Задумчиво посмотрев на пластины, я принял решение:
— Эти штуки оставляю под твою ответственность. Выработай с Хасаном тренировочный график. В будущем я хочу получить трёх убийц, умеющих ходить по иным измерениям.
— Для чего? — искренне удивился собеседник.
— Надо, — отрезал я.
Это на первый взгляд кажется, что телепортация лучше. Быстрее, и всё такое. В реальности, если чья-то усадьба оснащена отклоняющим оборудованием, диверсант внутрь не проскользнёт. В отличие от Бродяги и теневиков.
— Что касается их проницаемости, — продолжил разговор Матвеич, — мне пока не удалось установить, как это работает. Вероятно, не все цепочки пластин удалось активировать.
— У тебя достаточно времени, — сказал я. — Изучай.
Матвеич кивнул.
— А что с мечами? — я погладил рукоять синобигатаны, лежащей у самой стены.
— Хорошая вещь, — в голосе каббалиста проскользнуло уважение. — Здесь тот же принцип. Артефакт в рукояти, цепочки Знаков на клинке. Вливаешь немного ки — получаешь очень острое лезвие. Вливаешь больше — меняются характеристики прилегающего пространства.
— Это как? — прифигел я.
— Рассекаешь что угодно, — пояснил каббалист. — Воздух, усиленную Знаками броню, инопланетные материалы…
— И меня.
Матвеич выдержал мой взгляд.
Ответил честно:
— И тебя.
Мы оба имели в виду одно и то же. Состояние проницаемости. Передо мной лежало оружие, способное лишить меня очень серьёзного преимущества в бою. Во время драки в тёмной комнате я не полагался на свой навык, а действовал по привычке из прошлых жизней. Не ошибался. И это меня спасло.
— Они были отравлены?
— Некие вещества имелись, — кивнул Матвеич. — Всё очищено.
Допив кофе, я уже собирался уходить, но в спину понеслись напутственные слова каббалиста:
— Ты бы поаккуратнее, Сергей. Враги у тебя… уж больно специфические.
Чтобы сэкономить время, я таки перекинул Бродягу в Старый Город.
Ольга вывела «Танк» из гаража, и я понял, что домоморф встроился в историческое здание 1784 года, в котором некогда проживала толпа известных людей. Здание находилось на реконструкции, но сдаётся мне, бабки тупо разворовали.
— Куда едем? — спросила наша бессменная телохранительница.
Я сидел рядом с Ольгой. Джан, Федя и Кефир оккупировали необъятное пространство в задней части машины. Внедорожник щеголял обновлённым кожаным салоном, модными держателями кружек в подлокотниках и откидными столиками. Погода для конца ноября была очень даже — солнце, лёгкий ветерок, бегущие по небу редкие облака. Если смотреть только на пальмы, осень даже не наступала.
«Танк» величественно вклинился в улочку с односторонним движением.
— Салон мадам Лакруа, — распорядилась Джан.
И мы отправились в этот салон, о котором я ничего прежде не слышал.
Вряд ли вам будут интересны круги ада, через которые мне довелось пройти. Салон мадам Лакруа оказался универсальным заведением для аристо, в котором шились эксклюзивные платья, мужские костюмы и детская одежда. Насколько я понял, основательница салона родом из Парижа, но в Фазис она приезжала дважды в год и устраивала всем суровые проверки. Меня и Джан развели по отдельным примерочным, затем девушка появилась вновь, чтобы обсудить фасон, цвет и «другие важные детали» моего, на минуточку, костюма. Всё это время Кефир развлекался в помещении для домашних питомцев, а Федя смотрел мультфильмы в фойе с парочкой таких же несчастных отроков. Когда всё закончилось, я внёс задаток, получил две квитанции и пообещал явиться на примерку и подгонку после 1 декабря.
Покинув салон Лакруа, я выдохнул с облегчением.
Но веселье только начиналось.
— Улица Абашидзе, семнадцать, — распорядился Федя, втискиваясь на заднее сиденье вместе с котом. — «Зоопланета».
— Это ещё что такое? — насторожился я.
— Тоже салон, — уклончиво ответил оружейник. — Для животных.
Меня стали терзать недобрые предчувствия.
Пока «Танк» кружил по Старому Городу, углубляясь в примыкающие к Гадюшнику кварталы, предчувствия только усиливались. Справа и слева начали мелькать лавки с кормом для кошек, собак, рыб и прочей экзотической живности. Вскоре добавились бутики с собачьей одеждой и аксессуарами, салоны стрижки и окраски шерсти. Слова «груминг» в этой реальности ещё не придумали, но услуга существовала.
Тротуары были заполнены прогуливающимися дамами с мохнатыми собачками. Питомцев держали под мышкой, вели на поводках и выгуливали просто так. Время от времени кто-то поднимался по ступенькам к очередному магазину или салону. Прямо на моих глазах очередная псинка наложила здоровенную кучу на тротуаре, и хозяйка начала бережно собирать это в пакетик с помощью лопатки… Бррр.