительно кривятся.
Сделав левую руку проницаемой, я развернулся и погрузил её в деревянные панели… точнее, попытался погрузить. Ладонь упёрлась в твёрдое покрытие и даже слегка самортизировала. Не работает! Применяю Дар к самой стене, дублирую попытку. Результат прежний.
— Благодаря артефактам я могу наблюдать за твоими действиями, — сообщил Джонс. — Вижу, ты убедился. Хочешь знать, как мы это провернули? Герцог Контарини сумел раздобыть немного протоматерии, распределить её по площади арены и упорядочить посредством одного очень интересного механизма. Не домоморф, но технология та же. Выйти за пределы этой комнаты ты не сможешь. А теперь разреши познакомить тебя с моими друзьями.
Он видит меня благодаря артефактам.
Камуфляж всё ещё работает.
В разных частях зала материализовались полупрозрачные фигуры, подёргивающиеся горизонтальными помехами. Нет, это были не прыгуны. С одним из таких убийц я уже сталкивался — он чуть было не прирезал Барского прямо на пороге моей усадьбы.
Орден Тени.
Тайное общество, члены которого освоили проницаемость через артефакторику. А ещё эти убийцы умеют перемещаться в многомерности. Странно, что они вообще прошли через барьер, выставленный Контарини. Или не прошли? Они просто находились всё это время здесь, пребывая в иных, невидимых человеческому глазу измерениях. Вот почему я заметил смутный силуэт, когда был в соседней комнате. А свой хитрый артефакт герцог включил, когда я переместился внутрь ловушки. Сработано чётко. Теневик показал себя на долю секунды, чтобы привлечь внимание и захлопнуть капкан.
Значит, я не могу покинуть клетку.
Но и мои враги — тоже.
— Убьёшь меня — лишишься того, что ищешь.
Думаю, в специальных нишах установлены и микрофоны.
— А я отдал им приказ тебя обездвижить, — усмехнулся миллиардер. — Но не убивать. Сейчас, во всяком случае. Возьму тебя в качестве заложника и выставлю ультиматум глубокоуважаемой госпоже Курт.
Делаю важную отметку.
Оружие теневиков может быть отравленным.
Их было трое. Просто силуэты — полупрозрачные, расплывчатые, изредка подёргивающиеся помехами. Будто телевизионные персонажи, сбежавшие из экрана, чтобы ожить в реальном мире. Распределились по комнате так, чтобы не мешать друг другу. В руках — синобигатаны.
Я вывел из-за спины правую руку с намотанной на кулак цепью.
Шипованный груз упал к ноге.
Цепь тихо звякнула.
Глава 19
Свет погас.
— Так будет веселее и уравняет шансы, — произнёс магнат.
Экран сделался матово-чёрным.
Джонс выключил себя.
Я тут же стал проницаемым, раскрутил цепь над головой и выстрелил грузом в точку, которую запомнил. Там должен был стоять один из шиноби, вот только цепь просвистела мимо его ноги.
Следующие секунды мне запомнились надолго.
Рассекаемый сталью воздух, обороты раскручиваемой цепи, смена проницаемости и материальности. Я исходил из того, что вражеские клинки отравлены и имеют артефактное усиление. Поэтому драться приходилось, как никогда в жизни.
По ногам.
Наискосок.
Не позволяя сблизиться и взять меня в кольцо.
Все мы были ограничены этой клеткой, но чтобы атаковать, убийцам приходилось уплотняться. А моя кама вращалась с бешеной скоростью, меняла уровни, длину и амплитуду.
И ещё прикол в том, что мой силуэт полностью сливался с обстановкой.
Благодаря камуфляжу.
Противники могли воспринимать свист стали, движение цепи, но вычислить центр атак им было сложно. А я почти сразу сместился в сторону, чтобы нарушить их план.
Истошный вопль возвестил о том, что первая цель поражена.
Присев и развернувшись на одном колене, я отпустил цепь и достал ещё одного умника, попытавшегося обойти меня по левому флангу. Звук падающего тела и хрипы.
Ногу последнего теневика мне удалось захлестнуть грузом, но упырь тут же сделался проницаемым. Подтянув обвисшую цепь, я в одно движение раскрутил каму и отправил в полёт, но размытая тень уклонилась. Мне оставалось лишь вывести серп в диагональное вращение и обрушить на противника сверху. Судя по воплю и тяжести на противоположном конце, я вогнал лезвие в тело.